Karshi-Khanabad (o K2 ) es una base aérea situada en el sureste de Uzbekistán , justo al este de Karshi . Es sede de la 60.ª Brigada de Aviación Mixta Independiente de la Fuerza Aérea de Uzbekistán .
El aeropuerto se encuentra a 416 m sobre el nivel medio del mar . Tiene una pista designada como 07/25 con una superficie de hormigón de 2498 m × 40 m (8196 x 131 pies). [1]
De 1954 a 1981, el 735.º Regimiento de Aviación de Cazas del 12.º Ejército Independiente de Defensa Aérea , Fuerza de Defensa Aérea Soviética , estuvo estacionado en la base. [3] Estaba equipado con aviones MiG-15 (julio de 1950-1955), MiG-17 (1955-1969) y luego Sukhoi Su-9 (Fishpot) (1961-1978). [4] El regimiento reemplazó el Su-9 en 1978 por el MiG-23M (Flogger-B). [4]
En 1981 pasó a llamarse 735.º Regimiento de Aviación de Cazas-Bombarderos y en 1984 735.º Regimiento de Aviación de Bombarderos. Hasta 1984, el regimiento estaba equipado con el MiG-23M y, de 1984 a 1992, con el Su-24 . El regimiento estuvo bajo el control de las Fuerzas Aéreas Soviéticas del Distrito Militar de Turkestán desde abril de 1980 hasta mayo de 1988, y luego bajo el control del 49.º Ejército Aéreo y del 73.º Ejército Aéreo . [ cita requerida ]
El 30 de junio de 1992, el control de la base pasó de la Unión Soviética disuelta a Uzbekistán . A partir de 1992, el regimiento comenzó a sufrir cambios antes de fusionarse con otras unidades para formar la 60.ª Brigada de Aviación Mixta Independiente.
Tras los ataques del 11 de septiembre de 2001 , el coronel de la Fuerza Aérea estadounidense Frank J. Kisner, comandante del 16.º Grupo de Operaciones , Hurlburt Field, Florida, llegó a Karshi-Khanabad el 5 de octubre de 2001 justo cuando llegaban los elementos de avanzada del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales . [5] Allí se le asignó la tarea de llevar a cabo operaciones de búsqueda y rescate en combate . El cuartel general de la 10.ª División de Montaña de los EE. UU. llegó a la base aérea, bajo el mando del mayor general Franklin L. Hagenbeck , el 12 de diciembre de 2001 para funcionar como Comando del Componente Terrestre de Fuerzas Combinadas (CFLCC) (Avanzada). [6] El cuartel general de la división sirvió como representante del teniente general Paul T. Mikolashek , comandante general del CFLCC. Era responsable de controlar prácticamente todas las fuerzas terrestres estadounidenses y aliadas en el teatro de operaciones, incluida la seguridad de los aeródromos en Afganistán, Uzbekistán y Pakistán, así como las operaciones logísticas establecidas para apoyar a esas fuerzas. La división también tenía como objetivo defender a Uzbekistán contra las incursiones del Movimiento Islámico de Uzbekistán y otros grupos militantes islamistas con base en Afganistán. [7] El 13 de febrero de 2002, Mikolashek ordenó a Hagenbeck que trasladara el CFLCC (Avanzado) al aeródromo de Bagram en Afganistán y dos días después el cuartel general fue redesignado como Fuerza de Tarea Conjunta Combinada (CJTF) de Montaña. [8]
Siete mil efectivos del Departamento de Defensa de los Estados Unidos estuvieron en la base, también conocida como K2 y "Camp Stronghold Freedom", entre 2001 y 2005. [9] Allí ayudaron a operar contra los talibanes y Al Qaeda en el vecino Afganistán durante la Operación Libertad Duradera . El 416.º Grupo Aéreo Expedicionario fue la unidad anfitriona. El 29 de julio de 2005, en medio de las tensas relaciones causadas por los disturbios de mayo de 2005 en Uzbekistán ; un preludio de otra Revolución de Colores , se le dijo a los Estados Unidos que desalojaran la base en un plazo de seis meses. Estados Unidos la desalojó en noviembre de 2005. [10] [11]
En noviembre de 2001, el Centro de Promoción de la Salud y Medicina Preventiva del Ejército de los Estados Unidos en Europa realizó un estudio de referencia ambiental en la base. Encontraron columnas de combustible para aviones extendidas , generalmente a 1-3 metros bajo tierra, probablemente provenientes de un sistema de distribución de combustible subterráneo con fugas de la era soviética, así como áreas más pequeñas y localizadas de tierra superficial contaminada con amianto y uranio procesado de baja radiactividad . Ambos se atribuyeron a la destrucción de misiles soviéticos varios años antes. [12]
