El basurero retrete (también armario de basurero ) era un sistema de sanitarios que consistía en un retrete ( letrina ) asociado a un basurero (o basurero, es decir, un vertedero de desechos). Se utilizaban ampliamente en ciudades industriales en rápida expansión como Manchester en Inglaterra, pero eran difíciles de vaciar y limpiar. Un comentario típico fue que eran de "construcción muy objetable" y "generalmente mojados y muy sucios". [1] Finalmente fueron reemplazados por armarios para cubos e inodoros con cisterna . Todavía existen sistemas similares en algunos países en desarrollo, pero el término "basura privada" es ahora un arcaísmo .
El armario de basura fue un desarrollo del retrete , que había evolucionado a partir de la primitiva zanja "fosse". [ cita necesaria ] La primera versión era esencialmente una letrina para uso público, ubicada sobre un agujero en el suelo en un vertedero público.
En un discurso pronunciado ante la Institución de Ingenieros Civiles en 1876, el señor Redgrave describió el armario de basura como representando "el estándar de todo lo que está completamente mal, construido como está con materiales porosos y permitiendo que la suciedad penetre libremente en el suelo circundante". capaz de contener todos los abatimientos de una casa, o de un bloque de casas, durante meses e incluso años".
Mejoras posteriores, como un contenedor de basura construido en Nottingham , utilizaron un asiento elevado con ladrillos sobre un receptáculo cóncavo para dirigir los excrementos hacia el centro del pozo, que estaba revestido con cemento para evitar filtraciones al suelo circundante. Este armario también fue diseñado con una abertura especial a través de la cual se podía esparcir material desodorante sobre la parte superior del pozo. También se instaló un conducto de ventilación. El diseño ofrecía una mejora significativa con respecto al retrete menos avanzado, pero los problemas de vaciar y limpiar dichos pozos persistían y, por lo tanto, el sistema de cubo, con su contenedor fácilmente extraíble, se hizo más popular. [2]
En 1869, Manchester tenía una población de unas 354.000 personas, atendidas por unos 38.000 basureros y 10.000 retretes . Una investigación del estado de la red de alcantarillado de la ciudad reveló que estaba "obstruida por una acumulación de suciedad sólida, provocada por el desbordamiento de los basurales". [3] Estos problemas obligaron a las autoridades de la ciudad a considerar otros métodos de eliminación de desechos humanos. El retrete se utilizaba en hogares ricos, pero las preocupaciones sobre la contaminación de los ríos, los costos y los suministros de agua disponibles hicieron que la mayoría de los pueblos y ciudades eligieran sistemas de conservación secos que requerían más mano de obra. [4] Manchester era una de esas ciudades y en 1877 sus autoridades habían reemplazado alrededor de 40.000 basureros con cubos y armarios de basura, aumentando a 60.000 en 1881. [4] Se limpió el suelo que rodeaba los antiguos basureros, se retiraron las conexiones con desagües y alcantarillas y Armarios secos construidos sobre cada sitio. Una estimación contemporánea indicó que la instalación de unos 25.000 armarios para cubos eliminó hasta 3.000.000 de galones imperiales (14.000.000 L) de orina y las heces que la acompañaban de los desagües, alcantarillas y ríos de la ciudad. [5]
La Comisión de Contaminación de los Ríos de 1868 informó dos años más tarde: "Los retretes y los ceniceros se ven continuamente llenos hasta desbordarse y tan sucios como puede ser... Estos basureros se limpian cada vez que se da aviso de que lo necesitan, probablemente una vez cada seis meses. en promedio, por un equipo de nocturnos con sus carros de vigilancia." [6] (Ver Suelo nocturno .)
Los retretes son de la construcción más objetable... por lo general están húmedos y muy sucios... [los excrementos son] llevados en carretillas o cestas a cierta distancia hasta las calles donde a menudo la materia se deposita nuevamente antes de su remoción. Esta operación es realizada por recolectores de basura al servicio de la Corporación.