Persea borbonia o redbay [3] es un pequeño árbol de hoja perenne de la familia de los laureles ( Lauraceae ), originario del sureste de Estados Unidos. Pertenece al género Persea , un grupo de árboles de hoja perenne entre los que se encuentran el laurel y el aguacate. Persea borbonia tiene varios nombres comunes, incluidos tisswood , [3] Scrubbay , Shorebay y Swampbay .
Persea borbonia puede estar presente como un árbol pequeño o como un arbusto grande. Tiene hojas de hoja perenne que miden entre 3 y 6 pulgadas de largo [4] con forma de lanza. Las hojas están dispuestas de forma alterna y emiten un olor especiado al triturarlas. [5] Las hojas varían en color desde el verde brillante hasta el verde oscuro. Estos árboles son capaces de producir un fruto que es una drupa pequeña, de color azul o negro. [6] Redbay es una planta perenne, con un tallo no herbáceo que está lignificado. [7]
Persea borbonia crece en los márgenes costeros del sureste de Estados Unidos. Es endémica de las tierras bajas de Texas, Arkansas, Luisiana, Florida, Mississippi, Alabama, Georgia, Carolina del Sur y el este de Carolina del Norte. Se pueden encontrar poblaciones pequeñas y aisladas en la costa de Virginia y cerca de la frontera entre los estados de Maryland y Delaware. [8] También crece en las Bahamas y se cultiva en Hawaii. [9] Suele crecer en los límites de las tierras pantanosas.
Debido a una invasión del escarabajo ambrosía del laurel rojo en el sur de los Estados Unidos, el árbol está desapareciendo lentamente. El escarabajo fue descubierto en 2002 cerca de Savannah, Georgia, y es portador de una enfermedad fúngica del marchitamiento del laurel que es responsable de matar a los laurel rojo. [10] Sin embargo, los silvicultores coinciden en que la especie probablemente no se extinguirá en el sureste de EE. UU., ya que parece rejuvenecer hasta cierto punto por sí sola.
La planta no se usa mucho ahora con fines medicinales, sin embargo, los miembros de la tribu Seminole la usaban anteriormente como emético para inducir el vómito. [11] Las hojas secas se pueden utilizar como condimento. [12]
La madera es dura y resistente y se puede utilizar para construir embarcaciones, armarios y para revestir el interior de estructuras. La madera no se comercializa a gran escala, por lo que se limita a las regiones donde crece P. borbonia .
Persea borbonia se cultiva como árbol ornamental para jardines y parques.
Los ciervos y los osos también comen las hojas y frutos del laurel. Las aves, incluido el pavo, comen el fruto amargo de la planta. [13] [12]
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