La batalla de Enóparo tuvo lugar en el año 145 a. C. en el río Enóparo (el actual río Afrín , Siria) en la zona rural adyacente a Antioquía del Orontes , la capital del Imperio seléucida . Se libró entre una coalición del Egipto ptolemaico liderada por Ptolomeo VI y los seléucidas que favorecían la reivindicación real de Demetrio II Nicátor contra los seléucidas que favorecían la reivindicación de Alejandro Balas . Tanto el Imperio seléucida como el reino ptolemaico eran diádocos , estados sucesores gobernados por los griegos establecidos después de las conquistas de Alejandro Magno.
Las fuerzas ptolemaicas ganaron la batalla y las esperanzas de Balas de conseguir el trono se acabaron. Sin embargo, el rey Ptolomeo VI sufrió una herida mortal en la batalla. A pesar de que las fuerzas egipcias ganaron la batalla, también fueron expulsadas de Siria por el Imperio seléucida ahora unificado bajo el mando de Demetrio II, que se volvió contra las fuerzas egipcias sin líder y las expulsó del territorio seléucida.
El rey Demetrio I Sóter del Imperio seléucida era ambicioso y competente, pero se ganó enemigos durante su reinado, tanto externos como internos. La República romana y el Reino de Pérgamo , deseosos de debilitar a Demetrio y a los seléucidas, respaldaron a un pretendiente rival al trono seléucida: Alejandro Balas . Balas afirmó ser un hijo perdido de Antíoco IV Epífanes , tío de Demetrio I, y desembarcó en la ciudad de Ptolemaida en 152 a. C., respaldado por mercenarios financiados por los romanos y los pérgamos. Se aseguró la ayuda de al menos algunos rivales internos de Demetrio, entre ellos los macabeos liderados por Jonatán Afo , a quien nombró sumo sacerdote de Judea. Balas y su facción lograron matar a Demetrio I en 150 a. C. y reclamaron el trono seléucida para sí mismos. Alejandro Balas inicialmente tuvo el apoyo del Egipto ptolemaico y su rey Ptolomeo VI Filometor ; Se casó con Cleopatra Thea, la hija de Ptolomeo , para crear una alianza. [1]
Sin embargo, esta paz no iba a durar. Demetrio II , el joven hijo de Demetrio I, intentó derrocar a Balas, que se había ganado la reputación de gobernante débil e inmoral (lo mereciera o no). [2] La guerra civil se reanudó y las fuerzas egipcias se concentraron en la frontera alrededor del 147 a. C., listas para intervenir en la guerra civil seléucida. Con el permiso de Alejandro, los egipcios ocuparon gran parte de la costa de Celesiria , con la cooperación de los aliados judíos de Alejandro, que se expandieron y tomaron más de las colinas y el interior de Judea. Mientras Ptolomeo VI marchaba hacia el norte, cambió de bando y exigió a su yerno Balas que entregara a su primer ministro con acusaciones probablemente falsas. Posiblemente Demetrio II había ofrecido legitimar el gobierno ptolemaico a largo plazo de Celesiria si cambiaba de bando para ayudar a su facción. Ptolomeo VI marchó entonces sobre Antioquía; Alejandro abandonó la ciudad, aparentemente disgustado con sus posibilidades en caso de asedio, y se dirigió al norte hacia Cilicia, en Asia Menor. Ptolomeo VI había conquistado la capital de Siria, con Demetrio II como gobernante títere; su hija Cleopatra Thea vio anulado su matrimonio con Balas y se volvió a casar con el nuevo rey. [3]
Ptolomeo VI y Demetrio II trabajaron para conseguir la lealtad de los ciudadanos griegos notables de Antioquía. Mientras tanto, Balas abandonó Cilicia y volvió a Siria; sus partidarios saquearon la campiña de los alrededores de Antioquía para presionar a los invasores egipcios. El ejército conjunto de Ptolomeo VI y Demetrio II se dirigió al norte para atacar a Alejandro y poner fin a sus incursiones. El ejército de la coalición se enfrentó al ejército de Alejandro junto al río Enóparo, cerca de Antioquía. El ejército ptolemaico prevaleció, obligando a Balas a huir. [4]
Aunque el ejército ptolemaico ganó, tanto Balas como Ptolomeo VI perdieron. Ptolomeo VI fue mortalmente herido en la batalla, a pesar de que su bando ganó; su caballo cayó sobre él, aparentemente después de haber sido asustado por un elefante. [5] No pereció inmediatamente; fue protegido por sus guardias y enviado de regreso a Egipto en un estupor aturdido. [6]
Alejandro Balas huyó a Nabatea en busca de refugio, donde había enviado a su hijo para que lo cuidara antes, pero fue traicionado por sus aliados allí. Las fuentes antiguas no están de acuerdo en cuanto a quién exactamente lo traicionó; fue asesinado o bien por un príncipe nabateo llamado Zabdiel, que le cortó la cabeza para ganarse el favor de Ptolomeo VI, o por dos de sus propios oficiales llamados Heliades y Casio para ganarse el favor de Demetrio II. [7] [8]
El vencedor inesperado de la batalla fue, pues, el joven Demetrio II, que de repente se encontró con que sus potenciales rivales por la autoridad habían muerto. Con los seléucidas unificados brevemente, Demetrio II se volvió contra sus antiguos aliados egipcios y pudo expulsar a la fuerza de ocupación ptolemaica de Antioquía y Celesiria. El Egipto ptolemaico, que aparentemente había logrado importantes avances territoriales y había reducido a su antiguo rival a un estado cliente, volvió a controlar el mismo territorio que tenía en 152 a. C. Mientras que los aliados de Ptolomeo VI gobernaron brevemente como regentes, su hermano Ptolomeo VIII Fiscón fue finalmente invitado a regresar a Alejandría para sucederlo. [4]
Ptolomeo llegó entonces a Antioquía y fue nombrado rey por sus habitantes y por el ejército.
En el tiempo de la batalla, el caballo de Ptolomeo, al oír el ruido de un elefante, lo arrojó al suelo.
Y lo puso en peligro de muerte; porque cuando sus guardias lo atraparon, estaba tan enfermo que durante cuatro días no pudo ni entender ni hablar.
Sin embargo, Zabdiel, un príncipe entre los árabes, cortó la cabeza de Alejandro y se la envió a Ptolomeo.
Heliades y Casio, dos oficiales que estaban con Alejandro, entablaron negociaciones secretas por su propia seguridad y se ofrecieron voluntariamente a asesinar a Alejandro. Cuando Demetrio aceptó sus condiciones, se convirtieron no solo en traidores a su rey, sino en sus asesinos. Así fue ejecutado Alejandro por sus amigos.