La batalla de Kollaa se libró del 7 de diciembre de 1939 al 13 de marzo de 1940 en Ladoga Karelia , Finlandia , como parte de la Guerra de Invierno soviético-finlandesa .
Después de una serie de derrotas sufridas por el 26.º regimiento finlandés, el 24.º regimiento se atrincheró al oeste del río Kollaa. El avance soviético contra este sector fue en gran medida inesperado y abrió graves posibilidades de que las fuerzas rojas flanquearan la línea de defensa finlandesa al norte del lago Ladoga y pasaran por alto la Línea Mannerheim . Por lo tanto, grandes porciones del Cuarto Cuerpo finlandés fueron desviadas al ataque. [1] A pesar de que todavía tenían muchas menos tropas que los soviéticos , las fuerzas finlandesas (12.ª División) repelieron al Ejército Rojo porque los soviéticos solo estaban preparados para avanzar por carreteras . Con pocas carreteras en el área de Kollaa, y todas ellas custodiadas por tropas finlandesas, los soviéticos no podían avanzar campo a través sin esquís .
Se considera que Kollaa fue uno de los lugares más difíciles de defender durante la Guerra de Invierno . El río Kollaa, del tamaño de un arroyo, estaba rodeado de un suelo tan frío en los meses de invierno que era casi imposible excavar en él. [1]
Se calcula que el Ejército Rojo disparó cerca de 40.000 proyectiles de artillería contra la línea de defensa en un solo día. En contraste, la artillería finlandesa podía disparar un máximo de 1.000 proyectiles por día. Al final de la batalla, el suelo estaba prácticamente pulverizado. [ cita requerida ] Fue en esta batalla y en las que la rodearon donde un tren de guerra finlandés se distinguió, convirtiéndose en un icono dentro de las fuerzas y elevando la moral con cada aparición ruidosa. Los ataques soviéticos fueron en su mayor parte asaltos frontales liderados por largas columnas de tanques seguidos de infantería. Muchos de estos ataques se disolvieron rápidamente después de que los tanques líderes fueran inutilizados por los cañones antitanque, lo que los obligó a retirarse.
En un punto de defensa, llamado por los finlandeses «la colina del asesino», los soviéticos hicieron avanzar a todo un regimiento contra una fuerza de 32 finlandeses fortificados. Murieron 400 soviéticos, junto con 28 de los defensores. [1]
La batalla de Kollaa continuó hasta el final de la Guerra de Invierno , a pesar de que la 12.ª División finlandesa detuvo al 8.º Ejército Rojo y ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. El Ejército Rojo logró penetrar la línea de defensa finlandesa en Kollaa varias veces, expulsando a los finlandeses de sus posiciones. Los finlandeses restauraron la integridad de su línea de defensa mediante contraataques sistemáticos. El 12 de marzo, cerca del final de la guerra, los soviéticos lograron formar un punto de fractura de 0,5 a 1,5 kilómetros (0,31 a 0,93 millas) de profundidad en la línea de defensa finlandesa, lo que casi provocó su colapso. Como resultado, el comandante de la 12.ª División del Ejército finlandés consideró abandonar la línea de defensa principal en Kollaa. Sin embargo, como las noticias del sector eran que la situación "aún no era tan alarmante", el comandante ordenó un contraataque, para que la línea de defensa se recuperara al día siguiente. Estas órdenes fueron revocadas cuando la noticia del tratado de paz concluido llegó al frente, y se ordenó a los hombres que mantuvieran sus posiciones actuales hasta el final de las hostilidades.
Una cita famosa de la Batalla de Kollaa es la pregunta del mayor general Hägglund: "¿Kollaa aguantará? ( ¿ Kestääkö Kollaa? )", a lo que el teniente Aarne Juutilainen respondió: "Kollaa aguantará ( Kollaa kestää ), a menos que las órdenes sean huir. " [2] La simple pregunta y respuesta han entrado en el léxico finlandés como expresión de perseverancia y resolución ante dificultades o crisis inminentes. La banda de punk finlandesa Kollaa Kestää usa el nombre.
El legendario francotirador finlandés Simo Häyhä , apodado la "Muerte Blanca", vería su primera batalla en el frente de Kollaa. Se le atribuyen al menos 505 muertes confirmadas durante la guerra, según los registros militares finlandeses. [3]