Chundan vallam ('barco con pico'), conocidos fuera de Kerala como barcos serpiente de Kerala , son uno de los íconos de la cultura de Kerala utilizados en el Vallamkali o carrera de botes.
Construidos según especificaciones tomadas del Sthapatya Veda , un antiguo tratado para la construcción de barcos de madera, estos barcos varían de 100 a 138 pies de largo. [1] Con la parte trasera que se eleva a una altura de unos 20 pies y una parte delantera larga y estrecha, se asemeja a una serpiente con la capucha levantada. Los cascos están construidos con tablas de exactamente 83 pies de largo y seis pulgadas de ancho. Los barcos son un buen ejemplo de la destreza de los antiguos vishwakarma en la arquitectura naval .
Tradicionalmente, cada barco pertenece a una aldea y los aldeanos adoran ese barco como a una deidad . Sólo los hombres pueden tocar el barco y, para mostrar respeto, deben estar descalzos. Para hacer que el barco sea resbaladizo mientras está en el agua y reducir la absorción de agua y así reducir la resistencia del casco, se engrasa con una mezcla de aceite de pescado, ceniza de cáscara de coco y huevos . El carpintero del pueblo realiza trabajos de reparación anualmente .
Tradicionalmente, un barco estará comandado por un líder de la aldea ( kaarnavan o karanaadhan ) con el primer adanayampu , [ se necesita aclaración ] y debajo de él habrá tres remeros principales que controlarán el movimiento del barco con un palo de 12 pies de largo (3,7 m). timón-remo principal ( adanayampu ). Sentados de dos en fila a lo largo del barco, habrá 64 remeros, que representan 64 formas de arte (o en ocasiones 128 remeros). Reman al ritmo del vanchipattu ('canción del hombre del barco'). En el centro de los palistas habrá alrededor de 25 cantantes seguidos. En el medio de la segunda mitad del barco hay una plataforma para que ocho personas se paren desde donde el cantor dirigirá la canción. Representan a los Ashtadikpalakas ( Devas o dioses que guardan las ocho direcciones). [2]
