Las baldosas de letras medievales son baldosas de cerámica de una sola letra que se utilizaban en monasterios e iglesias de finales de la Edad Media para la creación de inscripciones cristianas en pisos y paredes. Se creaban presionando sellos con una imagen invertida en arcilla blanda , que luego se horneaba hasta endurecerse, y se usaban para formar palabras ensamblando baldosas de una sola letra en el orden deseado. [1]
La técnica de decoración es notable por ser una forma temprana de impresión con tipos móviles que esencialmente no es nada más que el encadenamiento de letras individuales creadas de manera idéntica con el propósito de producir una imagen. [2] [3] Sin embargo, en comparación con la técnica de impresión convencional establecida más tarde por Johannes Gutenberg , los alfabetos de mosaicos medievales se crearon en un orden inverso: en un primer paso, se realizó la (im)impresión, y solo entonces ocurrió el proceso de composición tipográfica , extendiendo los mosaicos de letras individuales en el piso y componiéndolos en palabras y líneas de texto. [4]
El uso de este tipo de placas con letras móviles está documentado en la abadía inglesa de Chertsey , de cuyas ruinas se recuperaron ejemplares que datan de la segunda mitad del siglo XIII, [5] así como en el suelo de principios del siglo XIV de la abadía holandesa de Aduard. [6] En la abadía de Zinna , al sur de Berlín , hay un Ave María existente incrustado en el suelo delante del altar. Cada letra aparece como una impresión en relieve sobre una placa de terracota marrón rojiza sin esmaltar que mide 14 x 14 cm. La inscripción en latín data del siglo XIII o XIV y fue compuesta en mayúscula gótica . [7]
La inscripción dedicatoria de Prüfening es una inscripción eclesiástica latina realizada en una única tablilla de arcilla que utiliza un principio diferente, aparentemente realizada estampando las palabras con sellos o tipos de letras individuales.