La base aérea Sahl Sinjar es una antigua base de la Fuerza Aérea iraquí en la provincia de Nínive , Irak . Fue capturada por las fuerzas de la Coalición durante la Operación Libertad Iraquí en 2003.
La base aérea Sahl Sinjar estaba ubicada aproximadamente a 350 kilómetros al norte de Bagdad y a unos 100 kilómetros al suroeste de Mosul. [1] La base aérea contaba con una pista de 9.800 pies de largo y había dos calles de rodaje paralelas que podían usarse como pistas de aterrizaje de emergencia.
La base fue fuertemente atacada por la fuerza aérea de la Coalición durante la Operación Tormenta del Desierto en enero de 1991, y tomada por las fuerzas terrestres de la Coalición en febrero de 1991. Fue abandonada por la Fuerza Aérea iraquí después del alto el fuego a fines de febrero y luego saqueada por completo.
El campamento Sinjar fue establecido por la 101 División Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos en el aeródromo a finales de 2003. El Centro de Entrenamiento de Puntería de la Guardia Nacional envió a los miembros de su curso de francotiradores al norte de Irak para entrenar a los soldados de la 101 División Aerotransportada (Asalto Aéreo) en habilidades que han demostrado ser útiles durante las operaciones de combate. El curso de francotiradores normalmente se lleva a cabo en el campamento Robinson, North Little Rock, AR. La versión que se lleva a cabo en Irak ha sido modificada para adaptarse al entorno. La escuela de francotiradores se estableció en la región de Sinjar, en el noroeste de Irak, debido a sus vastas praderas. La apertura del paisaje se presta bien a los largos campos de tiro que tuvieron que construirse para acomodar el entrenamiento con armas en el curso, dijo el sargento de comando mayor Rory Malloy, 2.º Batallón, 187.º Regimiento de Infantería, 101.ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo).
A mediados de octubre de 2003, continuaban las operaciones para impedir las infiltraciones en Irak. La Operación Chamberlain tiene por objeto proporcionar al pueblo iraquí una frontera estable y segura para mantener la integridad territorial. En este sentido, las fuerzas de la coalición interceptaron recientemente a unos contrabandistas que intentaban cruzar la frontera al suroeste de Sinjar. Cuando las fuerzas de la coalición se acercaron al grupo, los contrabandistas abrieron fuego contra las fuerzas de la coalición. Aunque algunos de los contrabandistas escaparon, varios de ellos fueron detenidos y, en la operación, las fuerzas de la coalición se apoderaron de armas y de una camioneta. Otras operaciones fronterizas dieron como resultado la detención de individuos similares que intentaban cruzar ilegalmente a Irak con armas y dinero. A finales de octubre de 2003, los comandantes de las fuerzas estadounidenses que vigilaban la frontera entre Irak y Siria dijeron que no había pruebas procedentes de fuentes de inteligencia humanas ni de aviones de vigilancia por radar que indicaran que un número significativo de combatientes extranjeros estuvieran cruzando a Irak.
Los soldados de la 101 División Aerotransportada (Asalto Aéreo) siguen graduando a oficiales de policía en academias de toda la zona de Mosul, mientras que los soldados de la 1.ª División Blindada están entrenando a los Servicios de Policía iraquíes en técnicas policiales modernas. El Equipo de Combate de la Tercera Brigada de la 101 División Aerotransportada, apodado los "Rakassans", graduó a 60 oficiales de policía el 26 de julio de 2003 en su academia de Sinjar. Los nuevos oficiales de policía servirán como futuros cuadros de la academia. La gigantesca planta de cemento de Sinjar, en el norte de Irak, está funcionando de nuevo y 665 trabajadores han vuelto al trabajo. Dejada de lado al final de la guerra, la vieja planta fue saqueada, inoperante, hasta que el general David Petraeus , comandante de la 101 División Aerotransportada, se enteró de ello. En lugar de gastar millones en un contrato, la 101.ª tomó sólo 10.000 dólares de los activos congelados de Saddam Hussein y se los dio a los gerentes de la planta. Los soldados observaron con asombro cómo los iraquíes desmantelaban las máquinas viejas para fabricar piezas, fabricaban otras nuevas y conseguían que la fábrica volviera a funcionar el 15 de septiembre de 2003. Actualmente, la planta funciona al 50 por ciento de su capacidad y todavía produce 50.000 toneladas de cemento al día. Hay planes para renovar la segunda de las dos líneas de producción.
Soldados del 187º Regimiento de Infantería, 101ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo), supervisaron la instalación de un satélite en Sinjar, permitiendo a los habitantes locales comunicarse con soldados estadounidenses por primera vez en la historia. El satélite fue instalado en una torre de comunicaciones en la ciudad en el noroeste de Irak el 1 de octubre de 2003. La señal telefónica cubre la mayor parte del norte de Irak y el sur hasta Mosul. La capacidad de mantenerse en contacto con los soldados beneficia tanto a los iraquíes como a los soldados. Los iraquíes no sólo pueden llamar en caso de emergencia, sino que también pueden ofrecer pistas como el paradero de terroristas o informar sobre otros actos sospechosos.
Más de 100 padres y niños enfermos esperaban ansiosamente fuera del Hospital General de Sinjar el 23 de octubre de 2003 la apertura de la primera clínica infantil al norte de Mosul. Médicos del 2º Batallón, 187º Regimiento de Infantería, 101ª División Aerotransportada (Asalto Aéreo) supervisaron las obras de construcción de la Clínica Infantil de Sinjar, a cargo de contratistas locales. La instalación, que se encuentra bajo la supervisión del hospital, se convirtió en el primer centro de atención sanitaria exclusivamente pediátrica en el área de operaciones del 187º con su gran ceremonia de inauguración el 23 de octubre. La única otra clínica infantil en el norte de Irak está en Mosul.
En octubre de 2008, el 1.er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero se hizo cargo de las operaciones en el aeródromo Sahl Sinjar, en apoyo de su misión de contrainsurgencia y demostración de fuerza. En abril de 2009, el 1.er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero fue relevado en el lugar (RIP) por el 3.er Batallón de Reconocimiento Blindado Ligero .
Las imágenes aéreas actuales muestran que las estructuras operativas que rodean el aeródromo parecen haber sido demolidas y eliminadas. Hoy, la pista de aterrizaje de hormigón y la serie de calles de rodaje permanecen expuestas y deteriorándose a los elementos, mientras el desierto las reclama.
