La corbeta a vapor Jequitinhonha fue un buque de guerra de la Marina Imperial Brasileña durante la Guerra del Paraguay . Participó en la Batalla del Riachuelo .
El Jequitinhonha es el único buque en la historia de la Marina brasileña que lleva este nombre. Fue construido en Gran Bretaña a principios de la década de 1850 y llegó a Brasil el 25 de enero de 1854. Allí recibió el nombre de Jequitinhonha en honor a los ríos del mismo nombre en Minas Gerais y Bahía . Su primer comandante fue Joaquim Raimundo de Lamare. En 1864 fue asignado a la división naval comandada por Francisco Pereira Pinto, buques de caza de la Marina uruguaya. [1]
En una misión de bloqueo de puertos paraguayos, la Jequitinhonha fue asignada a la división naval comandada por José Segundino de Gomensoro el 5 de abril de 1865. Ahora bajo el mando de Joaquim José Pinto , [2] la corbeta partió hacia Buenos Aires el 30 de abril como buque insignia de la 3.ª División de Gomensoro, junto con la fragata Amazonas , las corbetas Beberibe , Belmonte y Parnahyba y las cañoneras Araguary , Mearim , Ipiranga e Iguatemy comandadas por el almirante Barroso . Su misión era impedir que los paraguayos cruzaran el río Paraná . [1]
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El 11 de junio de 1865, el Jequitinhonha participó en la Batalla del Riachuelo . La flota paraguaya realizó un ataque sorpresa por la mañana, antes de que los barcos brasileños hubieran zarpado. [3] El Jequitinhonha , que estaba más cerca de los paraguayos que avanzaban, recibió la orden de enfrentarse a ellos sin demora. [2]
La flota paraguaya disparó contra los brasileños a medida que pasaban río abajo y tomaron posiciones defensivas. Mientras los brasileños los perseguían, la mayoría de ellos se mantuvieron en el canal principal del río, pero el Jequitinhonha y otro barco intentaron abrirse paso por un canal lateral. [2] Al parecer, el comandante Pinto decidió disparar contra las baterías costeras paraguayas, lo que le obligó a virar el barco en el río. En medio de esta maniobra, el barco encalló en un banco de arena. [4]
Era el segundo buque más pesado de la Marina brasileña y transportaba 200 infantes de marina. Cuando las baterías de la costa abrieron fuego contra él, uno de los primeros en morir fue el piloto local, lo que dejó al barco sin poder salir del banco de arena. Gomensoro, al mando de los infantes de marina, continuó disparando con todos los cañones del barco que pudo contra el enemigo mientras éste permanecía atrapado. [4]
Tres buques paraguayos, el (pt) Tacuarí , el (pt) Salto Oriental y el Vapor Marquês de Olinda, hicieron una serie de intentos decididos de abordar y capturar al Jequitinhonha , [2] pero no pudieron hacerlo porque mantenía un fuego constante. El barco brasileño Parnahyba intentó rescatar al Jequitinhonha , pero también tuvo problemas cuando se dio la vuelta para ayudar, dañando su timón. [4] [2]
Después de la batalla, los brasileños intentaron durante toda la noche y gran parte del día siguiente liberar al Jequitinhonha , pero al final Pinto y su tripulación abandonaron el barco. Los paraguayos lo abordaron y se apoderaron de sus armas. También cortaron su verga mayor y se la llevaron como trofeo a Humaitá , donde luego fue utilizada como columna central de un salón de baile. [4]