El búho negro ( Tyto tenebricosa ) es un búho de tamaño mediano a grande que se encuentra en el sureste de Australia , en las selvas tropicales montanas de Nueva Guinea y ha sido visto en la isla Flinders en el estrecho de Bass . A veces se considera que el búho hollín menor ( T. multipunctata ) es conespecífico de esta especie, en cuyo caso se los denomina en conjunto búhos hollín. [3] Es sustancialmente más pequeño y se encuentra en la región tropical húmeda del norte de Queensland , Australia.
Los búhos hollín tienen una cabeza finamente manchada de blanco con manchas blancas dispersas en las alas. Las hembras son de colores más claros que los machos. Parecen ser las especies vivas más pesadas de la familia de las lechuzas comunes; sin embargo, la subespecie de Tasmania del búho enmascarado australiano es aún más grande. [4] La longitud de las hembras es de 41 a 50 cm (16 a 20 pulgadas) [5] y pesa de 750 a 1200 g (1,65 a 2,65 libras). El macho más pequeño tiene una longitud de 37 a 43 cm (15 a 17 pulgadas) y pesa de 500 a 700 g (1,1 a 1,5 libras). [4] [6] La longitud del ala es de 30 a 40 cm. Los grandes ojos oscuros están colocados en un gran disco facial redondo . El disco facial es de color gris plateado oscuro o negro hollín (cambia con la edad) y tiene un borde negro intenso. La parte superior del búho es de color negro a gris oscuro y la parte inferior es más clara. La cola es corta y las patas emplumadas. Los pies y las garras son grandes. Su llamada es un chillido desgarrador que puede durar hasta dos segundos.
Los búhos sombríos son nocturnos y se posan en grandes huecos de árboles , cuevas y en el denso follaje durante las horas del día. Rara vez vistos u oídos, se pueden encontrar en áreas con barrancos profundos en bosques húmedos, donde hay árboles de goma de corteza lisa, helechos arbóreos y sotobosque de bosques húmedos. Pueden cazar en zonas más secas, pero normalmente descansan y se reproducen en las zonas más húmedas.
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Los mamíferos, que van desde grandes marsupiales arbóreos como el planeador mayor, pasando por zarigüeyas de cola anillada y petauros del azúcar, hasta bandicoots, roedores y antechinus, constituyen los elementos más comunes en la dieta del búho negro. Ocasionalmente también capturan aves, murciélagos e insectos.
Sus hábitos alimentarios han cambiado desde la colonización, posiblemente debido a la reducción de especies de animales terrestres, y adoptan más animales arbóreos. [7]
Los búhos sombríos son territoriales y se cree que permanecen en la misma zona durante toda su vida adulta. Los búhos hollín tienen una gama distintiva de llamadas que incluyen los típicos chirridos y gritos de la lechuza común, una llamada distintiva de "bomba que cae" y un insecto como el gorjeo que se usa durante el contacto cercano con otros búhos hollín.
El nido está en un gran árbol hueco o en una cueva. La hembra se posa en el nido durante varias semanas antes de poner uno o dos huevos de color blanco opaco. Por lo general, la anidación comienza de enero a junio, pero puede ocurrir casi en cualquier época del año dependiendo de la ubicación y las condiciones climáticas. El tiempo de incubación es de 42 días. El macho lleva alimento a la hembra que rara vez abandona el nido. Las crías nacen con un pelaje gris opaco y pueden volar en tres meses. Las crías siguen dependiendo de sus padres durante un período prolongado después de abandonar el nido. Se desconoce su esperanza de vida. Son territoriales y sedentarios durante todo el año.
Su estatus no está amenazado globalmente. [1]
Los búhos sombríos no figuran como amenazados en la Ley Australiana de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de 1999 . Sin embargo, su estado de conservación varía de un estado a otro dentro de Australia. Por ejemplo:
