Las Trained Bands eran compañías de milicia a tiempo parcial en Inglaterra y Gales . Organizadas por condado , se suponía que debían entrenarse de forma regular, aunque esto rara vez ocurría en la práctica. El ejército regular se formaba a partir de las Trained Bands en caso de guerra, aunque la incapacidad o la falta de voluntad de muchas de las bandas para servir fuera de sus regiones de origen a menudo dejaba al ejército con escasez de personal en comparación con la fuerza en papel que implicaban las listas de Trained Bands. Más tarde se volvieron comunes en las colonias americanas , donde normalmente se las conoce como Trainbands . Entre las organizaciones similares se encuentran la Schutterij holandesa y la milicia suiza , algunos de cuyos elementos siguen existiendo en la actualidad.
Fundada en 1572 y organizada por condados, no fue hasta el «Exact Militia Programme» de 1625 que comenzaron a tener entrenamiento regular y ejercicios con armas. Incluso entonces, los estándares variaban considerablemente y dependían del nivel de apoyo financiero de la nobleza local. Aunque Carlos I intentó reunir ejércitos de alrededor de 30.000 milicianos para las Guerras de los Obispos de 1639 y 1640 , hubo una renuencia considerable a servir fuera de sus condados, y una proporción estaba armada solo con arcos largos . [1] [2] En 1588, las Trained Bands estaban formadas por 79.798 hombres, categorizados por su arma principal: 36% arcabuceros, 6% mosqueteros, 16% arqueros, 26% piqueros y 16% gamberros. [3]
En febrero de 1638 se publicó un libro de instrucción estándar, que se utilizó durante las Guerras de los Tres Reinos de 1639 a 1653 , junto con una lista de revisión por condado. Esto muestra grandes variaciones en tamaño, equipo y entrenamiento; el más grande fue Yorkshire , que tenía 12.000 hombres, luego Londres , con 8.000, aumentó en 1642 a 20.000. Condados como Shropshire o Glamorgan tenían menos de 500 hombres. [4]
En las primeras etapas de la Primera Guerra Civil Inglesa , que se desarrolló entre 1642 y 1646, las Trained Bands (Bandas Entrenadas) proporcionaron la mayor parte de las fuerzas utilizadas tanto por los realistas como por los parlamentarios , pero a menudo no estaban dispuestas a servir fuera de sus áreas de origen. Fueron rápidamente reemplazadas por organismos más profesionales, siendo el más importante el New Model Army (Nuevo Ejército Modelo) .
En las primeras colonias americanas, la banda de entrenamiento era la unidad táctica más básica. [5] Sin embargo, no existía un tamaño estándar de compañía y las variaciones eran amplias. A medida que la población crecía, estas compañías se organizaron en regimientos para permitir una mejor gestión. [6] Pero las bandas de entrenamiento no eran unidades de combate. Por lo general, al llegar a cierta edad, se exigía a un hombre que se uniera a la banda de entrenamiento local, en la que recibía entrenamiento periódico durante las siguientes dos décadas. En tiempos de guerra, las fuerzas militares se formaban seleccionando a los hombres de las bandas de entrenamiento de forma individual y luego formándolos en una unidad de combate .
La derivación exacta y el uso no están claros. Un diccionario del siglo XIX dice, bajo "Train":
banda de tren, es decir, banda entrenada, una banda de hombres entrenados, Cowper, John Gilpin, st. I, y utilizada por Dryden y Clarendon (Todd)
— Diccionario etimológico de la lengua inglesa de Skeat (Oxford 1879) [7]
La cuestión es si los hombres "recibían entrenamiento" en el sentido moderno, o si estaban "en el tren" o séquito, o estaban organizados de alguna otra manera alrededor de un "tren" militar , como en la artillería tirada por caballos.
En el siglo XVII, las unidades de milicia colonial de Nueva Inglaterra solían denominarse "bandas de tren" o, a veces, "bandas entrenadas". [8] Normalmente, cada ciudad elegía a tres oficiales para dirigir su banda de tren con los rangos de capitán, teniente y alférez. Como la población de las ciudades variaba mucho, las ciudades más grandes solían tener más de una banda de tren. A mediados del siglo XVII, las bandas de tren comenzaron a denominarse compañías.
El 13 de diciembre de 1636, la Milicia de Massachusetts se organizó en tres regimientos: Norte, Sur y Este. Como hay unidades de la Guardia Nacional descendientes de estos regimientos, esta fecha se utiliza como el "cumpleaños" de la Guardia Nacional , a pesar de que las milicias ciudadanas en las colonias estadounidenses se remontan al asentamiento de Jamestown en 1607.
