51°25′53″N 2°24′04″O / 51.4313, -2.4010
La batalla de Lansdowne , o Lansdown , de la primera guerra civil inglesa se libró el 5 de julio de 1643 en Lansdowne Hill , cerca de Bath, Somerset, Inglaterra. Aunque los realistas , al mando de Lord Hopton, obligaron a los parlamentarios, al mando de Sir William Waller , a retirarse de su posición en la cima de la colina, sufrieron tantas bajas y quedaron tan desordenados y faltos de municiones que Hopton, herido, se vio obligado a retirarse.
A finales de mayo de 1643, el ejército realista de Lord Hopton había capturado la mayor parte del suroeste de Inglaterra. Acompañado por el marqués de Hertford , avanzó hacia el este en territorio controlado por los parlamentarios. El ejército de Sir William Waller ocupó Bath , para obstruir su avance. El 2 de julio de 1643, los realistas tomaron el puente de Bradford-on-Avon . El 3 de julio, se produjeron escaramuzas en Claverton y en las posiciones de Waller al sur y al este de Bath. Waller se retiró a una posición fuerte en Lansdowne Hill, al noroeste de Bath, mientras que la principal fuerza realista se movió hacia el norte a través de Batheaston hasta Marshfield . [2]
Las fuerzas de Hopton se toparon con la posición de Waller en Lansdowne Hill el 4 de julio y se llevaron una desagradable sorpresa por su fuerza. Se retiraron 8 km al noreste hasta Marshfield, mientras su retaguardia rechazaba un intento de la caballería de Waller de perseguirlos. [3] [4] [5]
A primera hora del 5 de julio de 1643, Waller se trasladó al extremo norte de Lansdowne Hill, donde construyó parapetos rudimentarios para su infantería [3] y envió a parte de su caballería contra los puestos avanzados de Hopton. Los parlamentarios pusieron en fuga a una parte de la caballería realista mal dirigida y la alarma hizo que todo el ejército de Hopton se formara y comenzara a avanzar hacia el oeste hasta que avistaron la posición de Waller.
Las dos fuerzas se enzarzaron en una escaramuza indecisa durante dos horas hasta que Waller intentó retirarse. Waller volvió a enviar a su caballería y a sus dragones contra la retaguardia de los realistas, y esta vez derrotaron a la caballería realista, aunque la infantería se mantuvo firme. El ejército de Hopton dio media vuelta y finalmente derrotó a la caballería de los Roundhead en una acción confusa. Con sus regimientos de infantería de Cornualles ya avanzando sin órdenes, Hopton atacó por fin Lansdowne Hill.
Mientras cargaban por las empinadas laderas hacia la posición parlamentaria en la cresta, la caballería de Hopton sufrió mucho y muchos entraron en pánico. Hasta 1.400 de ellos huyeron, algunos hasta Oxford . Bajo el mando de Sir Bevil Grenville , los piqueros de Cornualles de Hopton asaltaron los parapetos de Waller, mientras que los mosqueteros realistas flanquearon las fuerzas de Waller a través de los bosques a cada lado de su posición. Grenville fue mortalmente herido en combate cuerpo a cuerpo cuando la caballería a caballo parlamentaria contraatacó y fue rechazada. La infantería de Waller se retiró a un muro al otro lado de la cresta de la colina desde donde mantuvieron el fuego de mosquetes hasta que cayó la noche. Durante la noche, se retiraron en silencio, dejando cerillas encendidas en el muro para engañar a los realistas y hacerles creer que todavía mantenían la posición. [6]
Al día siguiente de la batalla, un carro de municiones realista explotó. Hopton resultó herido y quedó ciego temporalmente. La pérdida de pólvora y la ausencia de la mayor parte de su caballería significaron que los realistas no pudieron luchar en otra acción. Mientras tanto, Waller se había retirado a Bath, donde recibió refuerzos y estaba listo para atacar de nuevo. El ejército de Hopton se retiró desanimado a Devizes . El ejército de Hopton estaba en una situación tan mala antes de su retirada que el oponente militar de Hopton, pero viejo amigo Waller, le ofreció hospitalidad en Bath, aunque el primero la rechazó.
Un oficial de Cornualles escribió que Waller, al describir la batalla, era "el mejor en cambiar y elegir el terreno cuando no era el amo del campo que jamás haya visto" . (sic)
El lugar de la batalla está marcado por un monumento a Sir Bevil Grenville , quien murió después de la batalla en Cold Ashton Rectory. [2] El campo de batalla está incluido en el Registro de Campos de Batalla Históricos , que forma parte de la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra . [7]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Rodgers, Coronel HCB (1968). Batallas y generales de la Guerra Civil . Seeley Service & Company Publishers.