La batalla del Monte Handrin , que tuvo lugar en mayo de 1966, constituye un acontecimiento significativo en el contexto de la Primera Guerra Iraquí-kurda . Este compromiso es ampliamente considerado como uno de los momentos cruciales del conflicto. Dirigida por Mustafa Barzani , la Fuerza Kurda logró una victoria decisiva sobre el Ejército iraquí comandado por Abdul Rahman Arif . La batalla provocó pérdidas sustanciales para el lado iraquí, y dos brigadas de infantería quedaron efectivamente diezmadas. Por el contrario, las bajas kurdas siguieron siendo mínimas, lo que subraya la destreza estratégica y la eficacia de su liderazgo y tácticas.
En noviembre de 1963, en medio de importantes discordias internas dentro del régimen baazista, Abdul Salam Arif orquestó un golpe de estado que condujo al derrocamiento de los baazistas del poder. Posteriormente, tras una fallida ofensiva contra los kurdos, Arif declaró un alto el fuego en febrero de 1964. Esta medida provocó una división dentro de las filas kurdas, con radicales urbanos de un lado y fuerzas peshmerga , bajo el liderazgo de Mustafa Barzani, del otro. Barzani finalmente aceptó el alto el fuego y expulsó a los radicales del partido. Sin embargo, con el inesperado fallecimiento de Arif, su hermano Abdul Rahman Arif asumió el liderazgo y el gobierno iraquí lanzó una campaña final para someter a los kurdos. Este esfuerzo culminó en mayo de 1966 con la batalla del Monte Handrin, cerca de Rawanduz , donde las fuerzas de Barzani derrotaron decisivamente al ejército iraquí. Se cuenta que durante esta batalla, los kurdos causaron importantes bajas, incluida la supuesta aniquilación de toda una brigada iraquí. [4] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]
Los kurdos se beneficiaron del apoyo de inteligencia proporcionado por el Mossad israelí y recibieron orientación militar de asesores de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) . Esta colaboración brindó a las fuerzas kurdas una ventaja significativa, particularmente teniendo en cuenta el terreno montañoso accidentado y desafiante de la región, junto con su acceso a información valiosa de inteligencia. La Batalla del Monte Handrin comenzó con un asalto frontal iraquí destinado a romper las defensas kurdas y tomar el control de Rawandiz . Sin embargo, los kurdos habían anticipado esta estrategia y se habían preparado en consecuencia. A medida que se desarrollaba la batalla, las fuerzas iraquíes lograron un gran avance, pero los kurdos rápidamente ejecutaron un contraataque planeado. Explotando su ventaja táctica, los kurdos implementaron una maniobra de pinza , aislando y rodeando a dos brigadas de la 2.ª División iraquí . En el enfrentamiento que siguió, las fuerzas kurdas neutralizaron efectivamente a las brigadas iraquíes, lo que provocó su completa destrucción y obligó a las tropas iraquíes a retirarse del campo de batalla. [4] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]
La documentación disponible no prueba de manera concluyente que Estados Unidos proporcionó asistencia encubierta a los kurdos en el otoño de 1962, pero los documentos que han sido desclasificados son ciertamente sugerentes, especialmente a la luz de la orientación política general de Estados Unidos hacia Irak durante este período.