Los ex militares estadounidenses describieron una "sustancia viscosa negra" que rezumaba del suelo, que parecía ser una mezcla de disolventes, aceites y otros productos químicos. También se informó de la presencia de vapores nocivos, junto con señales de advertencia de radiación y un estanque cercano que brillaba en verde. Se informó de que el agua de lluvia inundaba las tiendas de campaña y parecía contaminada con varios productos químicos. [13] Según un estudio del ejército de 2015, 61 de los veteranos de K2 habían sido diagnosticados con cáncer o habían muerto a causa de la enfermedad, sin contar a las fuerzas de operaciones especiales. [14] El Departamento de Asuntos de Veteranos de los Estados Unidos y el Centro de Salud Pública del Ejército de los Estados Unidos habían negado que existiera una mayor tasa de cánceres o que cualquier contaminación en la base planteara problemas de salud graves. [12] El Departamento de Defensa tomó medidas para reducir las posibles fuentes de contaminación, como rellenar las zanjas con tierra para crear una capa que mantuviera los vapores bajo tierra y cubrir el suelo radiactivo y el amianto, [12] que fueron criticados por ser ineficaces por los veteranos. [14]
El 18 de noviembre de 2020, el Comité de Supervisión y Reforma de la Cámara de Representantes de Estados Unidos celebró una audiencia sobre los riesgos ambientales para la salud en la base. [15] Se publicó una hoja informativa que detalla los riesgos para la salud en el campamento: [16]
En la audiencia de noviembre de 2020, el Departamento de Asuntos de Veteranos negó que las enfermedades que sufrieron los veteranos en K2 estuvieran relacionadas con el servicio.
{{cite web}}: CS1 maint: unfit URL (link)Karshi-Khanabad, Óblast de Kashkadar'inskaya, 1954-1992 [38 50 09N, 65 55 19E]
Tipo de documento: CREST. Número de documento (FOIA) /ESDN (CREST): CIA-RDP81T00380R000100980001-5
"Hoy en día, muchos de [los que sirvieron en K2] enfrentan condiciones de salud devastadoras posiblemente vinculadas a su servicio. Están buscando respuestas, respuestas que nuestro gobierno les ha negado durante años. La investigación bipartidista de nuestro Subcomité reveló evidencia clara de que los veteranos de K2 estuvieron expuestos a peligros tóxicos y ambientales. Sin embargo, el VA se ha negado a brindar la gama completa de tratamientos y beneficios que estos veteranos merecen. Sigo comprometido a defender a nuestros héroes de K2 y espero escuchar los planes del VA y el DOD para corregir esta injusticia".
Durante las pruebas del subsuelo realizadas en 2001, "se detectaron niveles elevados de compuestos orgánicos volátiles (COV) e hidrocarburos totales de petróleo (TPH) en numerosos lugares de Stronghold Freedom. Una evaluación de riesgos sanitarios operativos de junio de 2002 estimó que "entre el 50% y el 75% del personal de Stronghold Freedom estará expuesto a niveles elevados de compuestos en el aire", y una evaluación de salud de septiembre de 2004 describió la probabilidad de exposición a niveles de PM10 como "frecuente". Unas pocas muestras de aire también informaron niveles elevados de tetracloroetileno. Según la Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades, "los estudios en humanos sugieren que la exposición al tetracloroetileno podría conducir a un mayor riesgo de contraer cáncer de vejiga, mieloma múltiple o linfoma no Hodgkin". Según una evaluación de salud de septiembre de 2004, el Centro de Promoción de la Salud y Medicina Preventiva del Ejército de los EE. UU. (USACHPPM) descubrió que, aunque "menos del 10% del personal experimentará exposiciones [a la radiación] superiores a las normales" en Camp Stronghold Libertad, “el potencial de contacto diario con la radiación existe hasta en el 100% de las unidades asignadas”.
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