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Batalla del Riachuelo

La Batalla del Riachuelo fue una batalla naval de gran magnitud y decisiva de la Guerra del Paraguay entre Paraguay y el Imperio del Brasil . A fines de 1864, Paraguay había logrado una serie de victorias en la guerra, pero el 11 de junio de 1865, su derrota naval a manos de los brasileños en el río Paraná comenzó a inclinar la balanza a favor de los aliados . [3]

Plan

La flota paraguaya era una fracción del tamaño de la brasileña, incluso antes de la batalla, y llegó a la fortaleza de Humaitá en la mañana del 9 de junio. El presidente paraguayo Francisco Solano López se preparó para atacar a los barcos que apoyaban a las tropas terrestres aliadas en el Riachuelo. Nueve barcos y siete barcazas con cañones, con un total de 44 cañones, [4] así como 22 cañones y dos baterías de cohetes Congreve de tropas ubicadas en la orilla del río, atacaron a la escuadra brasileña, nueve barcos con un total de 58 cañones. [4]

Los paraguayos habían planeado un ataque sorpresa antes del amanecer, ya que eran plenamente conscientes de que la mayoría de las tropas brasileñas desembarcarían de sus vapores para dormir en tierra y dejarían sólo una pequeña guarnición de hombres para proteger y vigilar su flota.

El plan original había sido que bajo la oscuridad de la noche, los vapores paraguayos se acercarían sigilosamente a los buques brasileños atracados y los abordarían directamente. [4] [5] No se había planeado ningún enfrentamiento más que el llevado a cabo por el grupo de abordaje, y los vapores paraguayos estaban allí solo para proporcionar cobertura contra las fuerzas de combate del interior.

Batalla

Barcos de vapor brasileños embistiendo barcos paraguayos.
Batalla del Riachuelo, etapa 1. a) La flota brasileña se dirige río abajo para encontrarse con la flota paraguaya. b) Amazonas sale de la flota por alguna razón y es seguida por Jequitinhonha . Luego, Amazonas regresa a la flota, y Jequitinhonha es fuertemente atacada por la infantería y la artillería en el acantilado. c) La ausencia de Amazonas y Jequitinhonha hace que Belmonte se convierta en un blanco fácil, fuertemente atacado, y se desplace río abajo. d) La flota brasileña luego da la vuelta (manteniéndose río arriba para mantener la estabilidad de los buques) mientras Panaiba llega en ayuda de Jequitinhonha .

La flota paraguaya partió de la fortaleza de Humaitá la noche del 10 de junio de 1865 y se dirigió al puerto de Corrientes. López había dado órdenes específicas de acercarse sigilosamente a los vapores brasileños atracados antes del amanecer y abordarlos. Eso dejaría a las fuerzas terrestres brasileñas sin su flota al comienzo de la guerra. [5]

López envió nueve vapores: Tacuarí , Ygureí , Marqués de Olinda , Paraguarí , Salto Guairá , Río Apa , Yporá , Pirabebé e Yberá ; al mando del capitán Meza, quien se encontraba a bordo del Tacuarí . [5] Sin embargo, unas dos leguas después de salir de Humaitá, llegó a un punto conocido como Nuatá-pytá, donde se averió el motor del Yberá . [6] [7] Después de perder horas intentando arreglarlo, se tomó la decisión de continuar con solo los ocho vapores restantes. [1]

La flota llegó a Corrientes después del amanecer, pero debido a una densa niebla, el plan todavía era ejecutable ya que la mayoría, si no todas, las fuerzas brasileñas todavía estaban en tierra. [7] Sin embargo, al no seguir las órdenes de López, Meza decidió que en lugar de acercarse y abordar los vapores atracados, la flota debía continuar río abajo y disparar contra el campamento y los barcos atracados a medida que pasaran. [3] [7] Los paraguayos abrieron fuego a las 9:25 am. [4]

Los paraguayos pasaron en línea paralela a la flota brasileña y continuaron río abajo. Por orden de Meza, toda la flota abrió fuego contra los vapores brasileños atracados. [7] Las tropas de tierra, al darse cuenta de que estaban siendo atacadas, abordaron apresuradamente sus propios barcos y comenzaron a devolver el fuego. Uno de los vapores paraguayos fue alcanzado en la caldera, y una de las chatas (barcazas) también resultó dañada. [1] Una vez fuera de alcance, giraron río arriba y anclaron las barcazas, que formaron una línea en una parte muy estrecha del río. Eso tenía como objetivo atrapar a la flota brasileña. [1]

El almirante Barroso se dio cuenta de la táctica paraguaya y giró río abajo para perseguir a los paraguayos, pero estos comenzaron a disparar desde la costa al buque líder, el Belmonte . El segundo buque de la línea, el Jequitinhonha , giró por error río arriba y fue seguido por toda la flota. [3] Esto dejó al Belmonte solo para recibir toda la potencia de fuego de la flota paraguaya, que pronto lo puso fuera de combate. El Jequitinhonha encalló después y se convirtió en una presa fácil para los paraguayos. [4]

Batalla del Riachuelo. La fragata brasileña Amazonas embiste y hunde a la paraguaya Jejuy .

El almirante Barroso, a bordo de la fragata de vapor Amazonas , intentó evitar el caos y reorganizar la flota brasileña, por lo que decidió dirigir la flota río abajo nuevamente y luchar contra los paraguayos para evitar su escape, en lugar de salvar Amazonas . Barroso reunió a su flota señalando " Brasil espera que cada hombre cumpla con su deber ", parafraseando a Horatio Nelson . [8] Cuatro vapores ( Beberibe , Iguatemi , Mearim y Araguari ) siguieron a Amazonas . Meza dejó su posición y atacó la línea brasileña, que envió tres barcos tras Araguari . Parnaíba permaneció cerca de Jequitinhonha , y también fue atacado por tres barcos que intentaban abordarlo. La línea brasileña quedó efectivamente cortada en dos. En Parnaíba , tuvo lugar una feroz batalla cuando Márquez de Olinda se unió a los atacantes.

