Un oso domesticado , a menudo llamado oso bailarín , es un oso salvaje capturado cuando es joven o nacido y criado en cautiverio, y utilizado para entretener a la gente en las calles o tabernas. Los osos bailarines eran comunes en toda Europa y Asia desde la Edad Media hasta el siglo XIX, y todavía se pueden encontrar en el siglo XXI en algunos países.
Un método para acostumbrar al oso a mantenerse de pie sobre sus patas traseras era alimentarlo constantemente desde arriba. [1] Otro método era hacer un agujero en la boca o la nariz del animal y tirar de él para ponerlo en posición vertical. [1] Para hacerlo bailar, se lo podía colocar sobre una placa caliente mientras se tocaba música para acostumbrarlo a mover las patas cuando escuchara música en el futuro. [1] También se podía dejar a los osos sin comer en un intento de hacerlos menos agresivos. [1]
En la antigua Roma, se hacía bailar a osos y monos y se hacían trucos para el público. [2] La práctica fue prohibida en el Reino Unido en 1911. [3] Los osos bailarines fueron algo común en el subcontinente indio durante siglos. Los osos bailarines fueron prohibidos en la India en virtud de la Ley de Protección de la Vida Silvestre de 1972. [4] El último de ellos fue liberado en 2009. [5]
En Rusia y Siberia , los cachorros fueron capturados durante siglos para ser utilizados como osos bailarines que acompañaban a los músicos de taberna ( skomorokhi ), como se describe en Los viajes de Adán Olearius . [6] Los osos bailarines estaban muy extendidos por toda Europa desde la Edad Media hasta el siglo XIX. Todavía estaban presentes en las calles de España en 2007, [7] y en Europa del Este.
Recientemente, organizaciones y activistas de los derechos de los animales han trabajado para prohibir o eliminar los osos domesticados, ya que la práctica es vista como cruel y anticuada, citando el maltrato y abuso utilizados para entrenar a los osos. [8] [9]
Viajar con un oso era muy popular en Francia a finales del siglo XIX, entre 1870 y 1914. Más de 600 hombres de Ariège, en los Pirineos franceses, adiestraron a los cachorros de oso que encontraban en las montañas cercanas a su hogar. Entre ellos, 200 viajaron a América del Norte llegando a los puertos de Nueva York, Quebec, Montreal y Halifax desde los puertos de Liverpool, Glasgow y Belfast. [10] Salían de su hogar a principios de primavera, caminando desde los Pirineos a través de Francia e Inglaterra, ganando dinero para la travesía con el fin de llegar a América del Norte en mayo o junio.
