La batalla del Pireo se libró en el año 403 a. C. entre los exiliados atenienses que habían derrotado al gobierno de los Treinta Tiranos y habían ocupado el Pireo y una fuerza espartana enviada para combatirlos. En la batalla, los espartanos derrotaron por poco a los exiliados, y ambos bandos sufrieron bajas apreciables. Después de la batalla, Pausanias arregló un acuerdo entre los dos partidos que permitió el restablecimiento del gobierno democrático en Atenas.
A finales del 404 a. C., una pequeña fuerza de exiliados atenienses bajo el mando de Trasíbulo entró en Ática y se apoderó del punto fronterizo fuerte de File . Estos exiliados buscaban desalojar al gobierno oligárquico represivo de los Treinta Tiranos . En dos batallas derrotaron a las fuerzas de ese gobierno; Después de la segunda batalla, los Treinta fueron depuestos y reemplazados por un gobierno más moderado, el de los Diez. Estos nuevos gobernantes, aunque pusieron fin a la brutalidad que había marcado el reinado de los Treinta, no estaban dispuestos a transigir con los exiliados, que ahora controlaban El Pireo, el puerto de Atenas. Durante este punto muerto continuaron las escaramuzas inconexas entre los dos bandos, con la caballería ateniense atacando a los recolectores del Pireo; Mientras tanto, los hombres del Pireo comenzaron a atacar las murallas de Atenas. [1]
En consecuencia, tanto los Treinta en Eleusis como los Diez en Atenas enviaron emisarios a Esparta solicitando ayuda contra los hombres del Pireo. En este punto, la política interna espartana asumió un papel vital en la determinación del futuro de Atenas. A la llegada de los enviados, Lisandro , que apoyaba una política exterior agresiva y que había instalado a los Treinta en el poder, partió hacia Eleusis, donde comenzó a formar un ejército. Sin embargo, después de su partida, el rey Pausanias , que deseaba seguir una política exterior más defensiva, logró ganarse el apoyo de tres de los cinco éforos . Fue enviado al frente de un ejército para resolver la situación. [2]
A su llegada a Ática, Pausanias ordenó a los hombres del Pireo que se dispersaran; cuando se negaron a hacerlo, reunió a sus hombres para atacarlos, pero en realidad no se enfrentó a ellos. Sin embargo, al día siguiente, un grupo de tropas ligeras atenienses atacó a los espartanos mientras realizaban un reconocimiento cerca del Pireo. Pausanias envió a su caballería y a sus soldados de infantería más jóvenes para atacarlos, mientras él y el resto de la infantería los seguían en apoyo. En su persecución, la caballería espartana y la infantería de avanzada entraron en El Pireo, donde se encontraron con un gran cuerpo de tropas ligeras y fueron rechazados con pérdidas. Luego, Trasíbulo salió con su fuerza hoplita para presionar sobre el tema; los hoplitas espartanos se enfrentaron a ellos y, al cabo de un tiempo, los derrotaron, causándoles 150 bajas. Los hombres del Pireo regresaron a la ciudad, mientras Pausanias y sus hombres regresaban a su campamento. La guerra había terminado. [3]
Después de obtener esta victoria, Pausanias, en lugar de aprovechar su ventaja, buscó lograr una reconciliación entre los dos partidos atenienses. En consecuencia, persuadió tanto a los hombres del Pireo como al gobierno de Atenas para que enviaran emisarios a Esparta. Estos regresaron junto con 15 funcionarios facultados para trabajar con Pausanias para negociar una solución al problema. Luego, Pausanias persuadió a los atenienses para que resolvieran su desacuerdo bajo las condiciones de que a todos se les permitiera regresar a sus hogares, excepto a los Treinta y sus colaboradores más destacados, mientras que todos los que temían por su seguridad eran libres de trasladarse a Eleusis. Se restableció la democracia y todos los delincuentes, excepto los más atroces, fueron indultados. Eleusis permaneció independiente durante un tiempo, pero, cuando se reveló que los Treinta estaban reuniendo allí un ejército mercenario, se lanzó un ataque preventivo y la ciudad fue reabsorbida por el estado ateniense. [4]