La South Western Highway es una autopista en la región suroeste de Australia Occidental que conecta el sureste de Perth con Walpole . Forma parte de la red Highway 1 en la mayor parte de su longitud. [1] Tiene aproximadamente 406 kilómetros (252 millas) de longitud.
Desde Perth, la carretera, señalizada como Ruta Estatal 20, [1] comienza en el cruce de la Albany Highway en Armadale , a 28 km de Perth, y sigue una ruta de norte a sur de 20 a 30 km tierra adentro desde la costa, pasando por varias ciudades agrícolas y madereras que surgieron en la década de 1890 cuando llegó el ferrocarril cercano, como Pinjarra , Waroona , Yarloop y Harvey .
En enero de 2016, el puente Samson Brook, uno de los puentes de la autopista cerca de Waroona, fue dañado por un incendio forestal. [2]
Pasando Brunswick Junction , la carretera se dirige al sudoeste hacia la tercera ciudad más grande de Australia Occidental, Bunbury . El paisaje típico de esta parte de la carretera incluye pequeñas granjas lecheras y huertos, bosques remanentes de jarrah y marri y plantaciones de pinos.
Hasta la década de 1980, la sección Armadale-Bunbury era parte de la Carretera Nacional 1 , pero tras la modernización de Old Coast Road y la construcción de la circunvalación de Mandurah, la Carretera 1 ahora sigue la ruta costera a través de Kwinana Freeway y Old Coast Road hasta Bunbury pasando por la ciudad turística de Mandurah .
La autopista en realidad no entra en Bunbury, sino que se detiene en el suburbio industrial de Picton , siguiendo Robertson Drive (la carretera de circunvalación de Bunbury) durante 1 km hacia el sur antes de girar al sureste pasando el aeropuerto de Bunbury hacia Boyanup . En realidad, la autopista solía seguir lo que ahora es Boyanup-Picton Road desde Picton a través de Dardanup, pero cambió a la ruta actual más corta en la década de 1980.
Desde Bunbury, la carretera pasa por Boyanup y continúa hasta Donnybrook , el corazón de la región de las manzanas de Australia Occidental . A partir de ahí, la carretera atraviesa bosques espesos con muchos árboles autóctonos como jarrah , marri y karri . La región se pobló mucho más tarde que otras partes del suroeste de Australia Occidental , en virtud de un plan de reasentamiento de soldados que comenzó en 1919. El paisaje típico es el de tierras de cultivo intercaladas con bosques y pequeños pueblos madereros.
La carretera pasa luego por Bridgetown (donde se encuentra con la autopista Brockman desde Augusta y Nannup ), Manjimup y finalmente a Walpole . Esta parte de la carretera, especialmente desde Manjimup, está escasamente poblada y muy densamente arbolada, con abundante vida silvestre y flores silvestres , así como muchos árboles antiguos, especialmente el karri gigante .
Desde Walpole, la autopista 1 continúa como South Coast Highway hasta Albany .
Tras el establecimiento de la colonia del río Swan , el primer informe de exploración del distrito alrededor de lo que ahora es Bunbury es del teniente HW Bunbury en diciembre de 1836. La ruta que él (y más tarde otros) tomaron fue lenta y peligrosa, y tomó cuatro días cubrir alrededor de 80 millas (130 km) y cruzar cuatro ríos. La ruta comenzó con el paso de Perth a Pinjarra , antes de girar al suroeste y pasar por matorrales bajos y abiertos, y posteriormente por una zona de árboles medianos con pantanos bajos. El primer río que se cruzó fue el río Harvey , que solo se podía vadear a caballo en un solo punto, cerca de la desembocadura del río. Continuando hacia el suroeste, se llegó al extremo norte del estuario de Leschenault , y se siguieron sus orillas antes de curvarse hacia Bunbury. El último tramo de aproximadamente 12 millas (19 km) fue el más peligroso durante muchos años, ya que requirió cruces precarios en los ríos Collie y Preston. [3] : 1–2
