Un banco ( / ˈpjuː / ) es un banco largo o una caja cerrada, que se usa para sentar a los miembros de una congregación o coro en una iglesia , sinagoga o , a veces, en una sala de audiencias . Ocasionalmente, también se encuentran en lugares de presentaciones en vivo (como el Auditorio Ryman en Nashville , que anteriormente era una iglesia). En las iglesias cristianas de las tradiciones católica romana , luterana y anglicana , los reclinatorios son una parte esencial del banco, que se usa durante varias partes de la liturgia . [1]
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Los primeros bancos de piedra sin respaldo comenzaron a aparecer en las iglesias inglesas en el siglo XIII, originalmente colocados contra las paredes de la nave . Con el tiempo, fueron llevados al centro de la sala, primero como muebles móviles y más tarde fijados al suelo. Los bancos de madera reemplazaron a los de piedra a partir del siglo XIV y se hicieron comunes en el XV. [2]
Antes de la Reforma protestante, las iglesias no solían contar con bancos permanentes . [3] El auge del sermón como acto central del culto cristiano, especialmente en el protestantismo, convirtió el banco en un elemento estándar del mobiliario de la iglesia. [4] Por lo tanto, el uso o la evitación de los bancos podía utilizarse como una prueba del carácter alto o bajo de una iglesia protestante: al describir un conflicto de mediados del siglo XIX entre Henry Edward Manning y el archidiácono Hare, Lytton Strachey comenta con su ironía característica: "Manning había estado quitando los bancos altos de la iglesia de Brighton y poniendo bancos abiertos en su lugar. Todo el mundo sabía lo que eso significaba; todo el mundo sabía que el banco alto era uno de los baluartes del protestantismo y que un banco abierto tenía sobre él la mancha de Roma". [5]
En algunas iglesias, los bancos se instalaban a expensas de los feligreses y eran de su propiedad personal; no había asientos para el público en general en la iglesia misma. En estas iglesias, las escrituras de los bancos registraban el título de propiedad de los bancos y se usaban para transferirlos. Originalmente, los bancos eran comprados a la iglesia por sus dueños bajo este sistema, y el precio de compra de los bancos se destinaba a los costos de construcción de la iglesia. Cuando los bancos eran de propiedad privada, sus dueños a veces los encerraban en cajas con cerradura , y la propiedad de los bancos a veces era controvertida, como en el caso de BT Roberts : a veces se erigía un aviso de que los bancos iban a ser gratuitos a perpetuidad como condición de las concesiones de construcción. [6]
Ciertas áreas de la iglesia se consideraban más deseables que otras, ya que podían ofrecer una mejor vista de los servicios o, de hecho, podían hacer que una determinada familia o persona fuera más prominente o visible para sus vecinos durante estos servicios. Durante el período medieval tardío y moderno temprano, la asistencia a la iglesia era legalmente obligatoria, por lo que la asignación de los bancos de una iglesia ofrecía una visualización pública de la jerarquía social dentro de toda la parroquia. En esta época, muchos bancos se habían transmitido de generación en generación a través de las familias. Alternativamente, los habitantes más ricos a menudo esperaban asientos más prestigiosos como recompensa por la contribución al mantenimiento material de la iglesia, como la construcción de galerías . Las disputas sobre la propiedad de los bancos no eran infrecuentes. [7] [8]
Los bancos generalmente están hechos de madera y se disponen en filas frente al altar en la nave de una iglesia. Por lo general, se deja un camino entre los bancos en el centro para permitir una procesión; algunos tienen asientos acolchados tipo banco y pufs o reposapiés, aunque las iglesias más tradicionales y conservadoras generalmente no tienen cojines ni reposapiés. Muchos bancos tienen ranuras detrás de cada banco para colocar Biblias , libros de oración , himnarios u otra literatura de la iglesia. A veces, la iglesia también puede proporcionar estaciones en ciertas filas que permiten a las personas con problemas de audición usar auriculares para escuchar el sermón. En muchas iglesias, los bancos están fijados permanentemente al piso o a una plataforma de madera.
