La batalla de Setauket (22 de agosto de 1777) fue un ataque fallido durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos a un puesto avanzado leal fortificado en Setauket , Long Island , Nueva York , por una fuerza de tropas del Ejército Continental de Connecticut bajo el mando del general de brigada Samuel Holden Parsons .
En un intento de repetir el éxito de la anterior incursión de Meigs contra Sag Harbor , la fuerza de Parsons cruzó el estrecho de Long Island para atacar la posición leal. Alertado por espías sobre el asalto planeado, el teniente coronel Richard Hewlett fortificó fuertemente la iglesia presbiteriana local , rodeándola con una empalizada y terraplenes . Después de que Hewlett rechazara la demanda de Parsons de rendirse, se produjo un breve tiroteo que no causó daños significativos. Parsons se retiró y regresó a Connecticut.
En 1776, los británicos tuvieron un éxito limitado en la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Después de verse obligados a abandonar Boston , capturaron la ciudad de Nueva York , pero no pudieron mantener Nueva Jersey cuando el general George Washington los sorprendió en Trenton y Princeton . Los británicos consolidaron su control sobre la ciudad de Nueva York y Long Island durante los meses de invierno de principios de 1777, mientras que el Ejército Continental estableció un bloqueo terrestre alrededor de la ciudad en Nueva Jersey, el sur de Nueva York y el suroeste de Connecticut . [1]
En la primavera de 1777, el teniente general William Howe lanzó expediciones de asalto contra los depósitos de almacenamiento del Ejército Continental y la milicia local cerca de la ciudad. Una incursión exitosa contra Peekskill, Nueva York, en marzo lo impulsó a organizar una expedición más ambiciosa para atacar un depósito en Danbury, Connecticut . [2] [3] Esta expedición, dirigida por William Tryon , el ex gobernador real de Nueva York, llegó con éxito a Danbury desde un punto de desembarco en Westport, Connecticut , el 26 de abril y destruyó provisiones y suministros. La milicia de Connecticut se había movilizado y durante los dos días siguientes se enfrentó a los británicos mientras marchaban de regreso a sus barcos, sobre todo el 27 de abril en Ridgefield . El general Samuel Holden Parsons , que lideraba las defensas de Connecticut, decidió organizar un acto de represalia. [4]
La incursión ejecutada con gran éxito por el coronel Return Jonathan Meigs contra Sag Harbor en el este de Long Island impulsó a Parsons a considerar otras acciones similares contra otras posiciones leales en la isla. El 16 de agosto, Parsons, cuya brigada estaba estacionada en Peekskill, Nueva York , recibió órdenes del mayor general Israel Putnam autorizando una expedición contra objetivos leales en Long Island. [5] Parsons ordenó inmediatamente al coronel Samuel Blachley Webb que reuniera a su regimiento , que contaba con unos 500 hombres, y marchara a Fairfield, Connecticut . Parsons lo siguió y llegó a Fairfield el 21 de agosto. [6]
Los leales reclutados en el condado de Queens, Nueva York, por el teniente coronel Richard Hewlett para el tercer batallón de la brigada de DeLancey habían establecido una posición fortificada a principios de agosto en la costa norte central de Long Island en Setauket , justo al otro lado del estrecho de Long Island desde Fairfield. [7] [8] La fuerza de Hewlett tomó el control de la casa de reuniones presbiterianas de la ciudad , que fortificaron. Cuando los espías informaron a Hewlett que Parsons estaba reuniendo tropas en Fairfield, puso a su fuerza a mejorar las defensas, construyendo un parapeto de seis pies (aproximadamente 2 metros) de alto a una distancia de 30 pies (9,1 m) alrededor de la casa de reuniones. Sobre estas obras montó cuatro pequeños cañones giratorios . [9]
En la noche del 21 de agosto, Parsons y Webb partieron a través del estrecho de Long Island en botes balleneros , llevando consigo algunos pequeños cañones de bronce. Temprano a la mañana siguiente desembarcaron en Crane's Neck (en la actual Old Field , justo al oeste de Setauket), y marcharon hacia Setauket. Al encontrar a los leales fuertemente atrincherados, Parsons primero envió una bandera de tregua para exigir su rendición. Hewlett rechazó la demanda, y las dos fuerzas comenzaron un intercambio de disparos de tres horas. Ninguno de los bandos sufrió bajas significativas (el coronel Webb informó que un hombre resultó herido), y los pequeños cañones estadounidenses no lograron hacer mella en las fortificaciones. [9] [10] Preocupado por que los barcos británicos armados en el estrecho oyeran la batalla y vinieran a investigar, Parsons canceló el asalto y se retiró, llevándose consigo una docena de caballos capturados y algunas mantas. [11]
Los atacantes volvieron a cruzar el estrecho con éxito y Parsons asignó al regimiento de Webb la tarea de patrullar la costa de Connecticut. En diciembre de 1777, Parsons, Webb y Meigs participaron en un intento más elaborado de apoderarse de los depósitos militares británicos en Setauket. Este intento fracasó porque el mar embravecido impidió que Meigs cruzara y el barco de Webb fue capturado por un barco británico. [12]
El teniente coronel Hewlett fue mencionado favorablemente en las órdenes generales por su defensa del puesto, aunque fue abandonado varios meses después. [8] [13] Aunque Setauket nunca volvió a ser el objetivo de una gran expedición, con frecuencia fue el objetivo de incursiones a pequeña escala. [14] También fue un importante punto de referencia para la inteligencia que llegaba desde los espías estadounidenses en Nueva York hasta el jefe de espías de Washington, Benjamin Tallmadge . Tallmadge, nativo de Setauket, operaba lo que desde entonces se ha llamado el Anillo Culper , en el que varios residentes de Setauket figuraban de manera destacada. [15]
Zachariah Greene, un refugiado patriota de Long Island, fue miembro de la expedición de Parsons y más tarde sirvió como ministro de la congregación presbiteriana de Setauket. En 1812 se erigió un nuevo edificio en el lugar. [16]
En el final de la primera temporada de la serie Turn: Washington's Spies aparece una representación ficticia de la batalla . En esta representación, el mayor Benjamin Tallmadge lideró las fuerzas continentales contra la guarnición británica liderada por el mayor Edmund Hewlett. [ cita requerida ]
Wilson, James Grant; Fiske, James (1891). "Hewlett, Richard". En Wilson, JG ; Fiske, J. (eds.). Appletons' Cyclopædia of American Biography . Vol. 3. Nueva York: D. Appleton. pág. 193.40°56′45″N 73°6′41″O / 40.94583°N 73.11139°W / 40.94583; -73.11139 (Batalla de Setauket)