Barroso, ahora en dirección río arriba, decidió cambiar el curso de la batalla con una medida desesperada. El primer barco en enfrentarse al Amazonas fue el Paraguarí , que fue embestido y quedó fuera de combate. [4] [9] Luego, embistió al Márquez de Olinda y al Salto , y hundió una "chata". [1] El Paraguarí ya estaba fuera de combate y por eso los paraguayos intentaron desengancharse. El Beberibe y el Araguari persiguieron a los paraguayos y dañaron gravemente al Tacuary y al Pirabebé , pero la caída de la noche impidió el hundimiento de esos barcos.

El Jequitinhonha tuvo que ser incendiado por Paraguari y Márquez de Olinda . Al final, los paraguayos perdieron cuatro vapores y todas sus chatas, pero los brasileños perdieron sólo el Jequitinhonha , casualmente el barco responsable de la confusión.

Secuelas

Después de la batalla, los ocho vapores brasileños restantes navegaron río abajo. [10] El presidente López ordenó al mayor José María Bruguez con sus baterías que se movieran rápidamente hacia el sur para esperar y atacar a la flota brasileña que pasaba. La flota tuvo que enfrentar el desafío. El 12 de agosto, Bruguez atacó a la flota desde los altos acantilados de Cuevas. Todos los barcos brasileños fueron alcanzados y 21 hombres murieron. [11]

Batalla de Cuevas

El Paraguarí , que había sido embestido por el Amazonas , fue incendiado por los brasileños, pero el barco tenía un casco de metal. Unos meses después, López ordenó al Yporá recuperar el casco, remolcarlo hasta el río Jejui y hundirlo allí. [9] También, por órdenes de López, un mes después de la batalla, el Yporá regresó al lugar y, nuevamente al amparo de la noche y utilizando el sigilo para no alarmar a otro vapor brasileño cercano, abordó los restos del Jequitinhonha y robó uno de sus cañones. [9]

Meza fue herido de bala en el pecho el 11 de junio durante la batalla. [1] Salió vivo de la batalla, pero moriría ocho días después a causa de la herida en el hospital de Humaitá. López, al enterarse de la muerte de Meza, dijo: Si no hubiera muerto con una bala, debería morir con cuatro [9] y dio órdenes de que ningún oficial asistiera al funeral de Meza.

Manuel Trujillo, uno de los soldados paraguayos que tomaron parte en la batalla, recordó: "Cuando navegamos río abajo a todo vapor, pasando todos los vapores brasileños en la mañana del día 11, todos estábamos conmocionados porque sabíamos que todo lo que teníamos que hacer era acercarnos a los vapores y decir '¡todos a bordo!'" [9] También recordó que durante la batalla, las tropas de tierra que habían sido llevadas en los vapores para abordar la flota brasileña gritaron: "¡Acerquémonos a los vapores! ¡Venimos para abordarlos y no para que nos maten en cubierta!" [9]

Barroso había dado vuelta la situación embistiendo creativamente a los barcos enemigos. La Marina brasileña había ganado una batalla decisiva. El general Wenceslao Robles había sido detenido en el río Santa Lúcia. La amenaza a Argentina había sido neutralizada.

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Orden de batalla

Brasil

Paraguay

Galería

Referencias

Notas

  1. ^ abcdefg Charles Ames Washburn (1871). Historia del Paraguay: con notas de observaciones personales y reminiscencias de la diplomacia en tiempos difíciles. Lee & Shepard. págs. 66–73.
  2. ^ ab Hooker, TD, 2008, La guerra del Paraguay , Nottingham: Foundry Books, ISBN 1901543153 
  3. ^ abc RG Grant (2017). 1001 batallas que cambiaron el curso de la historia. Ventas de libros. pp. 641–. ISBN 978-0-7858-3553-0.
  4. ^ abcdefgh Thomas Whigham (2002). La guerra del Paraguay: causas y conducta temprana. U of Nebraska Press. págs. 308–326. ISBN 0-8032-4786-9.
  5. ^ abc Bareiro Saguier y Villagra Marsal 2007, p. 69.
  6. ^ ab James Hamilton Tomb (2005). Ingeniero en gris: Memorias del ingeniero jefe James H. Tomb, CSN. McFarland. pág. 145. ISBN 978-0-7864-1991-3.
  7. ^ abcd Bareiro Saguier y Villagra Marsal 2007, p. 70.
  8. ^ de Souza Aguiar Jr., Douglas. "A Batalha Naval Do Riachuelo". Ordenes y Medallas Militares de Brasil . Archivado desde el original el 16 de marzo de 2010 . Consultado el 2 de enero de 2023 .
  9. ^ abcdef Bareiro Saguier y Villagra Marsal 2007, p. 71.
  10. ^ Bareiro Saguier y Villagra Marsal 2007, p. 72.
  11. ^ Leuchars, Chris, Hasta el final: Paraguay y la Guerra de la Triple Alianza , Greenwood Press, 2002, pág. 86 [ ISBN faltante ]
  12. ^ Hernâni Donato (1996). Diccionario de batallas brasileñas. IBRASA. págs. 440–. ISBN 978-85-348-0034-1.Distintas fuentes proporcionan distintos nombres para los barcos paraguayos.

Fuentes