La clase Protecteur (anteriormente conocida como clase Queenston ) de auxiliares navales para la Marina Real Canadiense (RCN) comenzó como el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo , un proyecto de adquisiciones del Gobierno de Canadá para la RCN que forma parte de la Estrategia Nacional de Adquisiciones de Construcción Naval . El RCN adquirirá dos buques multifunción para reemplazar los anteriores buques auxiliares de reabastecimiento de engrasadores de clase Protecteur . [11]
El proyecto ha sufrido retrasos considerables. Anunciado originalmente en 2004, estaba previsto firmar un contrato para la construcción de estos barcos en 2009, y el primer barco estaría disponible para el servicio operativo en 2012. En 2010, el gobierno federal incorporó el proyecto a la Estrategia Nacional de Construcción Naval .
El 2 de junio de 2013, se seleccionó el barco de reabastecimiento clase Berlín de ThyssenKrupp Marine Systems Canada . Los buques canadienses serán una variante de la clase Berlín , construida en el astillero de Seaspan en North Vancouver, Columbia Británica . [12] [13] [14]
Los trabajos de construcción iniciales comenzaron en 2018, pero no se firmó un contrato formal para la construcción de ambos barcos hasta junio de 2020. [15]
Para acelerar la construcción de los auxiliares navales de la clase Protecteur , la entrega del primero de la nueva clase de rompehielos polares, el CCGS John G. Diefenbaker , se retrasará al menos hasta 2030. [16] [17] [18]
El 25 de octubre de 2013, el Ministro de Defensa Nacional nombró al JSS clase Queenston con dos barcos nombrados, HMCS Queenston y Châteauguay . [19] Sus homónimas fueron las batallas de la Guerra de 1812 , Queenston Heights y Châteauguay . También se eligió un nombre para un posible tercer barco de la clase, HMCS Crysler's Farm , que lleva el nombre de la Batalla de Crysler's Farm . [20] La opción para el tercer buque se abandonó debido a limitaciones presupuestarias. [21]
El 12 de septiembre de 2017, el gobierno canadiense cambió el nombre de los buques, tomando los nombres de los buques de la clase que reemplazarán. Queenston se convirtió en Protector y Châteauguay se convirtió en Preservador . Según el vicealmirante Ron Lloyd , comandante del RCN, esto se debió a los vínculos que tanto el personal en servicio como el ex personal de la marina tenían con los nombres. [22]
El Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo consta de dos buques polivalentes que reemplazarán la antigua capacidad de reabastecimiento en curso del anterior buque auxiliar de clase Protecteur , además de proporcionar transporte marítimo básico para el ejército canadiense , apoyo a las fuerzas en tierra e instalaciones de mando para un "Fuerza conjunta" o "grupo de trabajo naval" de las Fuerzas Canadienses . [23]
El Proyecto de Buque de Apoyo Conjunto no debe confundirse con el Proyecto de Buque de Asalto Anfibio , que fue un proyecto de adquisición separado propuesto que nunca avanzó más allá de la etapa de concepto.
A partir de 2010 [actualizar], el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo preveía varios buques polivalentes capaces de apoyar a los buques de guerra de la Marina Real Canadiense en el mar, además de proporcionar transporte marítimo estratégico y algo de transporte aéreo para grupos de tareas navales u operaciones militares. Se preveía que los buques tuvieran una cubierta cubierta polivalente con capacidad para transportar hasta 10.000 toneladas de combustible para buques, 1.300 toneladas de combustible de aviación, 1.100 toneladas de municiones, así como entre 1.000 y 1.500 metros de carril de espacio en cubierta para transportar vehículos y carga contenerizada. Los buques también contarían con instalaciones hospitalarias, así como una gran plataforma para helicópteros con dos lugares de aterrizaje, espacio para hangares para cuatro helicópteros y una plataforma de carga y descarga para vehículos en un muelle. [24] Se ha enumerado que las capacidades reales son capaces de transportar 64 unidades equivalentes a veinte pies de contenedores de envío , que pueden usarse para almacenar alimentos, agua, vehículos y otros equipos especializados para apoyar operaciones terrestres o marítimas, incluidas ayuda humanitaria o socorro en casos de desastre. Además, estos contenedores pueden albergar carga apta para misiones especiales, como hospitales móviles y centros de comunicaciones portátiles, que podrían descargarse o transportarse por aire a tierra. con capacidad para 6.875 toneladas de combustible marino F76, 1.037 toneladas de combustible de aviación F44, un hospital a bordo con instalaciones quirúrgicas y dentales. [25] [26]
El diseño de la clase Berlín finalmente seleccionado incorporaba componentes algo modificados:
La variante canadiense de la clase Berlín puede incorporar modificaciones adicionales al diseño original.
Los buques se diseñarán con doble casco para el almacenamiento de productos petrolíferos, a diferencia de los antiguos buques de casco único de la clase Protecteur .
