El búho fuliginoso mayor ( Tyto tenebricosa ) es un búho mediano a grande que se encuentra en el sureste de Australia , las selvas tropicales montañosas de Nueva Guinea y se ha visto en la isla Flinders en el estrecho de Bass . El búho fuliginoso menor ( T. multipunctata ), a veces se considera conespecífico con esta especie, en cuyo caso se los denomina juntos búhos fuliginosos. [3] Es sustancialmente más pequeño y se encuentra en la región tropical húmeda del norte de Queensland , Australia.
Los búhos fuliginosos tienen una cabeza finamente moteada de blanco con manchas blancas dispersas en las alas. Las hembras son de color más claro que los machos. Parecen ser las especies vivas más pesadas de la familia de las lechuzas comunes, sin embargo, la subespecie de Tasmania del búho enmascarado australiano es aún más grande. [4] La longitud de las hembras es de 41 a 50 cm (16 a 20 pulgadas) [5] y pesa de 750 a 1200 g (1,65 a 2,65 libras). El macho más pequeño tiene una longitud de 37 a 43 cm (15 a 17 pulgadas) y pesa de 500 a 700 g (1,1 a 1,5 libras). [4] [6] La longitud del ala es de 30 a 40 cm. Los ojos grandes y oscuros están situados en un gran disco facial redondo . El disco facial es de color gris plateado oscuro o negro hollín (cambiando con la edad) y tiene un borde negro grueso. La parte superior del búho es de color negro a gris oscuro y la inferior es más clara. La cola es corta y las patas están cubiertas de plumas. Los pies y las garras son grandes. Su llamado es un chillido penetrante que puede durar hasta dos segundos.
Los búhos fuliginosos son animales nocturnos y se posan en grandes huecos de árboles , cuevas y en el follaje denso durante las horas del día. Rara vez se los ve o se los escucha, pero se los puede encontrar en áreas con profundos barrancos en bosques húmedos, donde hay eucaliptos de corteza lisa, helechos arborescentes y sotobosque húmedo. Pueden cazar en áreas más secas, pero generalmente se posan y se reproducen en las áreas más húmedas.
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Los mamíferos, que van desde grandes marsupiales arbóreos como el petauro mayor, pasando por zarigüeyas de cola anillada y petauros del azúcar, hasta bandicuts, roedores y antequinos, constituyen los elementos más comunes en la dieta del búho sombrío mayor. Ocasionalmente también comen pájaros, murciélagos e insectos.
Sus hábitos alimentarios han cambiado desde la colonización, posiblemente debido a la reducción de especies animales terrestres, y consumen más animales arbóreos. [7]
Los búhos fuliginosos son territoriales y se cree que permanecen en la misma zona durante toda su vida adulta. Los búhos fuliginosos tienen una gama distintiva de llamadas, que incluyen ronquidos y gritos típicos de la lechuza común, un llamado distintivo de "bomba cayendo" y un gorjeo similar al de un insecto que utilizan durante el contacto cercano con otros búhos fuliginosos.
El nido está en un gran árbol hueco o en una cueva. La hembra se posa en el nido durante varias semanas antes de poner uno o dos huevos de color blanco opaco. Por lo general, la anidación comienza entre enero y junio, pero puede ocurrir en casi cualquier época del año según la ubicación y las condiciones climáticas. El período de incubación es de 42 días. El macho lleva comida a la hembra, que rara vez abandona el nido. Las crías nacen con un plumón gris opaco y pueden volar a los tres meses. Las crías siguen dependiendo de los padres durante un período prolongado después de emplumar. Su esperanza de vida es desconocida. Son territoriales y sedentarios durante todo el año.
Su estatus no está amenazado globalmente. [1]
Los búhos fuliginosos no están catalogados como especies amenazadas en la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de Australia de 1999. Sin embargo, su estado de conservación varía de un estado a otro dentro de Australia. Por ejemplo:
