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Una luz de navegación , también conocida como luz de marcha o de posición, es una fuente de iluminación en una embarcación , avión o nave espacial , destinada a brindar información sobre la posición, el rumbo o el estado de la nave . [1] Algunas luces de navegación están codificadas por colores rojo y verde para ayudar al control del tráfico al identificar la orientación de la nave. Su colocación está exigida por convenios internacionales o autoridades civiles como la Organización Marítima Internacional (OMI).
Un error común es creer que las luces de navegación marítimas o aéreas indican cuál de dos embarcaciones que se aproximan tiene el "derecho de paso" como en el tráfico terrestre ; esto nunca es cierto. Sin embargo, los colores rojo y verde se eligen para indicar qué buque tiene el deber de "ceder el paso" o "mantenerse firme" (obligación de mantener el rumbo y la velocidad). De acuerdo con la convención de tránsito terrestre, al vehículo más a la derecha generalmente se le otorga el estado de parada y el más a la izquierda debe ceder el paso. Por lo tanto, se utiliza una luz roja en el lado ( izquierdo (babor) ) para indicar "debes ceder el paso"; y una luz verde en el lado ( derecho (estribor) ) indica "Cederé el paso; debes pararte". En caso de que dos buques de propulsión mecánica se acerquen de frente, ambos deberán ceder el paso.
En 1838, Estados Unidos aprobó una ley que exigía que los barcos de vapor que navegaban entre el atardecer y el amanecer llevaran una o más luces de señalización; El color, la visibilidad y la ubicación no fueron especificados.
En 1846, el Reino Unido aprobó la Ley de navegación a vapor de 1846 ( 9 y 10 Vict. c. 100), que permitía al Lord Alto Almirante publicar regulaciones que exigieran que todos los buques de vapor marítimos llevaran luces. [2] El Almirantazgo ejerció estos poderes en 1848 y exigió que los buques de vapor mostraran luces de costado rojas y verdes, así como una luz blanca en el tope mientras estaban en navegación y una única luz blanca cuando estaban anclados. [3]
En 1849, el Congreso de los Estados Unidos amplió los requisitos de iluminación a los veleros.
En 1889, Estados Unidos convocó la primera Conferencia Marítima Internacional para considerar regulaciones para prevenir colisiones. Las Reglas de la Conferencia de Washington resultantes fueron adoptadas por los EE. UU. en 1890 y entraron en vigor a nivel internacional en 1897. Dentro de estas reglas estaba el requisito de que los barcos de vapor llevaran una segunda luz de mástil.
La Conferencia internacional sobre la seguridad de la vida en el mar de 1948 recomendó una segunda luz de tope obligatoria únicamente para embarcaciones de motor de más de 150 pies (46 m) de eslora y una luz de popa fija para casi todas las embarcaciones. Las regulaciones han cambiado poco desde entonces. [4]
El Reglamento Internacional para la Prevención de Colisiones en el Mar (COLREG) establecido en 1972 estipula los requisitos para las luces de navegación requeridas en un buque.
Las luces de navegación de las embarcaciones deben permitir que otras embarcaciones determinen el tipo y el ángulo relativo de una embarcación y, por lo tanto, decidan si existe peligro de colisión. En general, los veleros deben llevar una luz verde que brille desde proa hasta 2 puntos ( 22+1 ⁄ 2 °) a popa [nota 1] del través en el lado de estribor (el lado derecho desde la perspectiva de alguien a bordo mirando hacia adelante), una luz roja desde delante hasta dos puntos detrás del haz en el lado de babor (lado izquierdo ) y una luz blanca que brilla desde popa hasta dos puntos detrás del haz en ambos lados. Los buques de propulsión mecánica, además de estas luces, deben llevar una o dos (dependiendo de la eslora) luces blancas de tope que brillen desde proa hasta dos puntos detrás del través en ambos lados. Si se llevan dos luces de tope, la de popa debe estar más alta que la de proa.
Las embarcaciones pequeñas de propulsión mecánica (de menos de 12 metros (39 pies)) pueden llevar una única luz blanca todo horizonte en lugar de las dos o tres luces blancas que llevan las embarcaciones más grandes; también deben llevar luces de navegación rojas y verdes. Los buques de menos de 7 metros (23 pies) con una velocidad máxima de menos de 7 nudos (13 km/h; 8,1 mph) no están obligados a llevar luces de navegación, pero deben ser capaces de mostrar una luz blanca. [5] Los aerodeslizadores en todo momento y algunas embarcaciones que operan en áreas concurridas también pueden llevar una baliza intermitente amarilla para mayor visibilidad durante el día o la noche.
