La Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1969 fue un enfrentamiento al mejor de cinco entre los campeones de la División Este, los New York Mets, y los campeones de la División Oeste, los Atlanta Braves . En lo que fue la primera Serie de Campeonato de la Liga Nacional , los Mets derrotaron a los Braves por tres juegos a cero. No volvieron a ganar una serie de playoffs hasta 2006, cuando barrieron a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de División de la Liga Nacional en tres juegos.
En ese momento, los Mets de Nueva York se convirtieron en el equipo de expansión más rápido en ganar un banderín de la Liga Nacional con solo ocho años de existencia. Veintiocho años después, en 1997 , los Marlins de Florida romperían ese récord al llegar y ganar la Serie Mundial con solo cinco años de existencia. Cuatro años después de los Marlins, los Diamondbacks de Arizona romperían eso al llegar y ganar la Serie Mundial en solo su cuarto año.
El tercer juego fue la primera victoria de Nolan Ryan en los playoffs de su carrera.
Este fue el primer año del formato de dos divisiones en las Grandes Ligas de Béisbol , después de 99 años consecutivos de juego directo sin divisiones.
Este fue el año de los Mets "Milagrosos". El equipo había terminado sólo un juego mejor que el año anterior, nunca había terminado mejor que el noveno en sus siete años de historia, generalmente era elegido tercero o cuarto en la nueva División Este de la Liga Nacional de seis equipos, y tenía una probabilidad de 100 a 1 de ganar la Serie Mundial. En tercer lugar y 10 juegos detrás de los Cubs , líderes de la división , el 13 de agosto, los Mets se recuperaron para ganar el título de la División Este por ocho juegos, ganando exactamente 100 juegos.
Los Bravos, liderados por Hank Aaron, Orlando Cepeda y Phil Niekro, ganaron una dura carrera entre cinco equipos en la División Oeste y eran los favoritos sobre los Mets al comienzo de los playoffs, a pesar de que los Mets habían ganado siete juegos más que los Bravos. En lo que se esperaba que fuera una serie con muchos lanzadores, los equipos combinaron 42 carreras, batearon .292, conectaron 11 jonrones y registraron una efectividad combinada de 5.94 en los tres juegos. Hank Aaron conectó tres jonrones para los Bravos, mientras que Tommie Agee y Ken Boswell conectaron dos cada uno para los Mets.
Los Mets también vencerían a los Orioles de Baltimore en la Serie Mundial , cuatro juegos a uno.
Fue el primero de cinco banderines de la Liga Nacional para los Mets. Los dos primeros llegaron en las únicas dos series de la Liga Nacional entre 1969 y 1980 que no contó con un equipo de Pensilvania (la otra fue en 1973. [ 1] [2] ). Los Bravos no llegarían a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional nuevamente hasta 1982 , y no ganarían un juego en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional hasta que ganaron el banderín en 1991. Pasarían otros cuatro años antes de que los Bravos capturaran su primer campeonato de la Serie Mundial como equipo de Atlanta en 1995.
Nueva York ganó la serie, 3-0.
En el Juego 1, los 2 principales candidatos al Cy Young se enfrentaron con el eventual ganador Tom Seaver subiendo al montículo para Nueva York, mientras que los Bravos enviaron a Phil Niekro , quien fue el único otro lanzador en recibir un voto para el Cy Young en la Liga Nacional, detrás de Seaver. Los Mets atacaron primero en el segundo contra Niekro cuando Jerry Grote hizo un sencillo impulsando una carrera con dos en base y Ken Boswell anotó en una bola pasada por el receptor de los Bravos Bob Didier . Los Bravos redujeron la ventaja a la mitad en su mitad con un elevado de sacrificio de Clete Boyer con corredores en segunda y tercera contra Seaver.
Los Bravos tomaron una ventaja de 3-2 en la tercera entrada, anotando dos veces con tres dobles consecutivos con un out de Félix Millán , Tony González y Hank Aaron . Los Mets inmediatamente retomaron la ventaja en la cuarta entrada con un triple de dos carreras de Bud Harrelson después de un sencillo con dos outs y una base por bolas.
González empató el juego 4-4 en la quinta entrada con el primer jonrón en la serie de campeonato de la Liga Nacional. Hank Aaron le dio la ventaja a los Bravos con un jonrón en la séptima.
