La batalla de Manila ( en filipino : Labanan sa Maynila ; en español : Batalla de Manila ), la primera y más grande batalla de la guerra entre Filipinas y Estados Unidos , se libró entre el 4 y el 5 de febrero de 1899, entre 19.000 soldados estadounidenses y 15.000 milicianos armados filipinos . El conflicto armado estalló cuando las tropas estadounidenses, con órdenes de alejar a los insurgentes de su campamento, abrieron fuego contra un grupo invasor de filipinos. El presidente filipino Emilio Aguinaldo intentó negociar un alto el fuego, pero el general estadounidense Elwell Stephen Otis lo rechazó y los combates se intensificaron al día siguiente. Terminó con una victoria estadounidense, aunque se produjeron pequeñas escaramuzas durante varios días después.
Ejército Republicano Filipino – General Emilio Aguinaldo
Octavo Cuerpo del Ejército – Mayor general Elwell S. Otis
Tras la rendición de Manila a las fuerzas estadounidenses por parte de los españoles en 1898, el general Aguinaldo exigió la ocupación de una línea de fortines en la Línea Zapote , que había sido el perímetro defensivo español. El general Otis inicialmente se negó a ello, pero más tarde dijo que no se opondría a menos que una autoridad superior lo desestimara. [7] Se estimó en ese momento que unos 20.000 soldados filipinos rodeaban Manila, y que su distribución y composición exacta solo se conocían parcialmente. [8]
Muchos comandantes filipinos estaban de permiso el fin de semana: el general Antonio Luna estaba visitando a su familia en San Fernando, Pampanga, el general Mariano Noriel estaba en Parañaque preparándose para su boda, y el general Artemio Ricarte y el coronel Luciano San Miguel estaban en Malolos reuniéndose con el presidente Emilio Aguinaldo. Como resultado, los soldados filipinos carecían en su mayoría de líderes, siendo el general Pantaleón García el único comandante en su puesto en Maypajo, al norte de Manila. [9]
Las fuerzas del ejército estadounidense contaban con unos 800 oficiales y 20.000 soldados rasos. De ellos, el ejército desplegó unos 8.000 en Manila y 11.000 en una línea defensiva dentro de la línea de Zapote. Las tropas estadounidenses restantes estaban en Cavite o en transportes frente a Iloilo . [1]
Las fuentes generalmente coinciden en que los primeros disparos fueron realizados por el soldado William Walter Grayson (9 de abril de 1876, Inglaterra - 20 de marzo de 1941, San Francisco , Estados Unidos ), un inglés que había emigrado a Nebraska con sus padres c. 1890. Habiendo trabajado como mozo de cuadra , se había alistado como soldado voluntario en Lincoln, Nebraska, en mayo de 1898, un mes después de que estallara la Guerra Hispano-Estadounidense , y se había desplegado con su unidad en Filipinas en junio de 1898. [10] La unidad de Grayson, la Primera Infantería Voluntaria de Nebraska bajo el mando del coronel John M. Stotsenburg , había estado acampada en Santa Mesa, Manila , desde el 5 de diciembre de 1898. [11] Durante su campamento, se habían producido incidentes en y alrededor del Puente de San Juan, situado justo al este de su zona de campamento. [12]
En la mañana del 4 de febrero, Stotsenburg dijo: "Sus órdenes son mantener el pueblo. Si algún hombre armado entra en nuestras líneas, ordénele que se vaya. Si persiste en venir, convoque suficientes hombres para arrestarlo. En caso de que se produzca un avance en masa, retroceda al puesto de avanzada del oleoducto y resista la ocupación del pueblo por todos los medios a su alcance, pidiendo ayuda a este cuartel general". [13] En un informe más tarde ese día, el teniente Burt D. Wheedon escribió: "En la mañana del 4 de febrero, los insurgentes ordenaron a nuestros hombres que salieran de la ciudad (Santol), y ante su negativa a hacerlo, dijeron que traerían un grupo de hombres y los harían retroceder cuando llegara la noche". El teniente Wheedon se hizo cargo de un puesto avanzado en la calle Santol a las siete de la tarde y, a las 7:30, dio órdenes diciendo: "No se debe permitir que los insurgentes armados entren en la ciudad o sus alrededores... Detengan a todas las personas armadas que intenten avanzar desde la dirección de las líneas de los insurgentes que se encuentran entre los fortines 6 y 7 y el puente de San Juan y ordéneles que regresen a sus líneas. Si se niegan a ir, arréstenlos si es posible, o si esto fuera imposible, dispárenles... Patrullen cada uno de los caminos que conducen a los fortines 6 y 7 durante 100 yardas cada media hora". [14] (El fortín 6 estaba ubicado en el límite de la ciudad, justo al sureste de lo que ahora es la calle Santol. El fortín 7 estaba a aproximadamente 100 yardas (91 m) al noreste de un punto donde la tubería de agua cruzaba la calle Santol [15] ).
