La bahía de Disko ( en groenlandés : Qeqertarsuup tunua ; en danés : Diskobugten [1] ) es una gran bahía situada en la costa occidental de Groenlandia . La bahía constituye una amplia ensenada situada al sureste de la bahía de Baffin .
Al sur, la costa es complicada, con múltiples vías fluviales de islotes y pequeñas islas en el archipiélago de Aasiaat . Qasigiannguit e Ilimanaq son los principales asentamientos en la ensenada sudoriental, justo al sur de la desembocadura del fiordo helado de Ilulissat .
Desde el norte, la bahía limita con Qeqertarsuaq (isla Disko) , la isla más grande de la costa occidental. Al norte de Ilulissat y al oeste de la isla Alluttoq, la bahía se transforma en el estrecho de Sullorsuaq que separa Qeqertarsuaq de la península de Nuussuaq . [2]
Es la bahía abierta más grande del oeste de Groenlandia, con una longitud de 150 kilómetros de norte a sur y 100 kilómetros de este a oeste. Tiene una profundidad media de 400 metros y una temperatura media del agua de 3,5 °C, que en invierno desciende hasta -1,75 °C y sube hasta 12 °C en verano. [3] Esto está cambiando, ya que la bahía se ha ido calentando gradualmente desde 1997. [4]
No se sabe con certeza cuándo los inuit comenzaron a aventurarse en la bahía de Disko, pero los saqqaq estuvieron presentes allí entre 2400 y 900 a. C. [5]
La bahía de Disko ha sido un lugar importante durante siglos. Los europeos descubrieron su costa por primera vez cuando Erik el Rojo comenzó a establecerse en el año 985 d. C. en la costa occidental más habitable de Groenlandia. [6] Los dos asentamientos, llamados asentamientos oriental y occidental , eran economías de subsistencia que sobrevivían gracias a la cría de animales y la agricultura. [6] Poco después de que se estableciera el asentamiento occidental, los nórdicos viajaron por la costa durante el deshielo del verano y descubrieron la bahía de Disko.
Su interés en esta bahía se debía a sus ricos recursos: morsas por su marfil , [6] [7] focas por sus pieles y ballenas por una variedad de materiales. Estos productos se convirtieron en la principal fuente de ingresos para los colonos groenlandeses que comerciaban con Islandia, las Islas Británicas y la Europa continental. [7] Sin estos recursos, los asentamientos probablemente no habrían durado tanto. [6]
Los relatos nórdicos describen la zona como deshabitada cuando la exploraron por primera vez. Los relatos nórdicos documentan un eventual acuerdo comercial con los inuit que vinieron del norte y el oeste. Durante un tiempo, ambas partes hicieron un uso pacífico de la bahía. Relatos posteriores [8] informan de luchas y masacres en ambos lados. Sin embargo, la razón principal del abandono de los asentamientos groenlandeses fue la llegada de la Pequeña Edad de Hielo que comenzó en el siglo XV. Hubo un cambio tan extremo en la temperatura que la bahía de Disko se volvió inaccesible incluso en los meses más cálidos del verano, destruyendo así el sustento de los nórdicos groenlandeses. Incluso el asentamiento oriental, que estaba debajo del Círculo Polar Ártico , se volvió demasiado frío para ser habitado. Desde ese momento hasta la colonización danesa en el siglo XVIII, los inuit controlaron el área de la bahía de Disko, aunque los balleneros ingleses y holandeses a veces visitaban el área después de que fuera cartografiada durante la tercera expedición a Groenlandia de John Davis en 1587.
Debido a la riqueza de nutrientes de sus aguas, es el hogar de una amplia variedad de especies, entre las que se incluyen peces bentónicos y pelágicos , como el capelán ( Mallotus villosus ) y el bacalao ( Gadus morhua ). Esto atrae a focas migratorias como la foca arpa ( Pagophilus groenlandicus ) y la foca de capucha ( Cystophora cristata ), así como anillada ( Pusa hispida ) y barbuda ( Erignathus barbatus ). [3]
En la bahía habitan durante la primavera ballenas de Groenlandia ( Balaena mysticetus ) y ballenas jorobadas ( Megaptera novaeangliae ), [9] así como ballenas piloto ( Globicephala melas ), orcas ( Orcinus orca ) y narvales ( Monodon monoceros ). [3] En las orillas se pueden encontrar diversas aves como gaviotas , charranes , patos eider , araos , gaviotas tridáctilas , cormoranes y fulmares . En la bahía se pueden encontrar animales como zorros árticos , liebres y perdices nivales . [3]
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