El objetivo de la Batalla de Constantino de 1836 era conquistar la ciudad argelina de Constantino ; el ataque fue un fracaso francés. [3] [4] [5]
Comandada por Clauzel , la fuerza expedicionaria francesa compuesta por 8.040 hombres y 30 oficiales, [1] abandonó Bône el 9 de noviembre; el día 18 cruzó el paso de Râs-el-Akba y se encontraba a sólo dos marchas de Constantina. Después de acampar en Raz-Oued-Zenati, el ejército francés soportó condiciones climáticas difíciles. El ejército había llegado a zonas muy altas; durante la noche cayeron lluvia, nieve y granizo con tal abundancia y continuidad que los soldados, en el vivac , quedaron expuestos a todos los rigores de un invierno ruso; la tierra, completamente destrozada, recordaba el barro de Polonia. El ejército avanzó más el día 20 y llegó, con excepción del equipaje y la retaguardia, a Constantina, donde se vio obligado a detenerse. El frío era excesivo. A varios hombres se les congelaron los pies; otros murieron durante la noche, porque en Raz-el-Akba no había suficiente leña para encender un fuego. Finalmente, los refuerzos, gracias a los cuales se duplicaron y triplicaron los equipos, se unieron al ejército, el ejército francés atravesó el día 21 el Bou-Merzoug, una de las tribus del Wadi Rhummel, y tomó posiciones bajo los muros de Constantino. La ciudad estaba defendida por la naturaleza misma: un barranco de 60 metros de ancho, inmensa profundidad, y en cuyo fondo discurre el wadi Rhummel, presenta como escarpa y contraescarpa una roca escarpada, inexpugnable por la mina como por la pelota. La meseta de Mansourah estaba conectada a la ciudad por un puente muy estrecho que conducía a una puerta doble muy fuerte, bien defendida por los fuegos de mosquetería de las casas y jardines que la rodeaban.
El mariscal Clauzel ocupó la meseta de Mansourah con el duque de Nemours y las tropas del general Trézel ; El general de Rigny recibió la orden de apoderarse de las colinas de Koudiat-Aty, pacificar a los morabitos y los cementerios frente a la puerta de Ez-Rabahah y bloquear esta puerta. Sin embargo, al ejército francés le resultó imposible liderar en este punto, ya que la artillería de campaña aún no estaba lista. Ahmed Bey se encerró en Constantina, mientras confiaba su defensa a su general (Khalifa) Ben Aïssa , que reclutó alrededor de 1.200 soldados, todos ellos decididos a defender la ciudad del colonialismo francés.
La brigada de vanguardia francesa se trasladó a las alturas donde la resistencia fue derrotada con éxito. El mariscal dirigió fuego de artillería contra la puerta de El-Cántara. El día 22, esta brigada luchó contra los musulmanes que salían por puertas que el ejército francés no podía bloquear. El tiempo seguía siendo espantoso: la nieve caía en grandes copos, el viento era helado y finalmente se acabaron las municiones y los alimentos. El día 23, nuevo ataque contra los franceses que fueron rechazados. Dos ataques simultáneos contra los franceses, en la noche del 23 al 24, tuvieron un éxito parcial, ya que muchos soldados franceses quedaron fuera de combate, muertos, heridos o capturados.
El día 24, el mariscal ordenó la retirada. Este primer día fue muy difícil; toda la guarnición y una multitud de caballería atacaron ferozmente a la retaguardia, incluido el comandante Changarnier , de la 2.ª infantería ligera. Rodeado de enemigos, formó su batallón en cuadrado y, en el momento de un terrible ataque, abrió un fuego de dos filas a quemarropa, que cubrió tres lados del cuadrado con hombres y caballos. El día 26, el ejército francés acampó en Sidi Tamtam. El día 27, había superado el difícil desfile que conducía al paso de Ras el Agba y los musulmanes abandonaron su persecución. El día 28 llegó a Guelma donde dejó a sus pacientes. Las pérdidas ascendieron a 1.000 hombres sólo en la retirada. [6]
Traducido de la página de la Wikipedia francesa sobre el tema Siége de Constantine (1836)
36°17′00″N 6°37′00″E / 36.2833°N 6.6167°E / 36.2833; 6.6167