La autopista Elton B. Stephens , más comúnmente conocida localmente como Red Mountain Expressway , es una autopista de acceso limitado que sirve como conexión norte-sur entre Homewood y Mountain Brook al sur de Red Mountain con la I-20 / I-59 solo para el noreste del centro de Birmingham . Lleva el nombre del empresario y filántropo local Elton Bryson Stephens, Sr. , quien presidió el Comité de Autopistas y Autopistas de los condados de Birmingham y Jefferson . La autopista se construyó en gran parte sobre el antiguo camino de 26th Street North y South. Corre a través del Red Mountain Expressway Cut , designado Monumento Histórico Nacional en 1987.
La autopista generalmente tiene tres carriles para viajar en cada dirección y transporta tráfico tanto para la Ruta 31 de los EE. UU. (US 31) como para la US 280 . Desde su terminal sur hasta University Boulevard, la autopista está mayoritariamente a nivel. Entre University Boulevard y su terminal norte, la autopista es elevada.
La construcción comenzó en 1962 con la voladura inicial del corte de Red Mountain Expressway y la construcción del intercambio con Florida Short Route. Este último trabajo se retrasó por la intransigencia de la Junta de Educación del Condado de Jefferson , que negó a las cuadrillas el acceso al campus de la Escuela Secundaria Shades Valley hasta que el Departamento de Transporte de Alabama aseguró terrenos de reemplazo para los condenados para uso en autopistas.
El paso elevado de Highland Avenue se completó en enero de 1967. El corte se completó ese mismo año y la carretera se inauguró el 16 de abril de 1970. [2] Originalmente terminaba en 2nd Avenue North, su conexión con I-20/I-59 y Carraway Boulevard se completó en la década de 1980 sobre el sitio de la gran estación terminal de Birmingham, demolida en 1969.
Cuando se construyó originalmente la autopista, se construyó una salida en forma de trébol en 1st Avenue North para el tráfico en dirección sur. Se construyó una rampa de acceso sobre la hoja de trébol y se utilizó en la década de 1970, pero luego se eliminó. Actualmente, aunque existe la salida en forma de trébol, está cerrada al tráfico . En los meses previos a la celebración de los Juegos Olímpicos de fútbol de 1996 en Legion Field , el reloj de cuenta regresiva del fútbol olímpico estaba ubicado en el paso elevado de Highland Avenue.
En 2020 se colocó un reloj de cuenta regresiva en la misma posición para los Juegos Mundiales de 2021 que se celebrarán en Birmingham. Cuando los Juegos Olímpicos de Tokio 2020 se retrasaron debido al Covid-19 , los Juegos Mundiales se retrasaron hasta 2022 y se agregaron los 365 días al reloj.
Toda la ruta se encuentra en el condado de Jefferson . Todas las salidas no están numeradas.
