El gorrión alondra ( Calamospiza melanocorys ) es un gorrión americano de tamaño mediano originario del centro y oeste de América del Norte . Fue designado ave estatal de Colorado en 1931. [2]
El escribano alondra es monotípico , el único miembro del género Calamospiza , y no está estrechamente relacionado con ningún otro género. Fue descrito por primera vez por J. K. Townsend en 1837, a partir de un espécimen recolectado en un viaje que realizó con Thomas Nuttall , bajo el nombre de Fringilla bicolor . Este es un nombre de preocupación , por lo que Leonhard Hess Stejneger renombró la especie en 1885 como Calamospiza melanocorys . Para entonces, el escribano alondra ya había recibido su propio género, en el que todavía se encuentra, por Charles Lucien Bonaparte en 1838. [3]
Los pájaros cantores son pequeños pájaros cantores, con un pico corto, grueso y azulado . Tienen una gran mancha blanca en las alas y una cola relativamente corta con puntas blancas al final de las plumas. Los machos en etapa reproductiva tienen un cuerpo completamente negro con una gran mancha blanca en la parte superior del ala. Los machos y las hembras no reproductores tienen un aspecto similar y son de color marrón grisáceo con rayas blancas. [4]
Medidas : [5]
El azulón alondra es la especie de paseriformes más común en las praderas de América del Norte. Su hábitat de reproducción son las regiones de pradera del centro de Canadá y el medio oeste de los Estados Unidos. Estas aves migran en bandadas al sur de Texas , Arizona y la alta meseta del norte de México en otoño para pasar el invierno. [3]
Los pájaros suelen anidar en colonias dispersas. Los machos vuelan sobre su territorio y cantan mientras descienden para declarar la propiedad de un territorio de anidación. El canto consiste en una mezcla de silbidos y trinos. El llamado es un suave " ju" .
El nido es una copa abierta en el suelo en una zona cubierta de hierba. [3]
Si bien los pájaros azules son socialmente monógamos , existe un amplio apareamiento extrapareja, observado a través de la paternidad extrapareja. En los pájaros cantores, se sugiere que la monogamia social existe debido a las oportunidades limitadas para la poligamia . Como se esperaba, existe una considerable agresión entre machos y entre hembras, que compiten por parejas. Muchos machos no pueden encontrar una pareja social, lo que puede atribuirse a la proporción de sexos reproductivos sesgada por los machos, la monogamia social y la frecuencia de la paternidad extrapareja. [6] La adquisición de una pareja social es un elemento esencial de la aptitud de un macho, por lo que el éxito del apareamiento social juega un papel importante en la selección variable de los rasgos masculinos. [7]
La selección sexual en los pájaros azules es particularmente interesante, ya que la elección de pareja de las hembras es radicalmente diferente de un año a otro. En diferentes años, las hembras muestran preferencia en función del color negro de los machos, el tamaño de la mancha del ala, el tamaño del pico, así como otras características. [6] La consecuencia de esta variación extrema de la elección de la hembra de un año a otro es el mantenimiento de la variación genética en varios ornamentos sexuales masculinos diferentes. Un estudio mide el color del cuerpo, la proporción de plumas negras frente a marrones en la rabadilla y el resto del cuerpo, el tamaño de la mancha del ala, el color de la mancha del ala, el tamaño del cuerpo, el tamaño del pico y la masa residual, con el fin de evaluar las múltiples características que potencialmente seleccionan las hembras. Se midió el éxito de emparejamiento social, así como la aptitud anual total, encontrando que la elección de la hembra es el factor principal. La plasticidad en la elección de la hembra se ve favorecida para adaptarse a los cambios en los entornos ecológicos y sociales. [8]
La flexibilidad temporal en la elección femenina es paralela al fenómeno observado en los pinzones de Darwin , con diferentes tamaños y formas de pico favorecidos para cambiar el suministro de alimentos a lo largo de los años, definido como selección temporal en el contexto de la selección natural. En los pájaros azules, un rasgo que se selecciona positivamente en un año probablemente fue seleccionado negativamente en contra en un año anterior. Estas fluctuaciones dramáticas resaltan la importancia de observar los patrones de selección sexual durante un período prolongado de tiempo antes de sacar conclusiones. Sin embargo, al observar períodos de tiempo cortos, es posible identificar la preferencia femenina anualmente, sin embargo es difícil hacer extrapolaciones para estas evaluaciones. [7] Una consecuencia adicional de la variación de la elección femenina anualmente es la posible eliminación de la selección fenotípica para la exageración del rasgo masculino.
Los machos se caracterizan por ser débilmente territoriales antes del apareamiento, sin embargo, ha habido alguna evidencia de que las características del territorio se correlacionan con el asentamiento de la hembra, por lo tanto, el éxito reproductivo de la hembra. Los estudios han demostrado que la sombra es un recurso importante para el éxito reproductivo de la hembra. [9] Como característica limitante de la aptitud, sería razonable esperar que esto pudiera explicar cualquier tendencia existente de los machos a ser territoriales. Sin embargo, los niveles de agresión de los machos no cambian, lo que lleva a la conclusión de que la elección de la hembra se corresponde con cambios en los rasgos indicadores de aptitud. El apareamiento fuera de la pareja se ha correlacionado con la calidad del sitio de anidación, lo que agrega una caracterización adicional a la agresión de los machos. [10] Muchos estudios han demostrado que las características del territorio son importantes para la adquisición de pareja, sin embargo, un estudio reciente muestra evidencia de su papel disminuido en comparación con la elección de la hembra.
Los pájaros cantores se alimentan principalmente en el suelo, comiendo principalmente insectos en verano y semillas en invierno; a veces realizan vuelos cortos en busca de insectos. Fuera de la temporada de anidación, a menudo se alimentan en bandadas.
El azulón alondra ha sido el ave estatal de Colorado desde 1931.
Se ha producido una disminución de la población con la pérdida del hábitat natural de la pradera.
