Los azulejos de letras medievales son baldosas cerámicas de una letra que se empleaban en monasterios e iglesias de finales de la Edad Media para la creación de inscripciones cristianas en suelos y paredes. Se creaban presionando sellos con una imagen invertida en arcilla blanda , que luego se horneaba, y se usaban para formar palabras ensamblando fichas de una sola letra en el orden deseado. [1]
La técnica de decoración se destaca por ser una de las primeras formas de impresión de tipos móviles que esencialmente no es más que la unión de letras individuales creadas de manera idéntica con el fin de producir una imagen. [2] [3] Sin embargo , en comparación con la técnica de impresión convencional establecida más tarde por Johannes Gutenberg , los alfabetos en mosaico medievales se crearon en un orden inverso: en un primer paso, se realizó la (im)impresión, y solo después el proceso de composición tipográfica. ocurrió, extendiendo los mosaicos de letras individuales en el piso y componiéndolos en palabras y líneas de texto. [4]
El uso de este tipo de baldosas móviles con letras está documentado en la abadía inglesa de Chertsey , de cuyas ruinas se recuperaron ejemplares que datan de la segunda mitad del siglo XIII, [5] así como en el suelo de principios del siglo XIV de la abadía holandesa de Aduard. [6] En la Abadía de Zinna, al sur de Berlín , existe un Ave María incrustado en el suelo delante del altar. Cada letra aparece como una impresión en relieve sobre una baldosa de terracota de color marrón rojizo sin esmaltar que mide 14 x 14 cm. La inscripción en latín data del siglo XIII o XIV y fue compuesta en mayúscula gótica . [7]
La inscripción dedicatoria de Prüfening es una inscripción de la iglesia en latín en una sola tablilla de arcilla que utiliza un principio diferente, aparentemente hecha estampando las palabras con sellos o tipos de letras individuales.