La Batalla de Lone Jack tuvo lugar durante la Guerra Civil Estadounidense del 15 al 16 de agosto de 1862 en el condado de Jackson, Misuri . La batalla fue parte de la campaña de reclutamiento y guerrilla confederada en Missouri en 1862.
Durante el verano de 1862, muchos reclutadores confederados y de la Guardia Estatal de Missouri fueron enviados al norte desde Arkansas hacia Missouri para reponer las filas mermadas de la Confederación Trans-Mississippi. En el oeste y centro-oeste de Missouri, estos incluían al entonces capitán Jo Shelby , el coronel Vard Cockrell , el coronel John T. Coffee , Upton Hays , John Charles Tracy, John T. Hughes y DeWitt C. Hunter. La mayoría de estos comandos trabajaban de forma independiente y aún no había un sentido claro de antigüedad establecido. El 11 de agosto, el comandante federal, general John Schofield, quedó atónito al saber que Independence, Missouri, había caído ante una fuerza combinada del coronel John T. Hughes, William Quantrill , Gideon W. Thompson y Upton Hays. Schofield ordenó al general James Totten que concentrara sus fuerzas para hacer frente a la amenaza. [1]
El 15 de agosto de 1862, el mayor de la Unión Emory S. Foster , bajo órdenes de Totten, dirigió una fuerza combinada de 740 hombres desde Lexington hasta Lone Jack . Se enviaron otras fuerzas desde Kansas al mando del general James G. Blunt (2.500 hombres) y Missouri al mando del general Fitz Henry Warren (600 hombres), pero no llegarían a tiempo para el compromiso. Al llegar al área de Lone Jack, Foster recibió información de que 1.600 rebeldes al mando del coronel Coffee y el teniente coronel Tracy estaban acampados cerca de la ciudad y preparados para atacarlos. La estimación del mando rebelde se revisó a la baja a sólo 800 y alrededor de las 11:00 pm, Foster y sus hombres atacaron el campamento confederado y dispersaron al enemigo. El disparo de su cañón durante esta breve escaramuza resultó ser la perdición de Foster, ya que alertó al coronel Vard Cockrell y otros comandos rebeldes en el área de la posición de Foster y su intención de luchar. Los hombres de Foster regresaron a la ciudad para descansar en la calle principal, después de haber pasado varios días a caballo. El coronel Cockrell consultó con Upton Hays, el teniente coronel Sidney D. Jackman y DeWitt C. Hunter y decidió dar batalla a la mañana siguiente con la intención de abrumar a la fuerza de la Unión, mucho más pequeña. [1]
El plan de Cockrell era desplegar clandestinamente las fuerzas de Hunter, Jackman y Tracy en un campo al oeste de la ciudad mucho antes del amanecer del 16 de agosto y esperar el inicio de la pelea. Hays debía iniciar la batalla con un ataque montado desde el norte a medida que se acercaba el día, tras lo cual los demás lanzarían un ataque sorpresa por el flanco. [2] Hays no atacó tan pronto como estaba planeado, sino que reconoció los otros comandos antes de avanzar. Cuando apareció la luz del día, los piquetes de Foster se dieron cuenta del avance de Hays. Esto dio a los hombres de Foster una breve oportunidad de desplegarse, arruinando el elemento sorpresa. [3]
Con el amanecer exponiéndolos mientras esperaban el tardío avance de Hays, Jackman, Hunter y Tracy atacaron pero fueron mantenidos bajo control. Luego, Hays realizó un ataque desmontado desde el norte. Juntas, su fuerza y la de Tracy derribaron el flanco derecho de la Unión, lo que obligó a la 7.ª Caballería de Missouri (comandada por el Capitán Milton H. Brawner) a regresar a la artillería. Los artilleros comenzaron entonces una lucha desesperada. El 2.º Batallón de Caballería de la Milicia del Estado de Missouri del Capitán de la Unión Long, escondido detrás de una hilera de naranjos Osage, lanzó un fuego cruzado contra los confederados, rechazándolos temporalmente. [4]
En el otro lado del campo, la fuerza de Hunter fue detenida por tres compañías de la 6.ª Caballería de la Milicia Estatal de Missouri del Capitán Plumb. Una fuerza montada (posiblemente la de Coffee) se acercó al flanco de Hunter y él los confundió con federales. Los hombres montados atacaron pero fueron sorprendidos y rechazados por el fuego de la compañía del Capitán Slocum de la 7.ª Caballería de la Milicia del Estado de Missouri detrás de otro seto naranja Osage. Hunter, ahora escaso de municiones, abandonó el campo para el tren de municiones, exponiendo el flanco de Jackman. A Jackman también le faltaban municiones y también se retiró. [5]
