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El ballenero Montagu fue el buque de guerra estándar de la Marina Real Británica entre 1910 y 1970. Se trataba de un barco abierto de 27 x 6 pies (8,2 m × 1,8 m) construido en clinker , que podía ser remado o propulsado por velas (también se construyó una versión más corta de 25 pies (7,6 m). Tenía dos extremos, una proa y una popa puntiagudas. El contralmirante retirado, el honorable Victor Montagu, propuso el diseño.
La Marina Real Británica (y las armadas asociadas de la Commonwealth, como la Marina Real Australiana y la Marina Real de Nueva Zelanda ) utilizaron los balleneros hasta la década de 1960. Se utilizaban para servicio, entrenamiento y recreación. Se organizaban carreras de balleneros entre barcos y puertos; la realeza menor a menudo entregaba los trofeos. [1] Después del servicio, algunos pasaban a otros grupos, incluidos los Cadetes del Mar. [2]
El ballenero fue equipado posteriormente con motores fueraborda; una versión menos exitosa tenía un motor de gasolina incorporado. Cuando se movía a remo, tenía cinco remeros y un timonel; en total podía transportar a 27 hombres. [3]
El ballenero naval se derivó de los balleneros comerciales, que eran embarcaciones marítimas exitosas que los balleneros lanzaban desde los barcos balleneros para perseguir ballenas. Los balleneros eran embarcaciones construidas con clinker que eran impulsadas por remos o dos velas, una vela de proa y una vela mayor.
La primera referencia a los " balleneros " data de 1756. Entraron en servicio en la Marina Real alrededor de 1810, cuando se los llamó " balleneros ". Se utilizaban para llevar grupos de abordaje a los barcos enemigos. Estaban equipados con tanques de flotabilidad para hacerlos insumergibles, por lo que tenían un papel secundario como botes salvavidas.
A mediados del siglo XIX, se utilizaron en barcos que suprimían el tráfico de esclavos en aguas africanas, en las condiciones de oleaje que prevalecían en esa labor. En 1862 se los llamó oficialmente "balleneros". [4]
A principios del siglo XX, el contralmirante retirado Victor Alexander Montagu (1841-1915) propuso algunos cambios al ballenero estándar. Vendría en dos longitudes, 27 pies y 25 pies, y se ensanchó la manga para hacerlo más estable. Se agregó una quilla abatible, lo que alteró el equilibrio, por lo que se cambió el aparejo, a vela mayor y mesana. Esto pasó a conocerse como el ballenero Montagu . En esta configuración, continuó en servicio hasta la década de 1970 en Nueva Zelanda [4]
Después de 1956, el Montagu fue reemplazado gradualmente por el Motor Whaler de 27 pies, un ballenero tres en uno [5] con un motor de gasolina interno: también podía ser remolcado o navegado. Eran pesados y se manejaban mal, y fueron reemplazados por el Motor Whaler Mod 1, que abandonó el aparejo de vela. [5] Continuaron hasta la década de 1990.
El ballenero Montagu es un barco de clinker de 27 pies (8,2 m) de largo y una generosa manga de 6 pies (1,8 m) con quilla abatible. En Inglaterra se construían con olmo silvestre o olmo arenoso . En Malta se usaba caoba . [7]
Longitud: 27 pies (8,2 m)
Manga: 6 pies (1,8 m)
Calado: 1 pie 5 pulgadas (0,43 m)
Peso: (carga normal) 20,5 cwt (1020 kg)
Capacidad de salvamento: 27
Se trata de un aparejo de yola con una vela mayor ( de aparejo fijo ). El mástil mayor se apoya sobre la quilla y se asegura mediante una abrazadera de hierro al segundo banco. Se sostiene mediante un estay de proa y dos obenques. La mesana se coloca a popa de los bancos de popa en una zapata sobre el travesaño. [7]
Mástiles principales: 16 pies 6 pulgadas (5,0 m)
Mástil de mesana: 13 pies (4,0 m)
Patio: 15 pies 3 pulgadas (4,65 m) (largo)
Pluma: 6 pies 10 pulgadas (2,08 m)
Vela mayor: 142 pies cuadrados (13,2 m2 ) Tiene pies sueltos y está atada a la verga, que se iza sobre un carro en el palo mayor. Las escotas están atadas a la bancada de popa. Se colocan brailes de garganta que se utilizan para trasluchar. [7]
Pluma de 32 pies cuadrados (3,0 m2 )
Trisail de 68 pies cuadrados (6,3 m2 )
Mesana de 30 pies cuadrados (2,8 m2 )
Remos: 4 x 17 pies (5,2 m)
Victor Alexander Montagu fue el segundo hijo del séptimo conde de Sandwich . [8] Su madre, hija del marqués de Anglesea, que comandó la caballería en Waterloo. Su antepasado, el cuarto conde de Sandwich, John Montagu, sirvió como Primer Lord del Almirantazgo y patrocinó los viajes del capitán James Cook.