En el octavo, sin embargo, las cosas se vinieron abajo para los Bravos. Wayne Garrett abrió con un doble y Cleon Jones bateó sencillo . Art Shamsky bateó sencillo y Jones se robó la tercera. Ken Boswell bateó un roletazo a primera, pero el primera base de los Bravos Orlando Cepeda lanzó descontroladamente a home en un intento de retirar a Jones. Boswell llegó a primera y Al Weis , corriendo por Shamsky, fue a segunda. Ed Kranepool forzó a Weis en tercera, y Grote bateó un roletazo a primera, poniendo corredores en segunda y tercera. Harrelson recibió base por bolas intencional para llenar las bases. Luego, JC Martin , bateando por Tom Seaver , impulsó dos carreras con un sencillo al centro derecho. Harrelson llegó para anotar desde primera cuando González jugó mal el hit. Martin llegó a segunda, pero fue cortado en un rundown. Ron Taylor lanzó dos entradas en blanco para cerrar el juego cuando los Mets ganaron el primer juego de la NLCS en la historia.
Para el segundo juego, los Bravos pusieron de titular a Ron Reed , de 25 años , haciendo su debut en postemporada, mientras que los Mets pusieron de titular a Jerry Koosman , otro lanzador joven y prometedor detrás de su as Tom Seaver . Los Mets anotaron temprano y con frecuencia en este, golpeando a seis lanzadores de los Bravos con 13 hits y 11 carreras. Ed Kranepool trajo la primera carrera en la parte superior de la primera con un sencillo con las bases llenas. El jonrón de dos carreras de Tommie Agee después de una base por bolas en la siguiente entrada extendió la ventaja de los Mets a 3-0. Cleon Jones conectó un doble con dos outs y anotó con el sencillo de Art Shamsky para sacar a Reed del juego. En la siguiente entrada ante Paul Doyle , Jerry Grote llegó a base por un error antes de anotar con el doble de Bud Harrelson . Después de una base por bolas intencional con dos outs, el sencillo productor de Wayne Garrett puso el marcador 6-0 para los Mets. El jonrón de dos carreras de Ken Boswell ante Milt Pappas puso el marcador 8-0 para los Mets. Los Bravos se pusieron en el tablero en la mitad inferior ante Koosman cuando Rico Carty conectó un doblete con un out y anotó con el sencillo de Orlando Cepeda . En la parte alta de la quinta, Garrett conectó un doblete y anotó con el sencillo de Jones. En la mitad inferior, Koosman consiguió dos outs antes de permitir un sencillo y una base por bolas, luego el jonrón de tres carreras de Hank Aaron redujo la ventaja de los Mets a 9-4. Después de una base por bolas y un doblete, el sencillo de dos carreras de Clete Boyer acercó a los Bravos a tres. Sin embargo, Ron Taylor , quien se llevó la victoria, y Tug McGraw los mantuvieron sin anotaciones durante el resto del juego, mientras que el jonrón de dos carreras de Jones en la séptima ante Cecil Upshaw extendió la ventaja de los Mets a 11-6. Tomaron una ventaja de 2-0 en la serie de camino a Nueva York.
Para el crucial Juego 3, Atlanta puso a Pat Jarvis como abridor , mientras que Nueva York puso a jugar al novato Gary Gentry (en su cumpleaños número 23). En lo que sería su última aparición en postemporada, Hank Aaron puso a los Bravos arriba 2-0 en la primera entrada con un jonrón de dos carreras, su tercero de la serie, ante Gentry, quien solo duró 2 entradas.
Una vez más, la caída de los Bravos fue su incapacidad para mantener a raya a los bateadores encendidos de los Mets. Tommie Agee conectó un jonrón en el tercero y Ken Boswell conectó un jonrón de dos carreras en el cuarto para poner a los Mets arriba 3-2 con el abridor Pat Jarvis .
Orlando Cepeda dio a los fanáticos de los Bravos un rayo de esperanza al conectar un jonrón de dos carreras ante Nolan Ryan en el quinto después de una base por bolas con dos outs para poner a los Bravos nuevamente arriba, 4-3. Pero, en la parte baja de la entrada, Ryan conectó sencillo con un out y Wayne Garrett luego conectó jonrón para darle a los Mets una ventaja de 5-4, que no perderían. El doble de Cleon Jones sacó a Jarvis del juego. Boswell agregó un sencillo productor ante George Stone , y en la siguiente entrada, Jerry Grote conectó un doblete de apertura ante Stone y Agee lo conectó con un sencillo ante Cecil Upshaw . Ryan lanzó siete entradas en relevo de Gentry para la victoria mientras los Mets avanzaban a su primera Serie Mundial.
Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1969 (3-0): los Mets de Nueva York vencieron a los Bravos de Atlanta