La Primera Batalla de Saltville (2 de octubre de 1864) se libró cerca de la ciudad de Saltville, Virginia , durante la Guerra Civil estadounidense . La batalla por las importantes salinas confederadas de la ciudad fue librada por unidades confederadas regulares y de la Guardia Nacional contra tropas regulares del Ejército de los EE. UU ., que incluían dos de las pocas unidades de caballería negra de las Tropas de color de los Estados Unidos . El general de brigada del Ejército de los EE. UU. Stephen G. Burbridge , entonces comandante de las fuerzas estadounidenses en la Mancomunidad de Kentucky, lideró las tropas del Ejército de los EE. UU. [3]
Los confederados asesinaron a soldados heridos, tanto negros como blancos, después de la batalla, en lo que se ha llamado la Masacre de Saltville . [3]
La batalla fue una victoria confederada. Se hizo conocida principalmente por la posterior masacre confederada de soldados blancos y negros heridos del ejército estadounidense. Tanto los soldados confederados como las fuerzas guerrilleras irregulares bajo el infame Champ Ferguson asesinaron a soldados blancos y negros del ejército estadounidense en el campo de batalla y, más tarde, a algunos heridos que estaban siendo tratados en el hospital de campaña establecido en el cercano Emory and Henry College . Un cirujano del ejército estadounidense informó que entre cinco y siete soldados negros y Elza Smith, una teniente blanca, fueron asesinados en el hospital. [3]
El general de brigada confederado Felix Huston Robertson se había jactado ante otro oficial de que "había matado a casi todos los negros". [4] William C. Davis, en su libro An Honorable Defeat. The Last Days of the Confederate Government (2001), dice que Robertson personalmente "participó en el acto de villanía", aunque escapó a la acusación. Cuando el general Robert E. Lee se enteró de la conducta de Robertson, comunicó al general John C. Breckinridge , comandante del Departamento de Tennessee Oriental y Virginia Occidental , su consternación "por el hecho de que un oficial general hubiera sido culpable del crimen que usted menciona" y ordenó a Breckinridge que "presentara cargos contra él y lo llevara a juicio". [5]
Las estimaciones del número de hombres masacrados en Saltville varían, y la mayoría de las fuentes indican alrededor de cincuenta bajas. [1] [2] Thomas Mays, en su libro The Saltville Massacre (1995), sostuvo que 46 soldados del ejército de los EE. UU. fueron asesinados. [3] [6] Un análisis de los registros de los Archivos Nacionales realizado por Bryce Suderow, Phyllis Brown y David Brown concluyó que entre 45 y 50 miembros del 5.º y 6.º Regimiento de Caballería de Color de los EE. UU. (USCC) fueron asesinados por los confederados. [4] William Marvel había analizado anteriormente los mismos registros y concluyó en 1991 que "cinco soldados negros, heridos e indefensos, fueron asesinados definitivamente en Saltville el 3 de octubre, y hasta siete más pueden haber sufrido el mismo destino allí ese día". [7] Los confederados pueden haber asesinado a hasta dos docenas de hombres del ejército de los EE. UU. [3]
Felix Huston Robertson nunca fue juzgado por su papel en la masacre. Murió el 20 de abril de 1928, a la edad de 89 años. Sin embargo, Champ Ferguson sí fue juzgado inmediatamente después de la guerra. Fue juzgado por un tribunal militar en Nashville, Tennessee , por este y otros asesinatos no militares. Fue declarado culpable de 22 asesinatos y condenado a muerte en la horca. Fue ejecutado en la prisión estatal de Tennessee el 29 de octubre de 1865.
La segunda batalla de Saltville tuvo lugar dos meses después en Saltville.
El Civil War Trust (una división del American Battlefield Trust ) y sus socios han adquirido y preservado 107 acres (0,43 km² ) de los campos de batalla de Saltville. [8]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )36°53′09″N 81°45′33″O / 36.8857, -81.7592