Un asistente de vagón es un empleado del ferrocarril encargado de un solo vagón, un vagón dormitorio o un vagón salón en un tren de pasajeros de media a larga distancia .
Sus funciones varían según el tipo de vagón, pero lo más habitual es que incluyan la gestión de las asignaciones de asientos de los pasajeros (para evitar separar a grupos de dos o más personas), ayudar al conductor con los billetes, hacer anuncios, abrir y cerrar puertas, ayudar a los pasajeros a subir y bajar del tren, supervisar el funcionamiento seguro de los sistemas de a bordo y, en general, garantizar el funcionamiento seguro del vagón. Además, los asistentes de los vagones cama (antes llamados "porteadores Pullman") suelen convertir los alojamientos individuales del modo "diurno" al modo "nocturno", en lugar de dejar que los pasajeros se encarguen de ello, y preparan café y zumo para sus pasajeros todas las mañanas. (Sin embargo, los asistentes de los vagones cama suelen tener menos pasajeros a los que atender que los asistentes de los vagones de clase turista). Los asistentes de los vagones salón suelen ofrecer servicios de comida y bebida, vender recuerdos y otros artículos no alimentarios, gestionar el servicio de películas a bordo y mantener limpias las mesas.
En los trenes panorámicos, no es raro que los cuidadores de vagón también sean guías turísticos.
Los vagones restaurante de servicio completo normalmente tienen un mayordomo , que supervisa a varios camareros y al personal de cocina, en lugar de un solo asistente; junto con los asistentes del vagón, estas personas forman la tripulación de servicio a bordo , a menudo supervisada por un Jefe de Servicios a Bordo o "Jefe de Tren", separado y subordinado al conductor.