Los comandos de Tracy y Hays renovaron su ataque hacia el norte y finalmente desplazaron a los artilleros de Indiana. Sin ninguna amenaza confederada restante hacia el sur, el Capitán Plumb ahora contraatacó hacia el norte, recuperando la artillería. Los hombres reabastecidos de Jackman y Hunter regresaron al campo. Hays intentó contraatacar pero una contracarga de Plumb lo obligó a retirarse. Gran parte de la lucha se convirtió entonces en una guerra de desgaste entre los confederados en el lado occidental de la calle y los hombres de la Unión en el derecho con su artillería en el medio. Los artilleros pronto fueron derrotados y los cañones cambiaron de manos varias veces. Foster recuperó las armas por última vez y él mismo resultó gravemente herido en el proceso. [6]
Después de cinco horas de lucha y la pérdida (por heridas) de Foster, el coronel rebelde Coffee y sus 800 hombres reaparecieron al norte de la ciudad, lo que provocó que el sucesor de Foster, el capitán Milton H. Brawner, ordenara una retirada. Los hombres abandonaron el campo en buen estado y regresaron a Lexington. Los cañones fueron rápidamente pinchados o inutilizados y escondidos antes de que los federales partieran. Los confederados consiguieron una victoria, pero el acercamiento de las fuerzas de la Unión, incluidos Blunt y Fitz Henry Warren, obligó a los rebeldes a retirarse el 17 de agosto. El general Fitz Warren ocupó la ciudad ese día. [7]
Más tarde, Foster fue criticado por atacar el primer día estando superado en número y por no esperar refuerzos. Sin embargo, el mando de Fitz Warren no llegó hasta dos días después, y el de Blunt tres días después de que llegara Foster. Los federales lucharon con más fuerza porque muchos creían que los asaltantes de Quantrill estaban presentes y serían brutales con los prisioneros. [ cita necesaria ]
El capitán federal Brawner informó que las pérdidas de la Unión fueron 43 muertos, 154 heridos y 75 desaparecidos/capturados, una tasa de bajas del 34 por ciento y casi con certeza era demasiado baja. El coronel rebelde Hunter informó haber enterrado a 119 federales y 47 rebeldes, pero se desconocen las verdaderas pérdidas. Del total de Hunter se excluyó un número desconocido de confederados muertos reclamados por sus amigos y familiares para ser enterrados en otro lugar. [7] Una lista reciente de federales muertos en la acción compilada en registros de servicio por Wayne Schnetzer revela 65 muertos y al menos 29 que murieron más tarde por las heridas recibidas en Lone Jack. [8] La lista de muertes y participación confederada conocida es menos completa, pero al menos 55 nombres figuran como muertos, y al menos otros 4 sucumbieron más tarde a sus heridas. [9]
El coronel Cockrell logró localizar los dos cañones y los sacó del campo y los devolvió a Arkansas. Más tarde, a uno se le atribuyó el disparo que inutilizó Queen City en el río White. [10] Debido a que estaban en posesión del campo, los reclutas confederados obtuvieron una cantidad sustancial de armas de fuego necesarias. Al principio, la mitad de los reclutas estaban desarmados. [ cita necesaria ]
Esta fue la única batalla de la Guerra Civil librada por el futuro Secretario de Guerra y senador estadounidense Stephen B. Elkins . Elkins diría que le disgustaba la guerra después de lo que presenció en la batalla: [11]
El guerrillero confederado y luego líder forajido Thomas Coleman Younger se destacó por sus acciones en Lone Jack. Aunque la mayoría de los Raiders de Quantrill todavía estaban en Independence, Missouri , saqueando después de la victoria en la Primera Batalla de la Independencia , Cole Younger, de 18 años, estaba presente en Lone Jack cabalgando a lo largo del frente para abastecer a las tropas. Los confederados retuvieron brevemente al herido Foster en una cabaña y un oficial confederado que había sido su acérrimo enemigo desde antes de la guerra lo amenazó con ejecutarlo. Younger empujó físicamente al posible verdugo de Foster, el Dr. Josiah Hatcher Caldwell, fuera de la cabina, a pesar de que Caldwell era un oficial de alto rango en la CSA. [12] [13] Cuando Younger fue capturado en el robo de la banda James-Younger en el First National Bank de Northfield, Minnesota , Foster (que entonces era editor del St. Louis Evening Journal ) pidió clemencia para Younger. [14]
En la película True Grit de 1969 , el personaje Rooster Cogburn (interpretado por John Wayne ) le dice a Mattie Ross que perdió un ojo en la Batalla de Lone Jack, calificándola de "una pelea en las afueras de Kansas City". [15]
Unión : Mayor Emory S. Foster
Confederado : Coronel Jeremiah "Vard" Cockrell