La batalla de Octodurus tuvo lugar en el invierno del 57 al 56 a. C. en la ciudad gala de Octodurus, en lo que hoy es Martigny , Valais , Suiza . La batalla fue el resultado de un intento romano de abrir el Gran Paso de San Bernardo sobre los Alpes. Fue una victoria romana, pero la ferocidad de la lucha terminó con la legión romana retrocediendo fuera de los Alpes.
Cuando César estaba en la Galia (57-56 a. C.) envió a Servio Galba con la Duodécima Legión y algo de caballería a la Galia Transalpina , al país de los nantuates , veragrios y sedunos . Envió esta fuerza para proteger el paso de Penino sobre los Alpes. Los comerciantes romanos podían viajar por el paso, pero a veces eran atacados y se veían obligados a pagar peajes a las tribus de las montañas.
Galba, después de tomar muchas plazas fuertes y recibir la sumisión del pueblo, envió dos cohortes al país de los nantuates e invernó con las cohortes restantes en una ciudad de los veragrios llamada Octodurus, que estaba en un valle estrecho, rodeado de montañas y dividido por el río Dranse . Galba dio una parte de la ciudad a los galos para que invernaran allí y asignó la otra a sus tropas. Fortificó la parte romana de la ciudad con un foso y una muralla y se preparó para el invierno. Sin embargo, unos días después de que se trasladaran al campamento, un ejército galo atacó las fortificaciones. [1] César da varias razones para este ataque, entre ellas la creencia de que los romanos no se limitarían a mantener abierto el paso, la ira porque varios de sus hijos habían sido tomados como rehenes y la creencia de que la única legión romana con pocos efectivos era vulnerable a los ataques.
Varios días después de haber entrado en sus cuarteles de invierno, los romanos se despertaron y encontraron que la mitad gala de la ciudad estaba desierta y las laderas que se alzaban sobre la ciudad estaban cubiertas por una gran fuerza de sedunos y veragrios . Las fortificaciones romanas debían completarse y él sólo tenía suministros limitados. Los romanos se defendieron de las fortificaciones durante unas seis horas, momento en el que, temiendo no poder mantener alejado al enemigo, salieron en retirada. El ataque romano tuvo éxito y César afirmó que aproximadamente un tercio de los 30.000 miembros de la tribu murieron. Smith menciona que debido a la estrechez del valle, el ejército galo podría haber sido mucho más pequeño que los registros de César y que las cifras de bajas también podrían haber sido infladas.
A pesar de la decisiva victoria romana, Galba no se sentía lo suficientemente fuerte como para permanecer en Octoduro. Se estaba quedando sin provisiones y le preocupaba buscar comida en los Alpes durante el invierno. También es posible que temiera las incursiones de los fragmentos dispersos del ejército galo, que se habían retirado a las montañas. Después de quemar la aldea, Galba marchó fuera de los Alpes y pasó el resto del invierno en las tierras de los alóbroges .
46°6′N 7°4′E / 46.100, -7.067