La batalla de Longue-Pointe ( en francés : Bataille de Longue-Pointe ) fue un intento de Ethan Allen y una pequeña fuerza de milicianos estadounidenses y quebequenses de capturar Montreal de las fuerzas británicas el 25 de septiembre de 1775, al comienzo de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Allen, a quien solo se le había ordenado reclutar fuerzas de milicia entre los habitantes locales, había pensado durante mucho tiempo en tomar la ciudad ligeramente defendida. Cuando llegó a la orilla sur del río San Lorenzo con unos 110 hombres, aprovechó la oportunidad para intentarlo. El mayor John Brown , de quien Allen afirmó que se suponía que proporcionaría fuerzas adicionales, no apareció como habían planeado, aislando a Allen y sus hombres en el lado norte del río.
El general británico Guy Carleton envió una fuerza compuesta principalmente por milicianos de Quebec en respuesta a las noticias de que Allen había cruzado el río San Lorenzo. Esta fuerza cortó la ruta de escape de Allen y finalmente rodeó y capturó a Allen y a varios de sus hombres. Carleton finalmente abandonó Montreal, que cayó sin batalla ante las fuerzas del Ejército Continental el 13 de noviembre. Allen fue enviado primero a Inglaterra y luego a la ciudad de Nueva York como prisionero, y finalmente fue intercambiado en 1778.
En el siglo XVIII, la ciudad de Montreal ocupaba solo una pequeña porción de la isla de Montreal , centrada en lo que ahora se llama Viejo Montreal. El extremo oriental de la isla se llamaba Longue-Pointe , y en algún momento hubo una fortificación llamada Fort Longue Pointe en la isla, al otro lado del río desde Longueuil . [5] Esta área, anexada a Montreal en 1910, [6] y ahora el barrio Mercier-Est de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve , un distrito de la ciudad, está cerca de donde tuvo lugar la acción descrita aquí. [7]
Con el inicio de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , muchos pensaron que sería fácil extender la rebelión a la provincia de Quebec , que había sido conquistada por los británicos recién en 1759, y cuya población era vista como resentida con el dominio británico. La invasión estadounidense de Quebec comenzó con la llegada a Île aux Noix del Ejército Continental bajo el mando del general Philip Schuyler el 4 de septiembre de 1775. [8] Schuyler, que estaba enfermo en ese momento, finalmente entregó el mando del ejército al general Richard Montgomery , quien ordenó al ejército sitiar Fort Saint-Jean , lo que hicieron el 18 de septiembre. En este fuerte, al sur de Montreal en el río Richelieu , el general Guy Carleton había concentrado a los pocos soldados regulares británicos a su disposición después de la captura de Fort Ticonderoga en mayo. [9]
Antes de entregar el mando a Montgomery, Schuyler redactó una proclamación dirigida al pueblo de Quebec, alentándolos a oponerse a los británicos y ayudar a la causa estadounidense. El 8 de septiembre, Ethan Allen y el mayor John Brown fueron al campo entre Saint-Jean y Montreal con un pequeño destacamento de estadounidenses para hacer circular esta proclamación, reuniéndose con James Livingston , un simpatizante de los patriotas en Chambly , así como con los mohawks locales de Caughnawaga . [10] Livingston finalmente reunió a unos 300 milicianos locales, que acampó en Pointe-Olivier , debajo de Fort Chambly . [11] Allen y Brown regresaron a Île aux Noix después de esta gira. [12]
Allen llevaba mucho tiempo albergando el objetivo de tomar Montreal. Después de que él y Benedict Arnold capturaron Fort Ticonderoga en mayo de 1775, había llevado a unos cientos de hombres al norte desde Ticonderoga hasta Saint-Jean con la idea de capturar el fuerte por sorpresa y luego tomar Montreal. [13] Este esfuerzo se vio frustrado por la oportuna llegada de tropas británicas a Saint-Jean; [14] la hazaña convirtió a Allen en una figura conocida en Montreal y el valle de Richelieu. [15]
Tras la captura de Fort Ticonderoga en mayo de 1775, el general Carleton, con sólo 800 tropas regulares disponibles para defender toda la provincia, [16] había concentrado esas tropas en Fort Saint-Jean, colocando alrededor de 500 tropas, junto con unos 250 milicianos y nativos , en el fuerte. [17] Las fuerzas restantes se distribuyeron entre los fuertes fronterizos a lo largo de los Grandes Lagos , con guarniciones relativamente pequeñas en Montreal, Trois-Rivières y la ciudad de Quebec. [18] Durante el verano de 1775 intentó reunir importantes fuerzas de milicia adicionales de la población. Estos intentos tuvieron un éxito limitado, en parte debido a la exitosa propaganda estadounidense y la agitación de los simpatizantes patriotas, especialmente Thomas Walker, James Price y James Livingston. En julio, Carleton aparentemente estaba satisfecho con el nivel de apoyo de la milicia cerca de Montreal, [19] pero hizo poco para detener las actividades de los agitadores, que también enviaron informes detallando los preparativos militares británicos a los estadounidenses. [20]
Cuando Montgomery finalmente comenzó el asedio del Fuerte Saint-Jean, ordenó a Allen y a unos 30 estadounidenses que se unieran a los canadienses de Livingston para asegurar la orilla sur del río San Lorenzo contra los intentos de Carleton en Montreal de aliviar el asedio. [21] También ordenó una fuerza más grande bajo el mando de Brown para asegurar el área al norte del fuerte y cubrir la carretera entre Saint-Jean y Montreal. [22]
