La bandera de Fort Sumter es una bandera histórica de los Estados Unidos con un patrón distintivo en forma de diamante de 33 estrellas. Cuando el asta principal de la bandera fue derribada por un disparo durante el bombardeo de Fort Sumter por las fuerzas confederadas, Peter Hart se apresuró a recuperar la bandera y volver a montarla en un asta improvisada. La bandera fue arriada por el mayor Robert Anderson el 13 de abril de 1861, cuando se rindió en Fort Sumter , en el puerto de Charleston, Carolina del Sur , al comienzo de la Guerra Civil estadounidense .
Anderson llevó la bandera a la ciudad de Nueva York para un mitin patriótico el 20 de abril de 1861, donde ondeó en la estatua ecuestre de George Washington en Union Square . Más de 100.000 personas abarrotaron la Union Square de Manhattan en lo que fue, según algunos relatos, la reunión pública más grande del país hasta ese momento. Luego, la bandera fue llevada de pueblo en pueblo, de ciudad en ciudad por todo el Norte, donde se "subastó" con frecuencia para recaudar fondos para el esfuerzo bélico. Se esperaba que cualquier ciudadano patriótico que ganara la bandera en una subasta la donara inmediatamente a la nación, y rápidamente se llevaría al siguiente mitin para repetir su magia de recaudación de fondos. La bandera era un símbolo patriótico ampliamente conocido para el Norte durante la guerra.
El 14 de abril de 1865, cuatro años y un día después de la rendición y como parte de una celebración de la victoria de la Unión, Anderson (en ese entonces un mayor general retirado y enfermo ) izó la bandera en triunfo sobre los maltrechos restos del fuerte. El autor Shelby Foote cita a Anderson diciendo: "Doy gracias a Dios por haber vivido para ver este día", mientras tomaba las drizas del asta de la bandera en sus manos. [1]
El reverendo Henry Ward Beecher fue el orador principal de la celebración de 1865 y pronunció un largo discurso, como era costumbre en esa época. En la conclusión dijo:
"En este día solemne y alegre, izamos de nuevo al viento la bandera de nuestros padres, ahora, de nuevo, el estandarte de los Estados Unidos, con la ferviente oración de que Dios la corone de honor, la proteja de la traición y la envíe a nuestros hijos... Terrible en la batalla, que sea benéfica en la paz [y] mientras perdure el sol, o las estrellas, que ondee sobre una nación ni esclavizada ni esclavizadora... Levantamos nuestro estandarte y lo dedicamos a la paz, la Unión y la libertad, ahora y para siempre".
— Reverendo Henry Ward Beecher [2]
Más tarde esa noche, el presidente Lincoln sería fusilado en el Teatro Ford .
Según un artículo de 1892 de Edward David en The Evening Star (Washington, DC), la guarnición de los Estados Unidos en Fort Sumter tenía una bandera de guarnición y una bandera de tormenta. David escribió: "La bandera de la guarnición que ondeó sobre Sumter durante el bombardeo está hecha jirones en lo que respecta a las franjas, pero no se tocó ni una estrella de su unión. La bandera de tormenta está en mejor estado de conservación que la bandera de guarnición". Ambas estaban en posesión de Eliza B. Anderson, la viuda de Robert Anderson, y ella permitió a David dibujarlas para su artículo. [3] Cuatro años después, le envió un fragmento de la bandera de guarnición. [4] Después de su muerte en 1905, sus hijas cumplieron una instrucción en su testamento de que las banderas de Sumter "se devolvieran al país, su custodio apropiado, cuando yo ya no esté" cuando se las presentaron al entonces Secretario de Guerra William Howard Taft . [5]
El 19 de septiembre de 2023, la bandera de Fort Sumter Storm fue retirada de la exhibición pública de forma indefinida para su conservación por parte del museo del Servicio de Parques Nacionales en el fuerte. [6] Hay réplicas comerciales de la bandera ampliamente disponibles.
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