La Batalla de Kesselsdorf se libró el 15 de diciembre de 1745 entre el Reino de Prusia y las fuerzas combinadas del Archiducado de Austria y el Electorado de Sajonia durante la parte de la Guerra de Sucesión de Austria conocida como Segunda Guerra de Silesia . Los prusianos estaban dirigidos por Leopoldo I, príncipe de Anhalt-Dessau , mientras que los austriacos y sajones estaban dirigidos por el mariscal de campo Rutowsky . Los prusianos obtuvieron la victoria sobre el ejército real sajón y el ejército imperial del Sacro Emperador Romano .
Dos columnas prusianas, una encabezada por Federico y la segunda por Leopoldo el "Viejo Dessauer", convergían en Dresde, la capital de Sajonia , que en ese momento era aliada de Austria. Interpuesto entre Leopoldo y Dresde estaba Rutowsky con un ejército de sajones y austriacos. Leopoldo avanzó lenta y deliberadamente entrando en territorio sajón el 29 de noviembre y avanzó hacia Rutowsky en Leipzig , tras lo cual Rutowsky se retiró hacia Dresde. El 12 de diciembre, Leopold llegó a Meissen y se unió a un cuerpo al mando de Lehwaldt. Rutowsky fue reforzado por algunos austriacos al mando de Grünne y tomó una posición en Kesselsdorf, a 5 millas al oeste de Dresde, que cubría Dresde y lo dejaba más cerca del avance de Carlos que Leopoldo de Federico. Los sajones se desplegaron a lo largo de una cresta que iba desde Kesselsdorf hasta el río Elba , frente a la cual había un arroyo y un terreno pantanoso. Los 7.000 austriacos al mando de Grünne se formaron a la derecha, cerca del Elba. La línea era larga y había una brecha considerable en su centro entre los sajones y los austriacos. El día 15 finalmente apareció Leopold. Había mucha nieve y hielo en el campo.
Los prusianos eran ligeramente superados en número: 35.000 frente a 32.000. Además, los sajones y los austriacos tenían la ventaja del terreno. Dessauer, un general experimentado que ahora tenía sesenta y ocho años, se dio cuenta de que tomando la ciudad de Kesselsdorf se podía doblar el flanco enemigo y, por lo tanto, concentró sus esfuerzos contra la parte sajona del ejército. Los sajones defendieron Kesselsdorf con veinticuatro cañones pesados, [4] sus ingenieros y carpinteros mejoraron su defensa. Leopold tomó disposiciones para un ataque de una fuerza de élite de infantería y granaderos, sin embargo, el terreno era muy difícil y el primer ataque fue rechazado con pérdidas considerables, incluido el oficial que lideraba el ataque, el general Hertzberg. Se realizó un segundo ataque reforzado que también fracasó y los prusianos huyeron en desorden. Los prusianos habían sufrido unas 1.500 bajas a manos de las fuerzas atacantes de 3.500.
Los granaderos sajones, al ver la huida de los prusianos, abandonaron su fuerte posición defensiva y emprendieron una impetuosa persecución de los prusianos que los expuso a una carga masiva de los dragones de la caballería prusiana. El impacto de la carga hizo que los sajones retrocedieran y atravesaran su antigua posición en Kesselsdorf, expulsándolos del campo. Al mismo tiempo, el hijo de Leopoldo, el príncipe Moritz , dirigió personalmente un regimiento de infantería que atravesó el centro sajón. El regimiento, aunque aislado, se mantuvo firme mientras otros regimientos prusianos intentaron unirse a él, pero no pudieron debido a la terquedad de la defensa sajona. Finalmente, el éxito de Leopoldo al tomar Kesselsdorf dio sus frutos y el flanco sajón se giró, lo que provocó que la línea sajona colapsara y su ejército huyera al anochecer.
Las pérdidas de los prusianos ascendieron a más de mil seiscientos muertos y más de tres mil heridos, mientras que las pérdidas de los sajones fueron menos de cuatro mil muertos y heridos, con casi siete mil sajones hechos prisioneros, así como cuarenta y ocho cañones y siete estandartes. [5] Durante la batalla, los austriacos de la derecha nunca dispararon un tiro, mientras que Carlos, que había llegado a Dresde y podía oír el cañón, no marchó en ayuda de su aliado.
Los sajones huyeron presas del pánico hacia Dresde. Allí, a pesar de la presencia de Carlos y su ejército de 18.000 hombres y la voluntad de los austriacos de reanudar la batalla, continuaron huyendo. Luego, Leopoldo unió sus fuerzas con las de Federico, quien estaba tan encantado con la victoria que abrazó personalmente a Leopoldo. Los sajones abandonaron entonces Dresde, que Federico y Leopoldo ocuparon el día 18 después de exigir su rendición incondicional. Posteriormente, los austriacos comenzaron a negociar la paz de Dresde de inmediato, lo que finalmente puso fin a la Segunda Guerra de Silesia y dejó al aliado de Prusia, Francia, para que dirigiera solo el resto de la guerra de Sucesión de Austria.
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )Alexander Querengässer: Kesselsdorf 1745. Eine Entscheidungsschlacht im 18. Jahrhundert, Berlín 2020.
Medios relacionados con la batalla de Kesselsdorf en Wikimedia Commons