En 2004, el gobierno federal inició el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo. Cuatro consorcios buscaron el contrato, liderados por Irving Shipbuilding , BAE Systems , ThyssenKrupp Marine Systems Canada y SNC-Lavalin ProFac . En noviembre de 2006 se seleccionaron dos finalistas de diseño: ThyssenKrupp y SNC-Lavalin ProFac con los barcos construidos en Marystown, Terranova o North Vancouver, Columbia Británica , respectivamente. Se esperaba un contrato para el diseño final y la construcción en 2008, y el primer barco de la clase entraría en servicio en 2012. En enero de 2007, los medios canadienses informaron que los planificadores de defensa estaban considerando retirar los barcos de clase Protecteur existentes para 2010, antes de la entrega de los primeros buques de reemplazo en 2012. Esta noticia fue recibida con críticas ya que dejaría al MARCOM sin una capacidad de reabastecimiento en marcha durante dos años. [29]
El 22 de agosto de 2008, el Ministro de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales , Christian Paradis, puso fin a dos procesos de contratación relacionados con la industria de la construcción naval. En diciembre de 2008, oficiales del RCN y analistas de defensa esperaban que el presupuesto de 2009 tuviera hasta 500 millones de dólares en financiación adicional para el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo para que pudiera completarse. Sin embargo, no hubo dinero extra para el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo y el paquete de estímulo no abordó los programas de adquisición de buques del MARCOM. El Vicealmirante Denis Rouleau habló ante el Comité Permanente de Defensa Nacional de la Cámara de los Comunes e indicó que el Departamento de Defensa Nacional sabría en el verano de 2009 cómo avanzaría con el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo. [30]
En junio de 2009, los funcionarios del Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo comenzaron a reevaluar el tipo de barco que deseaban comprar, ya que el concepto original no podía financiarse. [31] En septiembre de 2009, el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo recibió un nuevo diseño. El vicealmirante Dean McFadden , jefe del Estado Mayor Marítimo , dijo que estaba dispuesto a presentar estimaciones de diseño y costes al gobierno y al Ministro de Defensa Nacional. [32]
En junio de 2010, el Gobierno de Canadá anunció que la Estrategia Nacional de Adquisiciones para la Construcción Naval (NSPS, por sus siglas en inglés) gastaría 35 mil millones de dólares canadienses durante los próximos 30 años para comprar 28 nuevos buques grandes y 116 pequeños para el Comando Marítimo y la Guardia Costera Canadiense . La NSPS estuvo dirigida por el Departamento de Obras Públicas y Servicios Gubernamentales , con el apoyo del Departamento de Industria , así como del Departamento de Defensa Nacional y el Departamento de Pesca y Océanos . En julio de 2010, el ministro de Defensa, Peter MacKay, anunció la compra inicial de dos buques de apoyo conjunto (a un coste de 2.600 millones de dólares) con opciones para un tercero. [33] [34] El 11 de octubre de 2010, el Gobierno de Canadá invitó a cinco empresas de construcción naval "a participar en una solicitud de propuestas" para la NSPS.
El 19 de octubre de 2011, el Gobierno de Canadá anunció la adjudicación del paquete de buques no de combate por valor de 8.000 millones de dólares, incluido el Proyecto Conjunto de Buques de Apoyo, a Seaspan Marine Corporation en Vancouver, Columbia Británica . [35]
El 2 de junio de 2013, el Gobierno de Canadá seleccionó el AOR clase Berlín de ThyssenKrupp Marine Systems Canada como diseño para el buque de apoyo conjunto. El 11 de octubre de 2013, la Secretaría de NSPS anunció que Vancouver Shipyards comenzaría la construcción de los barcos de apoyo conjunto, seguidos por el Polar Icebreaker. Se esperaba que la construcción comenzara en 2016-17. [36] El 25 de octubre de 2013, el Gobierno de Canadá nombró a los dos barcos HMCS Queenston y HMCS Châteauguay en reconocimiento a las importantes batallas de Queenston Heights y Châteauguay durante la Guerra de 1812. [37] Sin embargo, estos nombres se cambiaron a Protecteur y Conservador respectivamente el 12 de septiembre de 2017. [22]
En agosto de 2015, Davie Shipyard firmó un contrato para convertir el buque portacontenedores MV Asterix para la función de reabastecimiento hasta que se entregaran los barcos de apoyo conjunto. [38] El contrato se conoce como Proyecto Resolve . El buque fue construido en 2010 en Alemania y reconvertido para su uso por el RCN. Estaba previsto que la construcción del primer JSS comenzara en Seaspan Yard a finales de 2017, tras la construcción de otras dos clases de barcos para la Guardia Costera canadiense .
En 2020, los costos del proyecto habían aumentado significativamente y se estimaba que se necesitaban 4.100 millones de dólares para completarlo. [2]
En 2022, la entrega del primer barco se retrasó hasta 2025, seguida de la del segundo barco en 2027. Este calendario de entrega actualizado era incierto y todo el presupuesto del proyecto estaba nuevamente bajo "revisión". [39]
El primero de su clase, Protecteur , está previsto que se entregue en 2025. Se espera que el Preserver llegue en 2027, aunque las fechas para la entrada en servicio operativo de ambos barcos siguen "bajo revisión". [40] [41] Debido a los retrasos y en un esfuerzo por intentar acelerar el proceso de construcción de los barcos, se cortó acero para los barcos en 2018 durante una pausa en la construcción de dos buques científicos de la Guardia Costera canadiense en el astillero. [42] El 5 de febrero de 2019, se anunció que la construcción del primer buque de la clase avanzaría y que el barco se completaría en el astillero Seaspan antes de la construcción del buque científico oceanográfico marino (OOSV) planeado para el Guardia Costera Canadiense. El segundo buque se completaría sólo después de que el OOSV entrara en servicio. [43] El primer barco, Protecteur , se instaló formalmente el 16 de enero de 2020. [44] El contrato formal para la construcción de ambos barcos se adjudicó en junio de 2020. [41]
En marzo de 2021, el astillero Seaspan informó que más del 90 por ciento de los bloques de barcos de Protecteur estaban en producción. [45] En diciembre de 2021, se informó que el montaje del barco estaba completo. [46] Cerca de finales de agosto de 2022, la construcción fue detenida por una huelga de los trabajadores del remolcador Seaspan que terminó en octubre, ya que el personal del astillero no quiso cruzar los piquetes que se habían establecido. [47] [48]
El segundo barco de la clase comenzó a construirse en 2022 y su quilla se colocó formalmente en octubre de 2023. [49]