La Base Aérea de Tengah ( IATA : TGA , ICAO : WSAT ) es una base aérea militar de la Fuerza Aérea de la República de Singapur (RSAF) ubicada en la cuenca hidrográfica occidental , en la parte occidental de Singapur .
La base aérea es el aeródromo más importante de la RSAF, ya que alberga la mayoría de los escuadrones de primera línea de ala fija de la RSAF, hogar de todos los activos de control y alerta temprana aerotransportada (AEWC) de la RSAF , la mayoría de los F-16C/D Fighting Falcons y muchos vehículos aéreos no tripulados .
El aeródromo lleva el lema de Siempre vigilante , que se apoya en su motivo principal, una pieza de ajedrez con forma de caballo negro que simboliza la preparación operativa del avión en Tengah. La espada representa la espada heráldica de la destrucción de la guerra, mientras que el estado está representado por el castillo.
Antes de la independencia de Singapur, era una estación voladora de la Real Fuerza Aérea conocida como RAF Tengah .
La RAF Tengah se inauguró en 1939. El aeródromo de Tengah fue objeto de un bombardeo masivo cuando 17 bombarderos de la Armada japonesa realizaron el primer ataque aéreo sobre Singapur , poco después de que comenzara la Batalla de Malasia .
En unas memorias de 1990, [1] el ex piloto de la Real Fuerza Aérea (RAF) Terence O'Brien describió cómo dirigió (a finales de diciembre de 1941) un vuelo de Lockheed Hudson desde Gran Bretaña a Singapur, que ya estaba siendo atacado cuando él y sus tripulaciones llegaron a Tengah. Señaló que sólo ocho "de los veinte que partimos" de Gran Bretaña hacia Singapur sobrevivimos a la campaña del Lejano Oriente. Tengah ya había sido objeto de ataques aéreos por parte de los japoneses, pero dijo que era fácil imaginar el comedor de oficiales, antaño elegante, pero ahora muy dañado, apenas unas semanas antes de su llegada. Lo dijo:
... se alzaba orgulloso sobre una pendiente cubierta de hierba al sur del campo; desde la terraza se veía el exuberante césped verde y luego una extensión de plantación de caucho de copa lisa que se extendía hasta las colinas azules y brumosas... Se podía imaginar a los oficiales y a los invitados allí en las noches de comedor charlando bajo la Cruz del Sur... los acordes de un vals que salían de la banda de baile en el espacioso salón brillantemente iluminado y en un remolino de color. Ahora, un mes después y en plena guerra, todo eso había desaparecido para siempre. Muchas de las ventanas estaban vacías de cristales, por lo que la lluvia entraba en forma de niebla en los frecuentes chaparrones tropicales... Ya no había ninguna puerta en la habitación asignada a Peter y a mí...
No mucho después de su llegada, O'Brien y sus Hudson partieron de Singapur justo antes de que llegaran los conquistadores japoneses.
Tengah fue el primer aeródromo que fue capturado cuando las fuerzas japonesas invadieron Singapur . Después de que los japoneses completaron su captura de Singapur, Tengah quedó bajo el control de la Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés , mientras que el Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa se hizo cargo de las otras dos estaciones de la RAF, la Base Aérea Sembawang y la RAF Seletar , mientras que Singapur se dividió en una esfera de control norte-sur. Esto aseguró efectivamente que el Ejército japonés tomara el control del sur, incluido el centro administrativo y el centro de población de la ciudad de Singapur, mientras que la Armada japonesa tomó el mando del norte, que incluía el astillero de la Marina Real en Sembawang .
Durante la Emergencia Malaya , Tengah se utilizó para albergar Avro Lincolns de la RAF y la Real Fuerza Aérea Australiana y Bristol Brigands del Escuadrón No. 84 de la RAF que realizaron misiones de bombardeo contra fuerzas pro-independentistas lideradas por el Ejército de Liberación Nacional Malayo (MNLA) , liderado por el Partido Comunista Malayo (MCP) en las profundidades de las selvas de la Malasia peninsular . En 1952, el Escuadrón 45 fue equipado con de Havilland Hornets y reequipado con Venoms en 1955 en la RAF Butterworth cuando se fusionó con el Escuadrón 33 ] T.11 del Escuadrón 60 , al que se unió el Escuadrón 14 de la Real Fuerza Aérea de Nueva Zelanda . En 1958 se les unieron el Escuadrón 45 y el Escuadrón No. 75 de la RNZAF , ambos equipados con English Electric Canberra B.2. La RAAF conservó sus Lincolns, con el Escuadrón 1 , hasta el final de la emergencia.
