Como importante ciudad portuaria, Chicago ha operado barcos contra incendios exclusivos desde 1877. [1] [2]
En 1986, el Chicago Tribune ofreció una historia de los barcos de bomberos más grandes de Chicago, cuando el Departamento de Bomberos de Chicago trasladó el Victor L. Schlaeger del estado activo al estado de espera. [2] Según ese relato, en 1908 la ciudad operaba nueve barcos de bomberos. Sin embargo, fue entonces cuando muchos de los edificios que bordeaban el paseo marítimo todavía estaban hechos de madera, y en 1986 la mayoría de las fábricas y almacenes junto al paseo marítimo estaban construidos con hormigón.
Josiah Seymour Currey, en una historia de Chicago publicada en 1912, enumeró cinco barcos de bomberos que operaban a principios del siglo XX. [1]
En 1986, la ciudad había introducido botes contra incendios más pequeños y menos potentes, que requerían tripulaciones más pequeñas y no requerían marineros especialmente capacitados y certificados para operarlos. [2]
Cuando fue encargado en 2010, el Christopher Wheatley era el primer barco de bomberos de tamaño completo de Chicago en sesenta años. [3]
Sin embargo, todos estos llamados barcos de bomberos eran improvisados. El Geyser fue construido especialmente como un barco de bomberos fluvial en 1886, principalmente gracias a los serios esfuerzos del jefe de bomberos Swenie. A Swenie se le había ordenado visitar Nueva York y otras ciudades del este para examinar el servicio de botes de bomberos allí. A su regreso, el Geyser fue construido con un gasto de 39.000 dólares. El géiser también se utilizó para abrir el río en invierno, y en 1887 prestó un espléndido servicio de esta manera cuando el río se llenó de hielo durante el invierno, y es probable que se repitiera la inundación de 1849.
En junio de 1908, Goodrich y Carney se unieron a Busse, Horan y tres docenas más de habitantes de Chicago en un viaje de un día a Manitowoc, Wisconsin, para presenciar la botadura del nuevo barco de bomberos Joseph Medill. El gemelo del Medill , el Graeme Stewart, estaba al lado, pero estaba un poco más atrás en la construcción.[ enlace muerto permanente ]
El bote fue lanzado al lago para que la familia Blackmon y los bomberos pudieran llevarlo, dijo Merritt.
La familia del bombero caído de Chicago, Eugene Blackmon Jr., ayudó al departamento a bautizar su nueva lancha rápida que lleva su nombre.