El 4 de febrero de 1899, aproximadamente a las 20:30 horas, Grayson, junto con el soldado Orville Miller y otro hombre, avanzó desde Santol hacia el Bloque 7, y de repente se encontró con cuatro hombres armados del Batallón Morong [16] después de unos cinco minutos de patrullaje. Según el relato de Grayson, él y Miller gritaron "¡Alto!" y, cuando los cuatro hombres respondieron amartillando sus rifles, les dispararon y se retiraron a Santol. Los relatos personales de Grayson afirman que él "derribó" a dos y Miller a uno. Ni los informes oficiales estadounidenses ni los filipinos mencionan que alguien haya sido alcanzado, [17] pero estos y otros detalles del relato de Grayson fueron confirmados en una carta contigua escrita a casa por otro soldado estadounidense. [18] [19] Se atribuye a la escaramuza el inicio de la Batalla de Manila y la Guerra Filipino-Estadounidense.
Worcester escribe que el relato del general Otis sobre el inicio de las hostilidades activas fue el siguiente:
En la noche del 2 de febrero enviaron un fuerte destacamento para atraer el fuego de nuestros puestos avanzados, que tomaron una posición inmediatamente al frente y a pocos metros del mismo. El puesto avanzado fue reforzado por algunos de nuestros hombres, que soportaron en silencio sus insultos y burlas durante toda la noche. Esto me lo informó el general MacArthur, a quien le ordené que se comunicara con el oficial al mando de las tropas insurgentes en cuestión. Me mostraron su carta preparada y la aprobaron, y la respuesta que recibí fue todo lo que podía desear. Sin embargo, los insurgentes ignoraron el acuerdo y en la tarde del 4 de febrero se produjo otra demostración en uno de nuestros pequeños puestos avanzados, que ocupaba una posición retirada al menos a 150 yardas dentro de la línea que se había acordado mutuamente; un insurgente se acercó al piquete y se negó a detenerse o responder cuando lo desafiaron. El resultado fue que nuestro piquete disparó su arma, cuando las tropas insurgentes cerca de Santa Mesa abrieron un enérgico fuego contra nuestras tropas estacionadas allí.
Los insurgentes habían logrado así atraer el fuego de un pequeño puesto avanzado, en el que evidentemente habían trabajado con todo su ingenio para justificar de algún modo su ataque premeditado. No se cree que los principales líderes insurgentes desearan iniciar las hostilidades en ese momento, ya que no estaban completamente preparados para tomar la iniciativa. Necesitaban dos o tres días más para perfeccionar sus preparativos, pero el celo de su ejército provocó la crisis que anticipaba su acción premeditada. Sin embargo, no podían haber demorado mucho, ya que su objetivo era forzar la salida antes de que las tropas estadounidenses, que estaban en camino, pudieran llegar a Manila.
Así comenzó el ataque de los insurgentes, planeado con tanto cuidado y durante tanto tiempo. Según los registros de los insurgentes, el disparo del centinela estadounidense no dio en el blanco. No había ninguna razón para que provocara un intenso fuego de respuesta, pero así fue.
El resultado del combate que siguió no fue en absoluto el que los insurgentes habían previsto. Los estadounidenses no condujeron muy bien. No pasó mucho tiempo antes de que ellos mismos fueran derrotados y expulsados de sus posiciones.