Durante el período de confrontación entre Indonesia y Malasia , el Escuadrón 20 con sus aviones de combate Hawker Hunter además de los Gloster Javelins del Escuadrón 60 y el Escuadrón 64 , se basaron en el aeródromo para ayudar a mejorar la defensa aérea de Singapur y la Península de Malasia contra incursiones aéreas infrecuentes de los MiG-21 y P-51 Mustang de la Fuerza Aérea de Indonesia . [ cita requerida ] Los Lightning del Escuadrón 74 se desplegaron después de la confrontación para reemplazar a los Javelins del Escuadrón 64.
El 3 de septiembre de 1964, un C-130 Hércules de la Fuerza Aérea de Indonesia se estrelló en el estrecho de Malaca mientras intentaba evadir la intercepción de un Javelin FAW.9 del Escuadrón No 60. [2] El 30 de abril de 1968, los Gloster Javelins del Escuadrón No 60 volaron sus últimas misiones operativas de la RAF desde Tengah y el escuadrón se disolvió el mismo día. [3]
Como demostración de fuerza para disuadir al presidente indonesio Sukarno de lanzar una guerra total durante este período, la RAF también desplegó un destacamento de fuerza de bombarderos V en Tengah en forma de bombarderos Handley Page Victor B.1A del 15.º Escuadrón en agosto de 1963, que fue rotado con los dispersados a la RAAF Butterworth en Malasia. El destacamento de bombarderos Victor fue reemplazado en octubre de 1964 por un destacamento de bombarderos Avro Vulcan B.2 del 12.º Escuadrón , que posteriormente fueron retirados a la RAF Cottesmore en diciembre de ese mismo año. En agosto de 1965, el 9.º Escuadrón reanudó el destacamento de bombarderos Vulcan de la RAF en Tengah, seguido por el 35.º Escuadrón en diciembre de 1965, estos fueron reemplazados a su vez por el 9.º Escuadrón nuevamente en febrero de 1966. Después de junio de 1966, el 9.º Escuadrón regresó a Cottesmore tras el final del enfrentamiento.
Según documentos del Ministerio de Defensa británico desclasificados en 2000, hasta 48 armas nucleares tácticas Red Beard fueron almacenadas en secreto en una instalación de almacenamiento de armas de alta seguridad en Tengah, entre 1962 y 1970, para su posible uso por parte del destacamento de la fuerza de bombarderos V y el 45 Sqn Canberras para el compromiso militar de Gran Bretaña con la Organización del Tratado del Sudeste Asiático (SEATO) . [4] [5]
La base de la RAF cerró a fines de marzo de 1971 y Tengah pasó a manos del Comando de Defensa Aérea de Singapur (más tarde, la Fuerza Aérea de la República de Singapur) en 1973, después de la retirada británica tras los recortes en defensa. A pesar de esto, el aeródromo continuó albergando a las fuerzas aéreas y tropas británicas y de la Commonwealth bajo los auspicios de los Acuerdos de Defensa de las Cinco Potencias (FPDA) hasta 1976. La RAAF se retiró de Tengah en 1983.
En 1971 , cuando pasó a manos del Comando de Defensa Aérea de Singapur (SADC), pasó a llamarse RSAF Tengah (luego se convirtió en Base Aérea Tengah (TAB) ). En la actualidad, la base aérea alberga aviones como los Lockheed Martin F-16C/D Fighting Falcons .
El desfile RSAF50 tuvo lugar el 1 de septiembre de 2018 en TAB. El desfile contó con la participación de casi 500 personas en una marcha, una columna móvil y un vuelo de saludo a la nación en el que participaron 20 aeronaves. El nuevo avión de transporte cisterna multifunción (MRTT) hizo su primera aparición pública. La exhibición estática también mostró aeronaves tanto retiradas como actuales. [6] [7] [8]
El 8 de mayo de 2024, un F16 se estrelló poco después del despegue y el piloto se eyectó con heridas leves. [ cita requerida ]
Los escuadrones voladores con base en la base aérea de Tengah son: [9]
Los escuadrones voladores con base en la base aérea de Tengah son: [10]
Los escuadrones de apoyo con base en la base aérea de Tengah son: [11]
La RSAF lleva a cabo regularmente el Ejercicio Torrent, que convierte la vecina carretera Lim Chu Kang en una pista alternativa desde su inicio en abril de 1986. [12] Su propósito es demostrar la capacidad de la RSAF de generar potencia aérea en el menor tiempo posible desde carreteras públicas. [13] La última y séptima edición se llevó a cabo del 10 al 13 de noviembre de 2016. [14]
Para dar cabida a la reubicación de todos los activos y equipos de la RSAF de la base aérea de Paya Lebar, se ampliará la base aérea de Tengah adquiriendo 50.000 tumbas en el cementerio de Choa Chu Kang y 80 granjas y empresas agrícolas vecinas. Se racionalizarán las zonas de entrenamiento militar, como el cierre de la instalación de entrenamiento urbano de Murai . [15] [16] Se construirá una nueva pista en la parte ampliada de la base. [17]
