Banchō (番長)se refiere históricamente a un puesto gubernamental durante el período Ritsuryō en Japón. En la era moderna, banchō es el líder de un grupo dedelincuentes juveniles. Sukeban es el término relacionado para las jóvenes de la subcultura. El términobanchōse volvió menos común durante la década de 1970 y en la de1980 en Japón.
En el sistema Ritsuryō , entre los siglos VIII y X, el banchō era un cargo inferior en la Guardia Imperial. En el Engi-Shiki hay varias referencias a personas que ocupaban este cargo.
En Japón, en el siglo XX, el término banchō se refiere a un líder de delincuentes juveniles en escuelas medias y secundarias. [1] Se cree que este significado actual se origina del significado original del término: las personalidades de los comandantes de la guardia. Una alternativa es que la palabra derive de tōbanchō (当番長) , un término para un puesto en el antiguo ejército japonés. Las banchō femeninas se llaman sukeban (スケ番) . La imagen típica de un banchō es la de una luchadora tosca que tiene un fuerte sentido del honor de pandilla . Los banchō que gobiernan varias escuelas y tienen el control de otros banchō se llaman sōban (総番) , y en las escuelas primarias y menores, el término para banchō es gakitaishō (ガキ大将) .
En realidad, el término banchō se fue haciendo cada vez más raro en la década de 1970, y en la década de 1980 ya era relativamente anticuado. Sin embargo, todavía quedaban vestigios de la palabra, como en los apodos de los jugadores de béisbol Kazuhiro Kiyohara y Daisuke Miura . A finales del siglo XX, el término casi no existía en absoluto, aunque empezaron a destacarse los grupos de delincuentes que cometían delitos. El término se convirtió en un título de honor para las personas con personalidades de liderazgo y que se enfrentaban a elementos duros y, a su vez, la connotación negativa de la palabra disminuyó. También se convirtió en un término despectivo para las personas que tenían mucha bravuconería.
Por otro lado, en el mundo del manga, debido a una reacción negativa, se ha creado un género llamado " banchō manga", existiendo varios tipos de banchō .
En algunas escuelas, los estudiantes celebraban elecciones secretas para elegir al banchō . [1] Ocasionalmente había peleas entre el banchō y sus subordinados, el perdedor de los cuales se convertía en subordinado del ganador. [1]