Selenochlamys ysbryda , la babosa fantasma , es una especie de babosa terrestre depredadora que respira aire. Es un molusco gasterópodo pulmonado sin concha de la familia Oxychilidae , [2] aunque cuando se describió por primera vez se asumió que pertenecía a la familia Trigonochlamydidae .
La especie fue reconocida por primera vez en varios sitios en Gales [3] y fue descrita y nombrada formalmente en 2008 por Ben Rowson, taxónomo del Museo Nacional de Gales (Amgueddfa Cymru) , y Bill Symondson, ecologista de la Universidad de Cardiff . [4] Posteriormente ha aparecido en numerosos sitios más en el sur de Gales y algunos sitios en Inglaterra, pero se cree que es una introducción en el Reino Unido, que se presenta principalmente en jardines. [5]
También se han identificado especímenes que probablemente pertenezcan a esta especie en dos sitios en bosques naturales de montaña en Crimea , Ucrania , [ 6] [7] lo que indica que las montañas de Crimea están dentro de su área de distribución nativa.
Esta babosa puede alcanzar 6,4 cm (2,5 pulgadas) de tamaño, con su cuerpo extendido. No tiene ojos y es de color blanco. Vive predominantemente en madrigueras, hasta un metro bajo tierra, y rara vez, por la noche, sale a la superficie. [5] A diferencia de la mayoría de las babosas , es carnívora y se alimenta de lombrices de tierra utilizando sus dientes en forma de cuchilla. [8] Tanto el manto como el orificio respiratorio se encuentran en el extremo de la cola del cuerpo. [9]
Debido a su color blanco y a sus hábitos nocturnos, y a que rara vez se la ve, se le dio el nombre de especie ysbryda , la palabra "ysbryd" significa fantasma en galés . Esto a su vez dio lugar al nombre común "babosa fantasma". Este parece ser el primer caso en el que el nombre de una especie se ha tomado del idioma galés.
Otras especies de babosas de esta familia se encuentran en Turquía y Georgia , [4] pero no se habían encontrado representantes en Europa occidental antes del descubrimiento en Gran Bretaña. Aunque es casi seguro que la especie es introducida, su país de origen y cómo llegó a Gran Bretaña eran desconocidos en el momento de su descripción original. Bill Symondson especuló que la babosa evolucionó originalmente en sistemas de cuevas ajenos al Reino Unido , y posiblemente haya llegado a Gales en el suelo de una planta en maceta. [4]
El primer espécimen fue recolectado en el cementerio de la catedral de Brecon el 29 de diciembre de 2004, pero su importancia fue pasada por alto en ese momento. [10] Un segundo espécimen fue encontrado en un carril en Caerphilly el 29 de octubre de 2006. [11] Este único espécimen fue fotografiado y luego liberado. Un año después, otro jardinero fue encontrado cerca de Cardiff , Gales, donde fue llevado a la atención del Museo Nacional de Gales . Para agosto de 2014 la especie era conocida en más de 25 sitios, principalmente en el sur de Gales, pero con algunos sitios en Inglaterra, incluido un lugar atípico en Oxfordshire. [5] [12] [13] [14] Los registros en Gran Bretaña generalmente provienen de jardines, huertos o caminos cercanos y riberas de ríos en áreas pobladas. [5]
La babosa no es dañina para los humanos, pero como se presume que es una especie introducida, se están solicitando más registros de Gran Bretaña, en parte sobre la base de un llamamiento al público. [5] A medida que se recopile más información, se monitoreará la distribución de la especie para verificar que no se convierta en una especie plaga invasora a medida que presumiblemente se propaga por el sur de Gales.
Se han reconocido dos especímenes de lo que probablemente sea la misma especie (eran inmaduros, por lo que era difícil identificarlos) en dos sitios en las montañas de Crimea en Ucrania . [6] [7] El primer espécimen había sido recolectado en 1989 debajo de una roca en un bosque natural de montaña. [6] El segundo fue encontrado en el suelo de una cueva, a 10 m de la entrada. [7] Estos son los primeros registros de Selenochlamys en Crimea . Los especímenes de Crimea difieren de Selenochlamys pallida de la misma manera que lo hace S. ysbryda , por lo que es probable que sean la última especie. Debido a que se encuentra en hábitat natural en las montañas de Crimea , S. ysbryda probablemente sea nativa allí y puede ser endémica . [6] [7]
Selenochlamys ysbryda fue seleccionada como una de las "10 mejores nuevas especies" descritas en 2008 por el Instituto Internacional para la Exploración de Especies y un comité internacional de taxónomos . [15] [3]
El epíteto específico ysbryda , se deriva del galés ysbryd , que significa fantasma o espíritu. La palabra fue latinizada mediante la adición de una terminación femenina a , y debe tratarse como un sustantivo en aposición. El nombre alude a la apariencia fantasmal de la especie, su comportamiento nocturno y depredador y el elemento de misterio que rodea su origen. [3]