Por supuesto, Aguinaldo no tardó en afirmar que sus tropas habían sido atacadas sin motivo. El hecho evidente es que la patrulla insurgente en cuestión atrajo deliberadamente el fuego del centinela estadounidense, y esto fue un acto de guerra tanto como el disparo. No se sabe con certeza si la patrulla actuaba siguiendo las órdenes adecuadas de una autoridad superior. [20]
Grayson relató más tarde el primer disparo:
Grité "¡Alto!"... el hombre se movió. Lo desafié con otro "¡Alto!". Entonces él inmediatamente me gritó "¡Alto!". Bueno, pensé que lo mejor que podía hacer era dispararle. Se dejó caer. Nos retiramos a donde estaban nuestros otros seis compañeros y les dije: "Alineen, muchachos; el enemigo está aquí en todo este patio". Luego nos retiramos al oleoducto y nos pusimos detrás de la tubería principal de agua y nos quedamos allí toda la noche. Pasaron algunos minutos después de nuestros segundos disparos antes de que los filipinos comenzaran a disparar. [21]
Este acontecimiento dio inicio a la Batalla de Manila. [22] El 23 de agosto de 1899 fue dado de baja honorablemente. [23]
Otras fuentes nombran a los dos soldados estadounidenses específicos involucrados en el primer intercambio de disparos como los soldados William Grayson y Orville Miller de los Voluntarios de Nebraska. [24]
Después de la conclusión de la guerra, después de analizar los documentos insurgentes capturados, el mayor JRM Taylor escribió, en parte,
Se planeó un ataque contra las fuerzas de los Estados Unidos que aniquilaría al pequeño ejército de Manila, y se designaron delegaciones para conseguir la intervención de las potencias extranjeras. El manto protector de la pretensión de amistad con los Estados Unidos se mantendría hasta el final. Mientras se nombraban comisionados para negociar con el general Otis, se organizaron sociedades secretas en Manila que se comprometían a obedecer órdenes del carácter más bárbaro de matar y quemar. El ataque desde fuera y el ataque desde dentro debían realizarse en un día y hora determinados. La situación tensa no podía durar. La chispa fue encendida, inadvertidamente o intencionadamente, el 4 de febrero por un insurgente, que transgredió deliberadamente lo que, según su propia admisión, estaba dentro de los límites acordados de la presencia de las tropas estadounidenses. Se produjeron hostilidades y la guerra fue un hecho consumado. [25]
Algunas fuentes afirman que el encuentro tuvo lugar en el puente de San Juan. [26] Un marcador que había estado en ese sitio fue ordenado mover a Sociego-Silencio en Santa Mesa en 2003 por Ambeth Ocampo , entonces presidente de la Comisión Histórica Nacional de Filipinas , después de que la investigación del Dr. Benito Legarda concluyera que el tiro se disparó en algún lugar entre Blockhouse 7 (dentro del límite de Manila) y Barrio Santol (distrito de Sampaloc) en la carretera de conexión que desde entonces se había llamado Sociego. [27] [28] Más tarde, un estudio realizado por Ronnie Miravite Casalmir que salió en 2023 [29] desacreditó sólidamente la ubicación de Sociego-Silencio [29] y, en cambio, colocó el evento en el giro hacia Blockhouse 7 a lo largo de Sociego Street, [29] actualmente la esquina de Sociego Street y Tomas Arguelles Street. [29]
Aguinaldo se encontraba en Malolos cuando comenzó el conflicto el día 4. Esa misma noche, un capitán filipino en Manila le envió un telegrama a Malolos, indicando que los estadounidenses habían iniciado las hostilidades. Aguinaldo quería evitar un conflicto abierto con los estadounidenses, manteniendo al mismo tiempo su posición de liderazgo entre sus seguidores nacionalistas. Al día siguiente (5 de febrero), Aguinaldo envió un emisario al general Otis para mediar, diciendo que "los disparos de nuestro lado la noche anterior habían sido en contra de mis órdenes". [30]
Otis, que entonces confiaba en que una campaña militar contra Aguinaldo sería rápida, era un veterano de las guerras indias americanas y reaccionó de forma muy similar a como lo habría hecho ante sus oponentes sioux décadas antes: "La lucha, habiendo comenzado, debe continuar hasta el sombrío final". [31]
Aguinaldo luego tranquilizó a sus seguidores con la promesa de luchar si los estadounidenses los obligaban, a quienes temía porque eran nuevos opresores que venían a reemplazar a los españoles.