En las iglesias con una tradición de oración pública de rodillas (como las denominaciones católica romana, luterana y anglicana), los bancos suelen estar equipados con reclinatorios frente al banco de asientos para que los miembros de la congregación puedan arrodillarse sobre ellos en lugar de hacerlo en el suelo. [1] Estos reclinatorios tienen esencialmente tablas largas, generalmente acolchadas, que corren paralelas a lo largo del banco de asientos del banco. Estas tablas para reclinatorios pueden tener unos 15 cm de ancho y estar elevadas quizás entre 10 y 15 cm por encima del suelo, pero las dimensiones pueden variar mucho. Los reclinatorios fijados permanentemente suelen estar hechos para que se puedan girar o mover hacia arriba para que no estorben cuando los miembros de la congregación no estén arrodillados.
Debido a su importancia en la cultura europea y a su utilidad, el uso de los bancos se ha extendido a muchos juzgados de Europa y, además, a las sinagogas judías debido a la tendencia a diseñar sinagogas similares a las iglesias de Europa occidental. En la mayoría de las iglesias antiguas, los nombres de las familias están grabados en el extremo del banco para indicar quién se sentaba allí, pero en algunos casos más grandes se grababa el nombre de un pueblo en el extremo y solo una persona de cada pueblo asistía a misa cada semana. [ cita requerida ]
Hasta principios y mediados del siglo XX, en las iglesias anglicanas, católicas y presbiterianas era una práctica común alquilar bancos a familias o individuos como principal medio de generar ingresos. Esto era especialmente común en los Estados Unidos, donde las iglesias carecían del apoyo gubernamental a través del diezmo obligatorio . Esto imponía y demostraba la posición social dentro de una parroquia.
El alquiler de bancos surgió como una fuente de controversia en las décadas de 1840 y 1850, especialmente en la Iglesia de Inglaterra. El estatus legal de los alquileres de bancos era, en muchos casos, cuestionable. [9] Además, exacerbó un problema de falta de alojamiento en las iglesias que ya se había notado en la década de 1810, especialmente en Londres, y en particular por Richard Yates en su panfleto The Church in Danger (1815) con su estimación de más de 950.000 personas que no podían permitirse el lujo de celebrar un culto en una iglesia parroquial. St Philip's Clerkenwell, una iglesia de los comisionados , fue la primera iglesia de Londres en romper con el alquiler de bancos. [10]
William James Conybeare comentó sobre el sistema de bancos en su artículo "Church Parties" en la Edinburgh Review de 1853, afirmando que fueron los anglicanos quienes adoptaron el lema "Igualdad dentro de la Casa de Dios". [11] Las iglesias de los comisionados de principios del siglo XIX solo estaban obligadas a ofrecer un 20% de asientos gratuitos. Las actitudes cambiaron a partir de la década de 1840, cuando el partido de la High Church se volvió contra los bancos pagos. En las décadas de 1860 y 1870, esa visión se había vuelto bastante ortodoxa y fue apoyada vocalmente por Frederic William Farrar . [12]
En esa época se fundaron muchas parroquias anglocatólicas como "iglesias libres y abiertas", caracterizadas por la falta de alquiler de bancos. [13] En las reformas de mediados de siglo, en ocasiones se eliminaron los bancos de las iglesias inglesas para desalentar las prácticas de alquiler. La Asociación de Iglesias Libres y Abiertas fue fundada en 1866 por Samuel Ralph Townshend Mayer . [14]
una barandilla acolchada para arrodillarse que se baja desde el banco de adelante).
el siglo XIII, los bancos sin respaldo se fueron introduciendo gradualmente en los edificios parroquiales ingleses. Estos bancos estaban hechos de piedra y se colocaban contra las paredes. Luego se trasladaban al cuerpo del edificio (la zona llamada nave). Al principio, los bancos se disponían en semicírculo alrededor del púlpito. Más tarde, se fijaban al suelo. Por otro lado, el banco moderno se introdujo en el siglo XIV, aunque no se encontró comúnmente en las iglesias hasta el siglo XV. En ese momento, los bancos de madera suplantaron a los asientos de piedra.