Victor Alexander ingresó en la escuela naval en septiembre de 1853 a la edad de doce años. En diciembre de 1853 se unió al HMS Princess Royal, un navío de segunda clase con 91 cañones y propulsión a hélice, como oficial subalterno de guardiamarina, donde se convirtió en ayudante de campo de su tío. Recibió su primer mando, el cúter de 12 remos de su tío. [5]
Prestó servicio activo durante la Guerra de Crimea (1854-1856), la Segunda Guerra de China , donde sobrevivió al naufragio de la fragata HMS Raleigh (1845) , y el motín indio en 1857. Ganó cinco medallas de servicio y se retiró como capitán en 1886. [5] y fue ascendido a contralmirante en la lista de retirados el 14 de febrero de 1892 [9].
El ballenero era a menudo el barco más grande en muchos de los buques de guerra más pequeños. Por lo tanto, normalmente tenía la función de bote de mar. Se trata de un barco que se mantiene listo para ser arriado inmediatamente mientras está en el mar. Está equipado con agua, alimentos y otras provisiones en caso de que el barco se separe del barco durante un período de tiempo prolongado. Hay un bote de mar a cada lado de un barco, de modo que se pueda arriar el bote de sotavento. Las tiras de los pescantes se unen a un mecanismo de desacoplamiento patentado para que puedan separarse del barco simultáneamente, con el barco justo por encima del agua. Esto permite arriar el bote de mar mientras el barco aún tiene camino por recorrer. Cada guardia tenía una tripulación de bote de mar asignada y un equipo de bajadores para alejar el bote. Esto significaba que no había demora en reunir una tripulación si se necesitaba un bote de inmediato. [10] : 33, 244–252
El papel del barco de guerra era variado, incluyendo el traslado de personal entre barcos mientras estaba en el mar y la recuperación de un hombre por la borda. Durante la guerra, esta lista se amplió con el rescate de sobrevivientes de barcos hundidos y aviones accidentados, la recopilación de pruebas (a veces sangrientas) de la destrucción de un submarino y, en varios casos, el abordaje de buques alemanes para capturar libros de códigos y otro material asociado. El material de codificación capturado por el grupo de abordaje enviado desde el HMS Griffin en un ballenero Montagu permitió la primera ruptura del código naval alemán Enigma. Si bien la ruptura fue retrospectiva, enseñó mucho a los criptógrafos de Bletchley Park y facilitó futuras rupturas, en las que otros grupos de abordaje en balleneros tuvieron un papel esencial a medida que se mejoraba el uso del sistema de código Enigma. [11] : 110, 184, 252, 287, 354 [12] : passim
En el puerto, una función importante era mantener la comunicación con la costa cuando un buque estaba fondeado. El deseo de conectarse a la electricidad de la costa ha hecho que los buques de guerra se alojen junto a un embarcadero, muelle o embarcadero. El ballenero se utilizaba para ayudar a calar o levar anclas y a buscar agua. Además, se utilizaba para entrenamiento y numerosas actividades competitivas.
Este tendría una tripulación de seis hombres:
Preparar el ballenero para zarpar era un proceso cooperativo en el que participaban todos los miembros de la tripulación. A la orden de ARRIBA EL MÁSTIL, APAREJE EL BARCO , había que colocar y asegurar el mástil y bajar la orza. Las velas tenían que izarse y ajustarse. [3]
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Cuando los balleneros fueron reemplazados por botes inflables rígidos, algunos fueron entregados a reservas auxiliares y unidades de cadetes navales como embarcaciones de entrenamiento. Otros fueron abandonados y algunos rescatados por entusiastas; dos fueron vistos durante muchos años en estado de descomposición en Sunderland Point , Lancaster. El Swan participó en la Great River Race de 2019 en Londres, completando el recorrido en 3 h 15 min 10 s. [13]
El Swan era un típico Montagu. Se quemó gravemente y luego fue adquirido por Bernie Bruing en los años 60 y remolcado a Cornwall Beach, donde fue restaurado y utilizado para viajes familiares en barco. Fue vendido a Brown de Falmouth y, en consecuencia, donado a una compañía de ferry, pero se dejó pudrir. Los constructores de barcos de Falmouth lo recuperaron y lo repararon para que pudiera ser utilizado nuevamente, pero ya no tenía más uso para él. Bernie Bruing escribió la canción popular 'The Lament to the Passing of the Montagu Whaler' [14]
Steve Evans, de la organización benéfica All Aboard Watersports de Bristol , la encontró mientras investigaba en Internet y la consiguió por unas pocas libras y la trajo a Bristol para restaurarla por completo en Underfall Yard y luego unirse a la flota de All Aboard Watersports. [14]
En 2024, el equipo de 6 hombres 'Victory or Duff' utilizó un ballenero Moontague en la carrera sin motor de 750 millas náuticas a Alaska desde el estado de Washington hasta Alaska.
