La Batalla de Dalrigh , también conocida como Batalla de Dail Righ , Batalla de Dalry o Batalla de Strathfillan , se libró en 1306 entre el ejército del rey Robert the Bruce contra el Clan MacDougall de Argyll , que eran aliados del Clan Comyn y los ingleses. Tuvo lugar en la aldea de Dalrigh (el "Campo del Rey" en gaélico escocés ) cerca de Tyndrum en Perthshire , Escocia (no confundir con Dalry, Ayrshire ). El ejército de Bruce, tambaleándose hacia el oeste después de la derrota ante los ingleses el 19 de junio en la batalla de Methven , fue interceptado y prácticamente destruido, y el propio Bruce escapó por poco de la captura. La batalla tuvo lugar entre julio y principios de agosto, pero se desconoce la fecha exacta.
A finales del siglo XIII, el clan MacDougall había surgido en Argyll como poderosos descendientes de Somerled , el primer señor de las islas y ex rey de las Hébridas . Alejandro de Argyll , el cabeza de familia, estaba relacionado por matrimonio con el rey John Balliol y su sobrino John Comyn . Alcanzó un alto cargo en el poco tiempo que Juan fue rey, siendo nombrado Sheriff de Lorn en febrero de 1293. Alejandro logró extender su poder aún más a expensas de la gran familia de los MacDonald de Islay , los Señores de las Islas y los Campbell. de Loch Awe , a quien derrotó en batalla a mediados de la década de 1290. Sin embargo, el estallido de la Guerra de Independencia en 1296 colocó a los MacDougall del lado de Balliol. El 10 de febrero de 1306, en la iglesia de Greyfriars, John Comyn fue asesinado por Robert the Bruce y sus hombres. Poco después, Robert Bruce fue coronado rey de Escocia en Scone. Los MacDougall lucharon contra el rey Robert y, al apoyar al bando perdedor, lo perdieron todo.
El 19 de junio de 1306, Bruce y su ejército fueron cogidos desprevenidos en su campamento nocturno en la batalla de Methven , al oeste de Perth , por Aymer de Valence , un general inglés que actuaba para Eduardo I. Lo que quedaba de su ejército se retiró hacia el oeste, hacia las montañas de Argyll. Cuando llegaron a Strathfillan, encontraron su camino bloqueado en Tyndrum por una gran fuerza de MacDougalls, [4] que se decía que contaba con 1.000 hombres, comandados por el hijo de Alejandro , Juan de Lorne , también conocido como John Bacach-'el Cojo.' No sabemos la ubicación exacta de Valence en este momento, pero es probable que su ejército no estuviera muy hacia el este persiguiendo a su enemigo derrotado. Incapaz de retirarse, el pequeño ejército de Bruce de 300 a 500 personas, incluidas mujeres, ancianos, etc. y una guardia de hombres de las Highlands, se vio obligado a luchar en circunstancias desventajosas en el oeste de Perthshire, cerca de la frontera con Argyll. El lugar exacto de la batalla se conoce en gaélico como Dail Righ (el Campo del Rey), aunque no se sabe si ese era el nombre en ese momento o si los cronistas lo agregaron después. Los lugareños han situado la batalla en varios topónimos locales (Lasantulich, Dalchaisnie, Inverchaddan y nombres con Sasunnaich). [3]
Las únicas fuentes que tenemos sobre la Batalla de Dalrigh son pro-Bruce y tienden en todo momento a dar una interpretación favorable a las acciones del Rey. John Barbour lo tiene "esperando con valentía" para enfrentarse a John en la batalla, aunque "sus seguidores eran muy pocos". Sin embargo, el ejército de Bruce acababa de ser derrotado y habría necesitado tiempo para recuperarse; por lo que es posible que los MacDougall lo tomaran por sorpresa. Barbour proporciona cierta justificación para tal interpretación, sin ofrecer ninguna descripción de los preparativos o disposiciones -como lo hace en otros lugares-, sino simplemente un relato de un compromiso rápido y muy cercano.
Los caballos restantes de Bruce fueron asesinados por los hachadores de MacDougall, quienes también hirieron a muchos de sus hombres, incluidos Sir James Douglas y Gilbert de la Hay . Bajo una presión considerable, Bruce hizo todo lo posible por desconectarse;
Acto seguido se retiraron. En esto
no había ninguna señal de cobardía.
Se mantuvieron juntos; y el rey
estaba siempre ocupado rescatando
a los últimos de su compañía.
Con habilidad y valor obró,
y todos sus hombres se retiraron sanos y salvos.
Intimidó a aquellos que lo perseguían,
para que ninguno se atreviera a abandonar su círculo cerrado,
porque él nunca estuvo lejos.
Bruce estaba tan involucrado en acción con la retaguardia que en un momento se encontró solo y bajo ataque entre una colina y la orilla del lago, un paso tan estrecho que no podía hacer girar su caballo. Según la tradición, Bruce estaba tan en apuros que uno de sus agresores le arrancó el broche tachonado que sujetaba su capa. Conocido como el " Broche de Lorn ", estuvo en posesión de los Campbell hasta 1826, cuando fue entregado a la familia MacDougall. [5]
Que el rey se encuentre en esa posición, aparentemente sin apoyo, proporciona una prueba más de la debilidad de las fuerzas reales. El enemigo fue rechazado y el ejército se retiró a un lugar seguro; pero poco después dejó de existir como fuerza militar organizada.
Después de Dalrigh, Bruce, ahora llamado desdeñosamente "King Hob" en la propaganda inglesa, era poco más que un fugitivo, perseguido de cerca por sus numerosos enemigos, tanto nacionales como extranjeros. Durante un tiempo su grupo se refugió en las montañas de Atholl . Desde aquí, el rey envió a la reina Isabel , a su hija Marjorie Bruce , a su hermana María y a Isabella MacDuff, la condesa de Buchan, a la relativa seguridad del castillo de Kildrummy , cerca del río Don, en Aberdeenshire . Con James Douglas y algunos otros escapó hacia el sur, al territorio de su amigo Maol Choluim II, conde de Lennox . [4] Desde aquí lo ayudaron a cruzar a la península de Kintyre a través de Bute , donde fue ayudado por Aonghus Óg Mac Domhnaill , jefe de los MacDonald y Señor de las Islas. Los MacDonald eran enemigos de los MacDougall. Bruce recibió refugio temporal en el castillo de Dunaverty, un lugar demasiado expuesto y peligroso para permanecer en él por mucho tiempo. Desde allí, Angus MacDonald llevó al rey a la isla Rathlin, frente a la costa del Ulster, y un territorio MacDonald. El rey Roberto pasó allí el invierno y reapareció a principios de la primavera de 1307. La recuperación de su causa a partir de este punto cuenta como uno de los episodios más notables de la historia de la guerra. Dos años después de que Dalrigh los MacDougall fueran destruidos en la batalla del Paso de Brander . Después de su victoria en Bannockburn, el rey Robert dividió las tierras de MacDougall entre los clanes leales a él, incluidos los MacDonald.