Según la Biblia hebrea , la batalla de Micmas (ortografía alternativa, Michmas ) se libró entre los israelitas bajo el mando de Jonatán , hijo del rey Saúl , y una fuerza de filisteos en Micmas , una ciudad al este de Betel y al sur de Migrón . [1]
Según la Biblia, el ejército de Saúl estaba compuesto exclusivamente de infantería, unos 3.000 soldados y milicianos. Según Josefo y 1 Samuel 13:2, el propio Saúl inicialmente retuvo 2.000 de ellos como su guardia en Betel mientras proporcionaba a Jonatán 1.000 que utilizó para recuperar Guibeá del dominio filisteo. [2] Saúl mantuvo un ejército permanente de tres mil soldados después de la batalla de Jabes-Galaad . Sin embargo, ninguno de los soldados llevaba espadas o lanzas con ellos y tuvieron que depender de hachas, hoces, azadones y puntas de arado como armas; 1 Samuel 13:19 menciona que "No se pudo encontrar un herrero en toda la tierra de Israel, porque los filisteos habían dicho: '¡De lo contrario, los hebreos harán espadas o lanzas!'" y Josefo atribuye esto a una confiscación sistemática de tales artículos por parte de los filisteos en la región de Guibeá. [2] Según 1 Samuel 13:21, "el precio era 2/3 de siclo por afilar puntas de arado y azadones, y 1/3 de siclo por afilar horcas y hachas". Se dice que solo el rey Saúl y su hijo Jonatán llevaban una lanza y una espada recta de bronce entre los dos, aunque también es posible que Jonatán estuviera armado con un arco y un carcaj de flechas. Sin embargo, Josefo afirma que Saúl tenía solo una fuerza de combate efectiva de 600 en su campamento en Guibeá, citando la deserción masiva como causa. [3] Josefo también afirma que al final de la batalla, la incorporación de desertores que regresaron y partidarios locales al ejército israelita aumentó sus números a 10.000, una cifra que excedía con creces otras afirmaciones. [4]
Se ha debatido la fuerza total de los ejércitos filisteos en Micmas. Según Josefo [2] y el texto hebreo de 1 Samuel 13:5, los filisteos enviaron una fuerza de 30.000 carros, 6.000 jinetes y una gran cantidad de infantería (especificada como 300.000 por Josefo) contra el ejército del rey Saúl, pero se cree que los filisteos proporcionaron mucho menos de 30.000 carros al campo de batalla. El tamaño y la fuerza reales del ejército filisteo se estima en más de 40.000 hombres, que consistían en 6.000 jinetes y alrededor de 3.000 unidades especiales de hamashhith . Cada hamashhith estaba compuesta por un carro que transportaba a 2 hombres, un auriga y un arquero con jabalinas, arcos y flechas, y tres escuadrones de corredores de infantería, de 4 hombres cada uno. Los soldados de infantería, que también llevaban corazas de cuero y estaban armados con espadas, lanzas y escudos redondos de bronce, habrían sumado más de 30.000 hombres en total. Si añadimos los aurigas y los arqueros montados en los carros y los 6.000 jinetes, los filisteos reunieron un total de 48.000 soldados contra los israelitas.
Josefo describe que Saúl se trasladó a Gilgal para intentar reunir a la población israelita local contra los filisteos, pero que cuando se identificó la disparidad de fuerzas se encontró con una deserción masiva hacia las redes de cuevas locales o al otro lado del río Jordán. Se dice que Saúl retrasó su ofensiva durante siete días esperando al profeta Samuel , pero tuvo una disputa con Samuel sobre las ofrendas de sacrificio antes de que el profeta se fuera nuevamente. [2] Como se describe en 1 Samuel 13:16 , "Saúl y Jonatán su hijo, y el pueblo que estaba presente con ellos, se quedaron en Guibeá de Benjamín , pero los filisteos acamparon en Micmas". Josefo señala que solo se contabilizaron 600 hombres de la fuerza original de Saúl cuando trasladó su campamento a Guibeá. [3]
Los filisteos dividieron sus fuerzas en tres compañías y tomaron puntos clave de la red de caminos en los alrededores, mientras que Saúl ocupó una colina cercana y observó las actividades filisteas, pero sin enfrentarse a ellas. Según Josefo, los filisteos acamparon en una colina prominente en Micmas, con tres picos y un precipicio escarpado, y, en vista de su capacidad de defensa, relajaron su presencia de guardia. [3] Se recuerda que Jonatán encontró un camino secreto alrededor de los filisteos, lo que le permitió flanquearlos y derrotarlos, [5] mientras que Josefo afirma que él y su escudero fueron incitados por los filisteos a hacerlo mientras exploraban el campamento filisteo. [3]
Jonatán se acercó en silencio a la guarnición filistea con su escudero, sin decirle nada a su padre, y pasó por dos peñascos rocosos: "había una roca aguda de un lado, y otra roca aguda del otro lado; y el nombre de una era Bozez y el nombre de la otra, Seneh". [6] Los dos escalaron solos las murallas y atacaron la guarnición "dentro de una extensión de tierra que podría arar una yunta de bueyes". Se dice que mataron a veinte hombres en esa única emboscada. El resto del campamento se despertó confuso y "se desvanecieron y siguieron golpeándose unos a otros", [7] y estalló una lucha entre sus contingentes multiétnicos, creyendo que había un mayor número de israelitas. [3] Durante la confusión y el caos, un destacamento de guerreros israelitas, que anteriormente había estado luchando junto a los filisteos, se unió al ejército del rey Saúl, lo que elevó la fuerza del rey de seiscientos hombres a varios miles. Josefo también describe que algunos de los desertores del ejército de Saúl en las redes de cuevas cercanas se unieron a su fuerza durante el tumulto, lo que supuestamente aumentó la fuerza total israelita a 10.000. [4] Finalmente, 1 Samuel 14:15 afirma que un terremoto milagroso sumió a todo el ejército filisteo en el caos y en un "tumulto".
Atraído por los sonidos del combate, Saúl se acercó a la guarnición con sus propias fuerzas, pero se encontró con que el ejército ya se había desmembrado por el miedo y la mayoría de los supervivientes huían del ejército de Saúl. Saúl continuó hostigando a los filisteos derrotados, y Josefo describe que sus fuerzas saquearon rápidamente el campamento filisteo, supuestamente cometiendo varios actos heréticos con la aprobación de Saúl, incluida la inauguración de una gran piedra como altar ilícito en medio del campamento para los sacrificios. [8] Ningún relato en la Biblia nos dice cuántos filisteos cayeron en la batalla, aunque Josefo cifra el total de bajas filisteas en nada menos que 60.000. [9]