En un intento inicial de colonizar la zona, el gobierno declaró la tierra abierta para el asentamiento pastoral de colonos comunes, pero se hizo poco progreso. En 1840, la población era de solo cincuenta y tres personas, y la mayoría de ellas estaban en o cerca de Bunbury (entonces conocida como Port Leschenault). [3] : 2 El asentamiento de Australind por parte de la Western Australian Land Company en 1840-41 impulsó la primera necesidad real de una carretera de buena calidad a Perth. [3] : 4 [4] Durante gran parte de 1842, hubo mucho debate y discusión sobre la posibilidad de proporcionar una nueva ruta a Bunbury. Se había propuesto una ruta costera desde Fremantle, mientras que una propuesta alternativa publicada el 11 de mayo de 1842 era una nueva ruta desde Pinjarra a Bunbury, a través de un cruce aguas arriba del río Harvey, donde se podría construir fácilmente un puente. [5] La ruta costera requeriría un ferry para cruzar el estuario del río Murray, [a] y no pasaba por Pinjarra, un asentamiento importante en la zona; Sin embargo, sería más corta, tendría más agua a lo largo de la ruta y pasaría por el pueblo de Mandurah, con una población de veintinueve personas de seis familias. [3] : 5–6 Durante el invierno de 1842, la ruta existente se volvió intransitable y Clifton decidió emprender la creación de la ruta costera propuesta. Envió a los hombres de su compañía para limpiar el camino y hacer una carretera. [3] : 8–9
En la segunda mitad del siglo XIX, la importancia de la carretera de la costa fue disminuyendo. [3] : 15 Durante la mayor parte de su longitud, la carretera atravesaba un terreno de piedra caliza arenosa y bien arbolado de poco valor para la agricultura, y los colonos en las proximidades de la carretera eran escasos. [6] En contraste, los asentamientos se habían extendido y prosperado en las estribaciones de Darling Scarp , y el 1 de julio de 1853, el Secretario Colonial Frederick Barlee anunció una nueva propuesta para una ruta Perth-Pinjarra-Bunbury a lo largo de las estribaciones, con un ancho de una cadena (66 pies; 20 m), en su mayoría siguiendo la alineación de vías anteriores. Entre 1864 y 1876, dos grupos de convictos participaron en la construcción de la carretera. [3]
En 1864 ya existía una carretera de Bunbury a Boyanup, llamada Blackwood Road. [7] [8] En 1891 se estableció una ruta de correo quincenal de Boyanup a Bridgetown pasando por Preston, Balingup y Greenbushes; también se extendía más al sur hasta Balbarrup semanalmente. [9] En enero de 1871 se solicitó la topografía de una ruta directa de Bridgetown a Albany, para poder establecer una línea de telégrafo eléctrico, pero los topógrafos del gobierno estaban abrumados por otros trabajos. [10] En 1909 Fred S. Brockman emprendió la topografía de la ruta desde Manjimup (al sur de Bridgetown, adyacente a Balbarrup). [11]
Después de la Primera Guerra Mundial, el gobierno tenía la intención de asentar a los militares que regresaban en el extremo suroeste del estado. Para determinar las obras públicas necesarias, se realizó un estudio aéreo. Se informó que la ruta entre Manjimup y Walpole (entonces conocida como Nornalup) estaba cubierta de vegetación y era intransitable. El Departamento de Obras Públicas se encargó de limpiar la ruta y formar una carretera, y las obras progresaron gradualmente a partir de 1919 aproximadamente . En octubre de 1921, se habían gastado 16.000 libras esterlinas en mejorar la pista de tierra para convertirla en una carretera formada y con grava, y se esperaba que las obras se completaran durante el verano de 1921-22 con un coste de 2.000 libras esterlinas. [12]
La carretera que unía Bunbury con Bridgetown y Manjimup fue mejorada en 1926, como uno de los primeros proyectos de la Main Road Board . Se identificaron los tramos en peor estado para su reconstrucción, como parte de un proceso en curso para crear una carretera de alta calidad. [13]
El nombre de South Western Highway fue sugerido para la carretera de Armadale a Pemberton en 1940 por el Subsecretario de Tierras. [14] El nombre era de uso común en marzo de 1941, [15] [16] y en julio de 1941, el nombre se aplicó oficialmente a "la carretera principal de Armadale a Pemberton a través de Pinjarra, Harvey, Picton Junction, Boyanup, Donnybrook, Bridgetown y Manjimup". [17] El extremo norte estaba en la carretera Perth-Albany [b] en Armadale, y el extremo sur estaba en Brockman Street, Pemberton. [17]
Guía de viaje de la carretera suroeste de Wikivoyage