"Es mi deber mantener la integridad de nuestro honor nacional y la del ejército tan injustamente atacado por aquellos que, haciéndose pasar por nuestros amigos, intentan dominarnos en lugar de los españoles. "Por lo tanto, para la defensa de la nación que se me ha confiado, por la presente ordeno y ordeno: La paz y las relaciones amistosas entre la República de Filipinas y el ejército americano de ocupación quedan rotas, y estos últimos serán tratados como enemigos con los límites prescritos por las leyes de la guerra." [32] [26]
Los filipinos, sorprendidos por el repentino estallido, permanecieron en sus trincheras e intercambiaron disparos con los estadounidenses. Un batallón filipino montó una carga contra el 3.º Regimiento de Artillería de los Estados Unidos, derrotó a una compañía de soldados estadounidenses y logró capturar dos piezas de artillería durante un breve periodo. Las tropas filipinas habían sido tomadas desprevenidas y sin líderes, ya que sus generales se habían ido a casa con sus familias para pasar el fin de semana. Los soldados estadounidenses, en cambio, estaban preparados y sólo necesitaban seguir una planificación previamente preparada. Al día siguiente, el general de brigada Arthur MacArthur ordenó un avance estadounidense. [33]
Cuando los oficiales filipinos llegaron al campo de batalla, muchos líderes influyentes intentaron detener la lucha. Aguinaldo envió emisarios para negociar un alto el fuego, pero Otis y MacArthur pensaron que la crisis debía llegar a su punto más crítico y se negaron a negociar. [33]
El general MacArthur, al mando del norte de Manila, había desarrollado un plan defensivo que exigía que toda su división lanzara una ofensiva total a lo largo de la cresta de Santa Mesa en caso de un ataque, capturara los fortines y se apoderara del hospital chino y el cementerio de La Loma . [34] El general Anderson, a lo largo de las líneas del sur, creyó que se enfrentaba a un ataque inminente, por lo que, con el permiso de Otis, envió a toda su división en un ataque preventivo al amanecer. [35] Las fuerzas del general de brigada Pio del Pilar huyeron al río Pasig , donde muchos se ahogaron. [36] La batalla del 5 de febrero se libró a lo largo de un frente de 25 km (16 millas) y fue la más grande y sangrienta de la guerra. [2] Involucró a la totalidad o parte de 13 regimientos estadounidenses y miles de filipinos. [2] Las bajas estadounidenses ascendieron a 238, de las cuales 44 murieron en acción o murieron por heridas. [2] El informe oficial del ejército estadounidense enumeró las bajas filipinas en 4.000, de las cuales 700 fueron asesinadas, pero esto es una suposición. [37]
Los filipinos se quedaron estupefactos cuando los estadounidenses atacaron. Estaban acostumbrados a las tácticas españolas de retirarse a ciudades fortificadas después de una incursión nocturna. El ataque de MacArthur en el norte capturó la cresta que domina Manila. (MacArthur fue ascendido posteriormente a mayor general y se convirtió en gobernador general de Filipinas ). Después de la confusión inicial, el ataque del general de brigada Thomas M. Anderson en el sur capturó el pueblo de Pasay y los suministros filipinos almacenados allí.
Los filipinos contaban con un levantamiento de los ciudadanos de Manila para dividir las fuerzas estadounidenses e interrumpir las líneas de suministro de ese país. Aunque se produjeron algunos incendios dentro de la ciudad, no se produjo ningún levantamiento general, ya que la Guardia Provost del general de brigada Robert Patterson Hughes reprimió rápidamente cualquier disturbio. [39] Sin embargo, algunas pequeñas unidades de soldados filipinos que no habían formado parte de la fuerza que fue derrotada se enfrentaron a los estadounidenses durante varios días en las afueras de Manila antes de ser expulsados.
Si bien anteriormente se creía que el disparo se había producido en el puente de San Juan, en 1999 se descubrió que se había producido en la calle Silencio en Sta. Mesa, Manila . El marcador fue trasladado allí desde el puente en 2003. [40]
14°36′15″N 121°00′55″E / 14.60417, -121.01528