Lagerstroemia speciosa ( mirto gigante , mirto de la reina , planta banabá , u orgullo de la India , o "flor de la reina" o "jarul" [2] [3] ) es una especie de Lagerstroemia nativa del sur de Asia tropical. Es un árbol de hoja caduca con flores de color rosa brillante a violeta claro. [4]
El nombre "Flor de la Reina" se deriva del epíteto específico 'reginae' o 'flosreginae', que significa "imperial o flor de la reina". El árbol produce profusión de hermosas y atractivas flores de colores violeta, lila o violeta rosado y dura muchos meses. Su madera es superada sólo por la teca en cuanto a resistencia. [2] Se llama mirto reina porque sus flores parecen papel crepé delicado .
El epíteto específico latino speciosa significa "hermosa". [5]
Los nombres en inglés y otros idiomas son los siguientes: [6]
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Es un árbol de tamaño pequeño a mediano a grande que alcanza los 15 metros (49 pies) de altura, con una copa simétrica atractiva que tiene un tronco o tronco corto con una corteza lisa y escamosa de color gris claro o crema. [2] Las hojas son simples, caducas , de ovaladas a elípticas con un pecíolo robusto, de 8 a 15 cm (3,1 a 5,9 pulgadas) de largo y de 3 a 7 cm (1,2 a 2,8 pulgadas) de ancho, con un ápice agudo. Las flores se producen en panículas erectas de 20 a 40 cm (7,9 a 15,7 pulgadas) de largo, cada flor con seis pétalos de color blanco a violeta de 2 a 3,5 cm (0,79 a 1,38 pulgadas) de largo. Tiene hojas simples, glabras, grandes, elípticas u oblongas lanceoladas. [2]
Los frutos son cápsulas leñosas elipsoides o subglobosas. Son verdes al principio, pero luego se vuelven marrones y finalmente negros. Los frutos cuelgan de los árboles. Se cultiva fácilmente a través de semillas. Crece mejor en margas aluviales ricas y profundas y prefiere suelos cálidos, húmedos y mojados y puede soportar el anegamiento. [2]
La floración ocurre entre 3 y 5 años después de la siembra y la principal temporada de floración es de abril a junio, con una segunda floración en julio a agosto. Los frutos maduran entre noviembre y enero. [2] pág. 198
Se cultiva en el Sudeste Asiático, China, India, Bangladesh y Filipinas e incluso se extiende hasta Australia. Es originaria de la India, particularmente en los ghats occidentales de la India que cubren Belgaum, el norte y el sur de Kanara, Malabar y Travancore y también en Assam y Bengala Occidental. [2] También se cultiva ampliamente como planta ornamental en áreas tropicales y subtropicales . Las hojas del banabá y otras partes se usan ampliamente en Filipinas, Taiwán y Japón como preparación de té. La hierba Banabá es una de las 69 plantas herbarias promovidas por el Departamento de Salud de Filipinas (DOH). [7] En Vietnam, las hojas tiernas de la planta se consumen como verdura, y sus hojas viejas y frutos maduros se utilizan en la medicina tradicional para reducir la glucosa en sangre. [8] Las semillas tienen propiedades narcóticas. [9]
Los compuestos químicos que se han aislado del extracto incluyen ácido corosólico , lager-stroemin, flosin B y reginin A. [10]
Las semillas del mirto gigante son narcóticas , la corteza y las hojas son purgantes, las raíces son astringentes, estimulantes y febrífugas (eliminan la fiebre). La decocción de hojas se utiliza en la diabetes. En Manipur , su fruto se utiliza localmente para tratar la apatía de la boca [6]
El orgullo de la India o Tāmhan en marathi es reconocido como la flor del estado de Maharashtra en la India. [11]
En la mitología hindú , se dice que adorar al Señor Brahma da como resultado el florecimiento de estas flores de mirto gigante y árbol Banaba y, como tal, trae prosperidad a la casa. [12]
En el budismo Theravada , se dice que esta planta fue utilizada como árbol para alcanzar la iluminación, o Bodhi, por el undécimo Buda ("Paduma - පදුම") y el duodécimo Buda (Naarada - නාරද)t. La planta se conoce como මුරුත (Murutha) en cingalés y Mahaasona – මහාසොණ en sánscrito.
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