Además de las luces de navegación rojas, blancas y verdes, se podrá utilizar una combinación de luces de mástil rojas, blancas y verdes colocadas en un mástil más alto que todas las luces de navegación y visibles desde todas las direcciones para indicar el tipo de embarcación o el servicio. está actuando. Consulte la "Guía del usuario" en enlaces externos.
Las aeronaves están equipadas con luces de navegación externas de propósito similar a las requeridas en las embarcaciones. [6] Se utilizan para señalar acciones como entrar en una pista activa o arrancar un motor. Históricamente, se han utilizado bombillas incandescentes para proporcionar luz, sin embargo, recientemente se han utilizado diodos emisores de luz .
Las luces de navegación de los aviones siguen la convención de los buques marítimos establecida medio siglo antes, con una luz de navegación roja ubicada en el borde de ataque de la punta del ala izquierda y una luz verde en el borde de ataque de la punta del ala derecha. Una luz de navegación blanca está lo más atrás posible en la cola o en la punta de cada ala. [7] Hay luces estroboscópicas de alta intensidad ubicadas en la aeronave para ayudar a evitar colisiones . [8] Las luces anticolisión son luces intermitentes en la parte superior e inferior del fuselaje , las puntas de las alas y la punta de la cola. Su propósito es alertar a otros cuando sucede algo de lo que el personal de tierra y otras aeronaves deben estar conscientes, como motores en marcha o ingresar a pistas activas.
En la aviación civil, los pilotos deben mantener encendidas las luces de navegación desde el atardecer hasta el amanecer, incluso después de apagar el motor en la puerta de embarque. Las luces estroboscópicas blancas de alta intensidad forman parte del sistema de luces anticolisión, al igual que la baliza roja intermitente.
Todas las aeronaves construidas después del 11 de marzo de 1996 deben tener un sistema de luces anticolisión (luces estroboscópicas o baliza giratoria) encendido para todas las actividades de vuelo con poca visibilidad. El sistema anticolisión se recomienda en condiciones de buena visibilidad, donde solo se requieren luces estroboscópicas y balizas; se pueden usar luces blancas (claras) para aumentar la visibilidad durante el día. Por ejemplo, justo antes del retroceso, el piloto debe mantener encendidas las luces de baliza para notificar al personal de tierra que los motores están a punto de arrancar. Estas luces de baliza permanecen encendidas durante todo el vuelo. Durante el rodaje, las luces del taxi están encendidas. Al entrar en la pista, las luces de rodaje se apagan y las luces de aterrizaje y las luces estroboscópicas se encienden. Al pasar los 10.000 pies, las luces de aterrizaje ya no son necesarias y el piloto puede optar por apagarlas. El mismo ciclo en orden inverso se aplica al aterrizar. Las luces de aterrizaje son luces blancas brillantes, orientadas hacia adelante y hacia abajo en la parte delantera de un avión. Su propósito es permitir que el piloto vea el área de aterrizaje y permitir que el personal de tierra vea la aeronave que se aproxima.
Los aviones comerciales civiles también tienen otras luces no relacionadas con la navegación. Entre ellas se incluyen las luces con logotipo, que iluminan el logotipo de la empresa en la aleta trasera. El encendido de estas luces es opcional, aunque la mayoría de los pilotos las encienden por la noche para aumentar la visibilidad desde otras aeronaves. Los aviones modernos también tienen una luz en el ala. Estos están colocados en el lado exterior, justo delante de los capós del motor en el fuselaje . No es necesario que estén encendidas, pero en algunos casos los pilotos las encienden para revisar el motor y también mientras los pasajeros abordan la aeronave para una mejor visibilidad del terreno cerca de la aeronave. Aunque rara vez se ve, el Código Internacional de Señales permite el uso exclusivo de luces azules intermitentes (de 60 a 100 destellos por minuto) y visibles desde tantas direcciones como sea posible, por parte de aviones sanitarios para señalar su identidad. [9]
En 2011, ORBITEC desarrolló el primer sistema de diodos emisores de luz (LED) para su uso como luces de circulación en naves espaciales. Actualmente, las naves espaciales Cygnus , que son naves de transporte no tripuladas diseñadas para el transporte de carga a la Estación Espacial Internacional , utilizan un sistema de iluminación de navegación que consta de cinco luces LED intermitentes de alta potencia. [10] El Cygnus muestra una luz roja intermitente en el lado de babor de la embarcación, una luz verde intermitente en el lado de estribor de la embarcación, dos luces blancas intermitentes en la parte superior y una amarilla intermitente en la parte inferior del fuselaje . [ cita necesaria ]
Las naves espaciales Dragon y Dragon 2 de SpaceX también cuentan con una luz estroboscópica intermitente junto con luces rojas y verdes.
