El baidarka o kayak aleutiano ( aleutiano : iqyax) es una embarcación formada por piel suave (artificial o natural) sobre una estructura espacial rígida. Su diseño inicial fue creado por el pueblo nativo aleutiano (o unangan) de las islas Aleutianas . El pueblo aleutiano estaba rodeado de aguas traicioneras y necesitaba transporte acuático y un barco de caza. Debido a la geografía y el clima de las Islas Aleutianas, los árboles y la madera escaseaban y la gente dependía principalmente de madera flotante para crear la estructura del kayak , que estaba cubierta con pieles de mamíferos marinos. Se crearon dos tipos de embarcaciones, una con cubierta cubierta que servía como kayak de caza, y otra abierta y capaz de transportar mercancías y personas de una isla a otra.
Los baidarkas modernos son botes de remos rápidos y plegables, basados en un marco de aleación de aluminio con revestimiento de tela de PVC . A menudo, las cámaras de flotabilidad inflables están incrustadas en la piel, lo que aumenta la seguridad y el rendimiento. Algunos diseños admiten adicionalmente la instalación de aparejos de vela, timón y quilla de aleta. [1]
La palabra "baidarka" es el nombre ruso utilizado para el kayak de mar de estilo Aleutiano . La palabra fue acuñada por los primeros colonos rusos en Alaska , quienes la crearon añadiendo el sufijo diminutivo "-ka" al nombre de otro barco más grande que los aleutianos llamaban baidara . [ cita necesaria ]
Antes de la llegada de los rusos , abundaban los baidarkas (kayaks) de un agujero, junto con algunas embarcaciones de dos agujeros. Más tarde, los rusos llegaron a cazar animales con pieles, y la influencia rusa en el diseño de los kayaks fue significativa, lo que dio como resultado kayaks de tres agujeros. Probablemente estaban configurados con el hombre de popa remando y guiando la embarcación, mientras que el hombre de proa era responsable de usar el atlatl (tabla de lanzamiento) en la caza, con el jefe de caza en el medio dirigiendo la caza.
Algunas características de estos primeros kayaks se describen en las palabras de Ivan Veniaminov ( Inocente de Alaska ) que escribió desde la isla de Atka en 1840:
"...Los baidarki de los aleutianos actuales ya no son tan perfectos como los de los antiguos jinetes aleutianos. En aquella época, en manos de excelentes jinetes, eran tan veloces que los pájaros no podían dejarlos atrás. Eran tan estrechos y de quillas afiladas que no podían mantenerse erguidos en el agua sin un jinete, y tan livianos que un niño de siete años podría transportarlos fácilmente".
Una característica destacada de una baidarka es su arco bifurcado (arco bifurcado). Muy liviano y maniobrable, estaba hecho de piel de foca cosida únicamente por mujeres aleutianas, sobre un marco hecho estrictamente de madera flotante (ya que en las Islas Aleutianas no crecen árboles ), huesos y tendones. Los hombres aleutianos lo trataban como un ser vivo, y era tabú para las mujeres manipularlo una vez terminado.
Los hombres diseñaron los marcos de baidarka para que fueran ligeros, rápidos y flexibles, uniendo las partes de madera con nudos intrincados y espirituales trenzados con resistentes tendones animales. Las mujeres unungan prepararon pieles de leones marinos que cosieron en los marcos con agujas de hueso, utilizando una puntada impermeable. Mientras estaban en el mar, los hombres llevaban consigo kits de reparación de emergencia. Para los Unungan, los kayaks de mar vivían como seres espirituales y eran esenciales para su supervivencia.
Desde temprana edad, los niños unungan fueron entrenados en el uso de baidarka. Los dibujos del Iqyax - Baidarka están disponibles aquí.
En los tiempos modernos, a George Dyson a menudo se le atribuye el resurgimiento de la baidarka, a través de su empresa Dyson, Baidarka & Company. Dyson y sus barcos fueron el tema del libro de Kenneth Brower The Starship and the Canoe , [2] y el propio Dyson escribió el libro Baidarka en 1986. [3] Los Baidarkas de Dyson están hechos de materiales modernos como aluminio para el marco y recubiertos. Tejido de poliéster para la piel.
Otro conocido revitalizador del baidarka es el etnógrafo David Zimmerly, quien ha documentado la historia del baidarka y las personas que los usaban. En 1983, Zimmerly publicó dos artículos en "Small Boat Journal" que mostraban cómo construir una baidarka. [4] [5]
Entre los constructores de Iqyax que mantuvieron viva la tradición de construir barcos con piel sobre esqueleto en el siglo XX se encuentra Sergie Sovoroff .
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