La Batalla de Alltan-Beath , también conocida como Batalla de Ailtan-Beath , fue una batalla de clanes escoceses que se dice tuvo lugar en 1542 en el pueblo de Knockarthur (o Knockartel), en Sutherland , en las Tierras Altas de Escocia . Se libró entre hombres del clan Mackay y hombres del clan Sutherland cuyos jefes eran los Gordon, condes de Sutherland .
El historiador del siglo XVII, Sir Robert Gordon , que era hijo de Alexander Gordon, duodécimo conde de Sutherland , escribió un relato de los acontecimientos previos a la batalla: Gordon afirma que hubo paz entre los Mackay y los Sutherland desde la muerte. de John Mackay en 1529 hasta el año 1542 cuando el jefe "Donald Mackay llegó con un grupo de hombres a la aldea de Knockartel, lo quemó y se llevó una presa de bienes de Strathbrory". [1] Continúa diciendo que los bienes pronto fueron recuperados y que poco después Donald Mackay invadió nuevamente Sutherland y marchó hasta el castillo de Skibo y acampó allí. [1]
El historiador Angus Mackay cuestiona la versión de los acontecimientos de fondo dada por Sir Robert Gordon. [2] Angus Mackay afirma que Robert Stuart, obispo de Caithness , habiendo partido hacia Inglaterra para reunirse con su hermano el conde de Lennox , hizo algunos arreglos con sus parientes, el conde de Caithness y Donald Mackay, para la protección de sus castillos y su iglesia. -tierras. [2] Como tal, el conde de Caithness ocupó el castillo de Scrabster, que estaba cerca de Thurso , y Donald Mackay, habiendo avanzado hacia Sutherland , colocó un grupo de miembros de su clan en el castillo de Skibo , bajo el mando de Neil Mackay de la rama del clan Mackay de Aberach. Mackay. [2]
Ni los historiadores de Mackay ni la publicación de 1813 de la Historia del condado de Sutherland de Sir Robert Gordon mencionan una batalla real. Sin embargo, se escribió un relato de la batalla de Alltan-Beath en el libro Conflicts of the Clans , publicado por Foulis Press en 1764 y que se basó en el manuscrito original de Gordon del siglo XVII.
Donald Mackay de Strathnaver, habiendo sucedido a su hermano John, aprovecha la ocasión de la muerte de Adam, conde de Sutherland (que dejó joven a su nieto John para sucederlo) para molestar e invadir a los habitantes de Sutherland. Llegó el año de Dios 1542 con un grupo de hombres a la aldea de Knockartoll, la quemó y se llevó una gran presa de bienes de Strathbrora. Sir Hugh Kennedy de Griffen Mains vivía entonces en Sutherland, habiéndose casado con John, la madre del conde de Sutherland, después de la muerte de su padre, Alexander, maestro de Sutherland. Al anunciarse la llegada de Mackay a Sutherland, Sir Hugh Kennedy aconseja con Hutcheon Murray de Abirscors y con Gilbert Gordon de Garty qué es lo mejor que se puede hacer. Resuelven luchar contra el enemigo; y habiendo reunido así una compañía de hombres, alcanzaron a Mackay, desprevenido, junto a un lugar llamado Ailtan-Beath, donde lo invadieron repentinamente; habiendo pasado sin ser visto por sus espías. Después de una pequeña escaramuza, los hombres de Strathnaver huyeron, el botín fue rescatado y John MacIan-MacAngus, uno de sus jefes, fue asesinado, junto con varios buzos de los hombres de Strathnaver. Donald Mackay, sin embargo, desempeñó el papel de buen soldado; porque en su huida mató con su propia mano a un tal William Sutherland, que con mucho entusiasmo lo perseguía en la persecución. Los habitantes de Sutherland y Strathnaver (con respecto a la minoría del conde John) se irritaban continuamente unos a otros, hasta que Donald Mackay fue detenido y encarcelado en el castillo de Fowlis, en Ross, por orden de la reina regente y el gobernador, donde Continuó un buen tiempo en cautiverio. [3]
Sir Robert Gordon, hijo del conde de Sutherland, continúa diciendo que en ese año: El conde Gordon de Huntly y el conde Gordon de Sutherland, ambos al norte de Sutherland, convocaron a Sinclair, al conde de Caithness y a Donald Mackay para compararse ante ellos en Helmsdale, para responder por su intrusión en las rentas del obispo y por los males que habían cometido y provocado en las tierras del obispo. [1] El conde de Caithness compareció en el momento y lugar señalados y se entregó a su misericordia. [1] Entonces, habiendo llegado a un acuerdo final con ellos en Helmsdale, regresó nuevamente a Caithness. [1] Donald Mackay también fue llevado en este momento ante los Condes de Huntly y Sutherland, quienes (tras la presentación de Mackay) le perdonaron lo sucedido; sin embargo, estuvo bajo sus órdenes encarcelado en el castillo de Foulis . [1]
Sin embargo, esta versión de los hechos es cuestionada por el historiador Angus Mackay, quien dice que Sir Robert Gordon la describió con su "habitual falsedad". [2] Mackay también cita al historiador Sir William Fraser , quien muestra que en ese momento el Conde de Cathness estaba sentado hospitalariamente entreteniendo a sus amigos en el Castillo Sinclair Girnigoe cuando, por el contrario, Sir Robert Gordon lo describe como "tumbado en el río de Helmsdale con el terror". de los Gordon sobre él". [2] Angus Mackay también cuestiona la versión de que Donald Mackay de Strathnaver incluso fuera hecho prisionero. [2]
El historiador del siglo XVII, Sir Robert Gordon, escribe sobre el encarcelamiento de Mackay en Foulis: "donde continuó un buen tiempo en cautiverio; de donde escapó por medio de Donald MacK-ean-voyr, (Mackay) un hombre de Strathnaver, quien le aconsejó huir. lejos". [1]
El historiador del siglo XIX Alexander Mackenzie escribió en su libro Historia de los Munros de Fowlis (1898):
En este año 1542, estalló una disputa entre Donald Mackay, jefe del clan Mackay, y John Gordon, decimoquinto conde de Sutherland, durante la cual Mackay cometió varias depredaciones. Finalmente fue detenido y, por orden del conde Gordon de Huntly, teniente del Norte, fue encarcelado en el castillo de Fowlis , donde permaneció en cautiverio durante un tiempo considerable. Sin embargo, logró escapar gracias a la connivencia de un tal Donald Mackay, un hombre de Strathnaver; y parece muy probable que el barón Robert Munro de Fowlis estuviera al tanto del plan adoptado para efectuar la liberación de su prisionero, como lo estuvieron los Mackay y los Munro durante generaciones en términos muy amistosos. [4]
Citando: Gordon, Sir Robert . (1580-1656). Una historia genealógica del condado de Sutherland.
Citando:
Fraser, Sir William
,
El libro de Sutherland
Escrito a partir de un manuscrito escrito durante el reinado de Jacobo VI de Escocia (
Una historia genealógica del condado de Sutherland
de
Sir Robert Gordon
).
58°01′52″N 4°06′58″O / 58.031°N 4.116°W / 58.031; -4.116