El incidente del sumergible de Yeosu de 1998 fue una escaramuza naval que tuvo lugar frente a la costa sur de Corea del Sur entre el 17 y el 18 de diciembre de 1998. En la tarde del 17 de diciembre, un puesto de observación de Corea del Sur avistó un buque de guerra semisumergible norcoreano en las cercanías de la ciudad de Yeosu . El semisumergible fue descubierto y hundido durante una búsqueda y escaramuza posteriores en la mañana del 18 de diciembre.
El entonces presidente de Corea del Sur, Kim Dae-jung, abogó por una estrategia más conciliadora con Corea del Norte para fomentar la cooperación y la paz entre los dos países, conocida como la Política del Sol . Sin embargo, la Política del Sol se vio afectada durante todo 1998, ya que Corea del Norte siguió realizando infiltraciones y provocaciones marítimas contra Corea del Sur. [1] En junio, un submarino norcoreano de clase Yugo se enredó en una red de pesca frente a la costa surcoreana cerca de Sokcho , y en noviembre se descubrió nuevamente un semisumergible en aguas cercanas a la ciudad de Ganghwa. [2]
En 1995, la Armada Popular de Corea puso en servicio una versión mejorada del semisumergible SP-10, el SP-10H. Tenía una longitud de 12,8 metros, una manga de 2,96 metros y una velocidad máxima de 38 nudos. El buque rescatado en el incidente de Yeosu estaba equipado con GPS y su superficie estaba recubierta con una pintura especial que absorbe el radar. El buque podía albergar a una tripulación de seis o siete personas. [3]
El 17 de diciembre de 1998, a las 23.15 horas, los soldados de un puesto de vigilancia costera informaron haber visto un buque de perfil bajo que maniobraba a 2 km de la costa. Quince minutos después, dos patrulleras de la Armada de la República de Corea fueron enviadas a registrar la zona, pero no descubrieron el buque. [4]
Aproximadamente a la 01:40 del día siguiente, se detectó un semisumergible que se dirigía hacia aguas internacionales y dos patrulleras lo persiguieron. El semisumergible fue confirmado a las 04:38 por el ROKS Gwangmyeong , y a las 04:45 fue detectado por vigilancia aérea. Aproximadamente a las 05:35, el buque redujo su velocidad a 100 km al sur de la isla de Geoje . Los buques surcoreanos que lo perseguían supuestamente dispararon tiros de advertencia, y el semisumergible disparó contra ellos en respuesta. [4] [5] Aproximadamente a las 05:48 el ROKS Namwon disparó contra el semisumergible con sus armas, hundiéndolo. Una hora después, se recuperó el cuerpo de un marinero norcoreano con una granada de mano activa. [4]
El 20 de enero de 1999, la Armada anunció que se había descubierto un buque semisumergible naufragado a 450 metros del lugar del hundimiento, a una profundidad de 150 metros. [6] El 22 de enero se anunció que se había descubierto otro cuerpo en la popa del buque con un rifle y munición real. [7] El semisumergible fue recuperado el 17 de marzo de 1999 por el ROKS Cheonghaejin y se descubrieron otras dos víctimas en el interior. [8]
La marina intentó recuperar los cuerpos de los norcoreanos muertos y partes de la embarcación de infiltración. Se encontró el cuerpo de un hombre rana norcoreano . Por el tamaño y el tipo de la embarcación se supuso que toda la tripulación estaba formada por cuatro marineros y que todos habían muerto. También se realizaron búsquedas en tierra cercana para asegurarse de que los infiltrados no hubieran desembarcado en la costa. Cuando se les preguntó, el gobierno norcoreano negó haber enviado la embarcación o saber nada sobre su origen. Este incidente ayudó a avivar las tensiones crecientes entre los dos gobiernos y se libró una escaramuza naval aún mayor al año siguiente.
La Agencia Central de Noticias de Corea del régimen norcoreano emitió una declaración el 19 de diciembre de 1998:
Los títeres surcoreanos dijeron que habían localizado un "submarino" en el mar frente a Ryosu, provincia de Jolla del Sur, a las 23.15 horas del 17 de diciembre y que habían tenido una batalla en la que el "submarino" se hundió y trajeron a tierra un cadáver vestido con un traje de buceo. También dijeron que habían emitido una orden llamada "Jindogae nN.1" en todas las zonas costeras de Corea del Sur y que se les había puesto en alerta roja. Esta vez, también, los títeres describieron el "incidente" como una "intrusión del norte", echando la culpa al norte. Esta frenética campaña anticomunista es una continuación de la campaña anticomunista y antinorte, como la ficción de la "intrusión del buque del norte" cerca de la costa de la isla Kanghwa en el Mar Occidental de Corea y la descripción de una bandada de pájaros como "algo misterioso" en el mar frente a la isla Kanghwa. Los incidentes no tienen nada que ver con el norte. En la actualidad, los surcoreanos están tratando de encontrar un pretexto para desencadenar una guerra contra el Norte, en línea con las maniobras de los imperialistas norteamericanos para la guerra contra la RPDC. Huelga decir que el "incidente de la infiltración submarina del Norte" es una farsa urdida con ese propósito. Ya no podemos permanecer como espectadores pasivos de la continua campaña anticomunista y calumnias de Corea del Sur contra el Norte. La campaña no puede convencer a nadie. Tomaremos medidas resueltas para que los provocadores beban un trago amargo. Advertimos seriamente a los surcoreanos que no actúen precipitadamente. [9]
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