Hugh Charles Sweeny [1] de Dalby, Queensland, junto con otros dos marineros, fueron los primeros prisioneros de guerra australianos capturados en la Segunda Guerra Mundial . Fueron capturados durante el estallido inicial de los combates en la Campaña de África Oriental .
El 9 de agosto de 1940, tres voluntarios del HMAS Hobart [2] desembarcaron en respuesta a una solicitud urgente de apoyo de artillería para la guarnición en apuros. El suboficial Hugh Jones de Kalgoorlie , Australia Occidental, el marinero de primera William James Hurren de Sydney, Nueva Gales del Sur, y el marinero de primera Hugh Charles Sweeny de Dalby, Queensland, fueron desembarcados con un arma de saludo Hotchkiss QF de 3 libras sobre un montaje improvisado, un 44 reforzado. -tambor de un galón .
Temprano a la mañana siguiente estaban en posición, manejando el arma y vestidos con uniforme militar en la principal línea de defensa británica en Tug Argan Gap , a unos 60 kilómetros al sur de Berbera . Los combates continuaron durante los siguientes cinco días, pero cuando los británicos evacuaron entre el 15 y el 19 de agosto, los tres marineros australianos fueron reportados como desaparecidos y creídos muertos en combate el 15 de agosto de 1940. En cambio, habían sido capturados por los italianos, los primeros miembros de un grupo australiano. unidad tomada prisionera de guerra (POW) durante la Segunda Guerra Mundial .
Los tres prisioneros de guerra del HMAS Hobart fueron recuperados de Adi Ugri en Eritrea el 29 de abril de 1941 después de que el África Oriental Italiana cayera en manos de los británicos. [3]