Allen viajó a lo largo de la orilla sureste del río Richelieu, hasta Sorel , donde cruzó ese río y continuó por la orilla sur del San Lorenzo hasta Longueuil . Según el relato de Allen, se encontró allí con Brown, y los dos tramaron un plan para atacar Montreal. Brown cruzaría el río con 200 hombres en La Prairie , río arriba de Montreal, y Allen, con sus estadounidenses y 80 canadienses bajo el mando de Loiseau y Duggan, dos de los capitanes de Livingston, [1] cruzaría el río en Longueuil, debajo de la ciudad, y las dos fuerzas, después de una señal preestablecida, convergerían en la ciudad misma. [23]
Allen y sus hombres cruzaron el río San Lorenzo la noche del 24 y desembarcaron en Longue-Pointe. Los habitantes que encontró allí eran amistosos, pero colocó guardias en el camino a Montreal para evitar que las noticias de su travesía llegaran a la ciudad. Sin embargo, un hombre que detuvieron logró escapar a la ciudad e informar a Carleton de la presencia de Allen en la isla. [1] Brown no cruzó el río. Si bien ninguna fuente indica por qué Brown no actuó, el historiador Justin Smith sugiere que Allen, de hecho, actuó solo y solo más tarde intentó culpar a Brown por el fracaso de la empresa. [24] Esto dejó a la fuerza de Allen sola y vulnerable, ya que había necesitado tres viajes de ida y vuelta con los botes disponibles para transportar a sus hombres a través del río. [25]
Al darse cuenta de que no podría transportar a todos de regreso a través del río antes de que llegaran las tropas de la ciudad, Allen eligió una zona boscosa cerca de Ruisseau-des-Sœurs (etiquetada en el mapa anterior como Ruisseau de la G de Prairie ), [26] entre Longue-Pointe y Montreal, para hacer una parada. [27] También envió un mensaje a Thomas Walker, un comerciante británico y conocido simpatizante de los patriotas con una casa en la cercana L'Assomption , para pedirle ayuda. Walker pudo reunir a algunos hombres, pero Allen fue capturado antes de que pudieran prestarle ayuda. [28]
Cuando el general Carleton recibió la noticia de que el famoso Ethan Allen estaba a las puertas de la ciudad, dio la alarma. A medida que se difundió la noticia, acudió un gran número de personas. El capitán John Campbell [29] reunió una fuerza de 34 soldados regulares del 26.º Regimiento de Infantería (toda la guarnición de Montreal), 120 milicianos canadienses y 80 ingleses, 20 agentes indios británicos y algunos indios, y los dirigió para enfrentarse a la fuerza de Allen. [27] [30] Cuando la fuerza de Campbell se aproximaba, Allen ordenó a 10 canadienses que cubrieran su flanco izquierdo, mientras que Duggan y otros 50 canadienses se situaron en el flanco derecho. Ambos destacamentos huyeron en lugar de mantener sus posiciones, dejando a Allen con unos 50 hombres. [27] En el transcurso de los siguientes 90 minutos, se produjo un intercambio de fuego entre las fuerzas. Las fuerzas restantes de Allen finalmente fueron derrotadas y, tras intentar superar al enemigo, se rindió. [31]
El ataque abortado a Montreal condujo a la movilización total de la milicia local en Montreal, reclutando a casi 1.000 hombres, [32] pero pronto comenzaron a dispersarse. Carleton se negó a organizar una expedición en auxilio del fuerte Saint-Jean, y los milicianos de las parroquias rurales finalmente se disolvieron para ocuparse de sus cosechas y la defensa de sus propios hogares. [33] En noviembre, el comandante del fuerte asediado capituló, abriendo el camino a los estadounidenses hacia Montreal. [34] Carleton huyó de la ciudad, dirigiéndose a la ciudad de Quebec, y Montgomery ocupó Montreal sin disparar un tiro el 13 de noviembre. [35]
Allen y los demás cautivos fueron llevados a la ciudad. Allen, en su relato del encuentro, afirma que el coronel Richard Prescott tenía la intención de matar a los canadienses capturados , pero Allen intercedió por ellos, diciendo "Soy la única causa de que tomaran las armas". [36] Allen fue encarcelado en la bodega de un barco y finalmente enviado a Inglaterra. Pasó alrededor de un año, la mayor parte del tiempo en barcos prisión, antes de ser liberado bajo palabra en la ciudad de Nueva York ocupada por los británicos en noviembre de 1776, ya que las autoridades británicas temían que ahorcarlo lo convertiría en un mártir. Finalmente fue intercambiado en mayo de 1778 por Archibald Campbell , un oficial británico, y reanudó el servicio militar y político para la naciente República de Vermont en 1778. [37] [38]
Thomas Walker, el comerciante al que Allen había solicitado ayuda, fue arrestado a principios de octubre de 1775 cuando veinte soldados regulares y una docena de milicianos llegaron desde Montreal a su casa en L'Assomption. La casa de Walker fue destruida y él fue encarcelado con la intención de enviarlo a Inglaterra para ser juzgado. [36] Walker finalmente fue liberado cuando los estadounidenses capturaron Montreal y la mayor parte de la flota británica que intentaba escapar de la ciudad. [39]
Ethan Allen escribió unas memorias en las que relata su versión de las circunstancias de su captura y el momento de su encarcelamiento. Esta obra, junto con otras memorias de Allen, fue bastante popular en el siglo XIX y tuvo numerosas ediciones. [40] Un parque de la ciudad en el distrito de Montreal de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve , donde tuvo lugar la acción, se llama Parc de la Capture-d'Ethan-Allen . [41]