Engels-2 ( en ruso : Энгельс ) es una base aérea militar de bombarderos estratégicos en Rusia ubicada a 14 kilómetros (8,7 millas) al este de Saratov . Engels es una importante base de operaciones de bombarderos y es la única ubicación operativa de Rusia para el bombardero estratégico Tupolev Tu-160 (OTAN: Blackjack). La base tiene una pista de 3.500 metros (11.500 pies) y alrededor de 10 grandes revestimientos . Recibe su nombre de la cercana ciudad de Engels , que lleva el nombre del filósofo comunista Friedrich Engels .
A partir de 2022 [actualizar], la base albergaba al 121.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia con el Tu-160M y al 184.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados con el Tupolev Tu-95 MS (OTAN: Bear-H) de la 22.ª División de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia . [2]
Aviones de los escuadrones 121 y 184 atacaron Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania de 2022. [3] El 5 y el 22 de diciembre de 2022, los ataques con drones a la base dañaron un número indeterminado de aeronaves .
En 1930, a 1,5 km de la ciudad de Engels , en un terreno baldío, se inició la construcción de una escuela de pilotos militares . En diciembre de 1930, se puso en funcionamiento en Engels la 14.ª Escuela de Pilotos. [4] En el lugar trabajaban unas 10.000 personas. En febrero de 1932, el primer avión, un Polikarpov U-2, utilizó el lugar. La escuela pasó a llamarse Escuela de Pilotos de Engels. [4]
En 1936, la escuela de aviación militar Engels era una de las mejores escuelas de vuelo del país. [ ¿según quién? ] Los estudiantes volaron aviones Polikarpov U-2, Polikarpov R-5 y CSS. Antes de la Segunda Guerra Mundial, la escuela entrenó a varios miles de pilotos. Muchos de ellos lucharon en la Guerra Civil Española , participaron en las Batallas de Khalkhin Gol y en la Guerra Soviético-Finlandesa (1939-1940) . Por su participación en los combates, siete alumnos fueron nombrados Héroes de la Unión Soviética . [ cita requerida ]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, la escuela tenía en servicio aviones Polikarpov U-2, ANT-40 , Pe-2 y otros. Durante los años de guerra, la Escuela de Vuelo Engels envió al frente 14 regimientos. Entre ellos había tres regimientos femeninos (incluido el de las Brujas de la Noche ), en el que sirvió la mayor Marina Raskova . [5] 190 alumnos de la escuela fueron galardonados con el título de Héroe de la Unión Soviética por hazañas de combate.
A principios de los años 50 del siglo XX se inició la construcción del nuevo aeropuerto Engels-2, con una pista de hormigón de 3 km de largo y 100 m de ancho. Por ello, en septiembre de 1954 la escuela Engels se trasladó a la ciudad de Tambov . En diciembre de 1954 se creó la 201 División de Aviación de Bombardeo Pesado, integrada por los Regimientos de Aviación de Bombardeo Pesado (TBAP) 79, 1096 y 1230. El personal de los regimientos se formó eligiendo a los mejores especialistas en aviación de largo alcance , graduados de escuelas y academias militares. En 1954, la zona de Engels quedó cerrada a la observación terrestre occidental. [6]
Los primeros bombarderos Myasishchev M-4 llegaron a Engels en febrero de 1955. En mayo de 1957 llegó el primer bombardero 3M modernizado. En 1957, el 79.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados fue transferido a Ukrainka y pasó a formar parte de la 73.ª División de Aviación de Bombarderos Pesados. Poco a poco, los bombarderos M-4 y 3M se convirtieron en aviones cisterna de reabastecimiento en vuelo. El reabastecimiento en vuelo aumentó significativamente el alcance de los bombarderos, lo que amplió su capacidad. Alrededor de 1960, el 1230.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados pasó a llamarse 1230.º Regimiento de Aviación de Reabastecimiento en Vuelo. [7]
Los bombarderos 3M formaron parte de la aviación de largo alcance hasta 1985, y luego fueron destruidos de acuerdo con el acuerdo sobre la reducción de armas ofensivas. Los 3MS-II y 3MN-II, reconvertidos en aviones cisterna, estuvieron en servicio durante mucho más tiempo, hasta finales de 1993, antes de ser reemplazados por el más avanzado Il-78 . [ cita requerida ]
Engels fue el hogar de la variante portadora de misiles de crucero Tu-95 MS Bear-H a partir de 1979. Los Engels Bear-H estuvieron activos durante la década de 1980, practicando su tarea en tiempos de guerra de lanzamientos de misiles de crucero con vuelos alrededor del Polo Norte al norte de Alaska y Canadá, y en el Atlántico Norte. La base debía haber recibido el primer Tu-160 de producción en 1987, pero fue a Priluki , cuyas unidades tenían experiencia con Tupolev Tu-22M . Los primeros tres Tu-160 que no estaban en Pryluky se incorporaron al 1096.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados en 1992. [8] En 1994, Engels tenía cinco bombarderos Tu-160 en operación. [9] Ese mismo año, el 1096.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados fue redesignado como el 121.º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados, adoptando sus colores y tradiciones. En 1998, el intercambio de información del tratado START I mostró que tenía 20 bombarderos Tupolev Tu-95 y seis bombarderos Tu-160 operativos, todos con capacidad de misiles de crucero. [ cita requerida ]
Entre 1999 y 2001, la base recibió ocho Tu-160 de Ucrania, pagados con reducciones del precio del gas. Los dos últimos llegaron en febrero de 2001. [10] El 184º Regimiento de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia se reformó en la base en septiembre de 2000, utilizando aviones Tu-95MS transferidos desde Mozdok . [11] En 2007, la base tenía 14 Tu-160, 20 Tu-95 y un número desconocido de Tu-22M.
En 2015 se terminó la construcción de una nueva pista paralela a la existente, junto con una red complementaria de calles de rodaje, sistemas de comunicaciones, eléctricos y meteorológicos. La nueva pista podrá recibir a todos los aviones de las Fuerzas Aeroespaciales de Rusia. [12]
El 5 de diciembre de 2022, durante la invasión rusa de Ucrania de 2022 , una explosión causada por un ataque con drones ucranianos supuestamente dañó dos Tu-95. [13] [14] Según el Ministerio de Defensa ruso, Ucrania intentó atacar a los bombarderos de aviación de largo alcance de Rusia estacionados en la base con drones a reacción de fabricación soviética. Rusia afirma que los drones fueron interceptados por sistemas de defensa aérea a baja altitud. [15] Las imágenes satelitales reveladas después del ataque muestran al menos un bombardero Tu-95MS dañado. [16] La base aérea de Dyagilevo también fue atacada esa misma noche.
El 26 de diciembre de 2022, a medianoche, se volvieron a escuchar explosiones en la base aérea. Se informó de que se oían sirenas aéreas en la base y las zonas aledañas. El gobernador local, Roman Busargin, no informó de daños a la "infraestructura civil". Se oyeron al menos dos explosiones. Tanto los medios de comunicación ucranianos como los rusos han informado de estas explosiones. Se informó de que tres personas del "personal técnico" murieron. Según la televisión rusa, "un vehículo aéreo no tripulado ucraniano fue derribado a baja altitud mientras se acercaba al aeródromo militar de Engels en la región de Saratov". Las cuentas de las redes sociales ucranianas y rusas informan de que varios bombarderos fueron destruidos. Sin embargo, Reuters no pudo confirmar estas afirmaciones. [17]
El 29 de diciembre, el gobernador regional ruso, Roman Busargin , afirmó que un dron ucraniano fue derribado cerca de la base aérea y que solo causó daños leves a las viviendas residenciales y no hubo heridos. Los informes de las redes sociales confirman las sirenas de ataque aéreo y las explosiones. [18]
En agosto de 2023, imágenes satelitales mostraron a Rusia colocando neumáticos en la parte superior de los aviones en la base. [19] Schuyler Moore, del Comando Central de EE. UU., dijo más tarde que probablemente se trataba de un intento de engañar a los algoritmos de reconocimiento de imágenes de los sistemas que podrían usarse para atacar la base. [19]
El 3 de febrero de 2024, Oleg Stegachev, comandante de la tripulación del Tu-95 en la base aérea de Engels, recibió un disparo. Se culpó a la inteligencia ucraniana, pero no se sabe si sobrevivió o no. [20]
El 5 de abril de 2024, Ucrania lanzó 53 drones al oeste de Rusia, varios de ellos atacaron la base aérea de Engels. Fuentes rusas afirman que todos los drones y ataques fueron frustrados. [21] [22] [23]
En el año 2007 [actualizar]la base contaba con:
La 22.ª División de Aviación de Bombarderos Pesados de la Guardia del 37.º Ejército Aéreo controló las operaciones en la base hasta la reorganización de la Fuerza Aérea de 2009-10. [24] En 2015/16, la división se reformó dentro de la rama de Aviación de Largo Alcance de la Fuerza Aeroespacial Rusa y se basó en Engels. [25]
El museo de Engles-2 exhibe: [ cita requerida ]
