El estatuto político de las Azores está definido por el Estatuto Político-Administrativo de la Región Autónoma de las Azores ( en portugués : Estatuto Político-Administrativo da Região Autónoma dos Açores , EPARAA), que actúa como marco constitucional jurídico estándar para la autonomía del archipiélago portugués de las Azores . Define el alcance del gobierno regional autónomo y la estructura y funcionamiento de los órganos de gobierno de la región en el marco de la Constitución de Portugal de 1976. La región autónoma de Madeira tiene un estatus similar.
La Revolución de los Claveles tuvo lugar el 25 de abril de 1974 y, tras un período inicial de conmoción, se convirtió en un núcleo de movimientos sociales y políticos. Uno de los primeros partidos que se desarrolló en las Azores fue el Partido Popular Democrático ( PPD), liderado en las Azores por João Bosco Soares de Mota Amaral . El PPD, más tarde conocido como Partido Socialdemócrata ( PSD ), obtuvo el apoyo de la Iglesia católica y se posicionó como el partido de la población rural-suburbana y de las clases medias y altas. [1] Los partidos restantes solo pudieron obtener el apoyo de la clase intelectual y la juventud marginada, y no pudieron ganar popularidad en las comunidades rurales. [2] Una cuestión importante después de la Revolución fue el estatus de las colonias de Portugal . El PPD apoyó la autonomía de las Azores y Madeira, así como la descolonización de las otras colonias de Portugal (había pequeñas comunidades de azorianos viviendo en las colonias).
En mayo de 1974, poco después de la formación del PPD, expuso su postura sobre la autonomía insular en su declaración de principios. Durante una conferencia de prensa en Ponta Delgada el 8 de noviembre de 1974, Mota Amaral y el PPD presentaron las ideas básicas del Estatuto Político-Administrativo de la Región Autónoma de las Azores. En la propuesta, el PPD expuso sus aspiraciones de que el archipiélago se convirtiera en una región autónoma dentro de la República Portuguesa, tal como se definió inicialmente por la Comisión de Planificación Regional ( Comissão de Planeamento Regional ) y gobernada por una Asamblea Regional elegida . En este documento inicial, se mantendrían los Consejos Generales ( Juntas Gerais ) y las Comisiones Ejecutivas formadas después de la Revolución de los Claveles. El documento introdujo la idea de que la capital regional de las Azores rotaría entre las tres antiguas capitales de distrito del archipiélago: Ponta Delgada , Angra do Heroísmo y Horta .
Aprovechando las nuevas libertades, los descendientes intelectuales del antiguo movimiento autónomo, el Movimiento para la Autonomía del Pueblo Azoriano ( MAPA), presentaron sus propias propuestas el 26 de enero de 1975, que proponían esencialmente los mismos cambios presentados por Aristides Moreira da Mota, el 31 de marzo de 1892. El ingeniero Deodato Magalhães de Sousa, presidente de la Comisión de Planificación Regional, presentó sus propias ideas el 3 de enero de 1975, que básicamente conservaban los antiguos sistemas distritales pero los consolidaban dentro de una estructura regional. Esta posición fue adoptada por un grupo de intelectuales influyentes, entre los que se encontraba Magalhães de Sousa, en una propuesta denominada Proyecto del Grupo de los Once ( Projecto do Grupo dos Onze ), que fue popular públicamente, [3] pero excluía un sistema independiente de salud y educación (que continuaría como se describe en el decreto del 2 de marzo de 1895).
Las reuniones entre los grupos rurales y urbanos existentes, y más tarde la primera conferencia insular (que incluyó a representantes de Madeira) celebrada en Angra do Heroísmo el 1 y 2 de marzo de 1975, se realizaron con el fin de encontrar un equilibrio que permitiera el desarrollo de las Azores. El fracaso de un golpe de Estado de derecha el 11 de marzo de 1975 en Lisboa inició en Portugal el período conocido como el Proceso Revolucionario en Curso ( Processo Revolucionário Em Curso ), y en las Azores hubo signos de inestabilidad. En este ambiente, se celebraron elecciones a la asamblea constituyente el 25 de abril de 1975. El PPD recibió el 62,7% de los votos y el Partido Socialista ( Partido Socialista , PS) obtuvo el 28,4%. Mientras tanto, la inestabilidad se vio agravada por las protestas separatistas y el surgimiento del Frente de Liberación de las Azores ( Frente de Libertação dos Açores , FLA). Estos movimientos crecieron después de la reunión de abril de 1975 en Angra, que preveía la creación de una Provincia de las Azores ( Província dos Açores ) y la abolición de los Consejos Generales. Este plan nunca fue debatido. El 6 de junio de 1975 tuvo lugar una protesta en Ponta Delgada por la situación de los agricultores locales, que rápidamente se convirtió en una manifestación independentista que pedía la dimisión del gobernador civil, António Borges Coutinho . Los manifestantes ocuparon rápidamente la radio regional, el aeropuerto y las principales infraestructuras de la isla de São Miguel hasta que el gobernador dimitió. Los casos de violencia aumentaron, incluido el uso de explosivos y el arresto de ciudadanos adinerados que fueron detenidos en Angra.
En lugar de los modelos propuestos de gobierno civil, se instaló un gobierno militar , bajo el mando del general del ejército portugués Altino de Magalhães. En estas circunstancias, se interrumpieron los debates sobre la autonomía. En una reunión celebrada en Lisboa entre el 25 y el 26 de junio de 1975, se debatió una propuesta para la creación de un Consejo de Gobierno de las Azores ( Junta Governativa dos Açores ), para sustituir al gobierno civil y a los Consejos Generales. Las reuniones incluyeron a varios representantes de las Azores y dieron como resultado el Decreto-Ley N.º 458-B/75, de 22 de agosto, que estableció las entidades políticas del archipiélago. El Consejo Regional de las Azores ( Junta Regional dos Açores ), fue creado el 22 de agosto de 1975 y asumió sus funciones en septiembre. Estaba compuesto por representantes de los movimientos políticos de la época y presidido por el gobernador militar, general Altino de Magalhães. Mientras tanto, la economía estaba casi colapsada y la emigración a Estados Unidos y Canadá creció significativamente. El decreto-ley fue modificado el 2 de febrero (n.º 100/76) con el fin de reforzar el Consejo Regional de las Azores y permitir la consolidación de los poderes regionales.
El 25 de abril de 1975 se eligió una Asamblea Constituyente para redactar una nueva constitución para Portugal. Allí, los delegados presentaron sus ideas para el Título VII de la nueva Constitución portuguesa, que incluía una disposición sobre un estatuto de las Islas Atlánticas. En octubre de 1975, en un ambiente de gran tensión y motivado por sus ataques a las sedes de los partidos de izquierda, así como por la expulsión de sus militantes, el Frente de Liberación de las Azores presentó sus Principios, que defendían la independencia completa de las Azores.
La tinta todavía estaba fresca en el Título VII de la Constitución, cuando, en diciembre de 1975, la Junta Regional presentó una contrapropuesta al Estatuto Político-Administrativo de la Región Autónoma de las Azores, que fue detallado en enero de 1976 y adaptado por el Consejo de la Revolución de Portugal ( Conselho da Revolução ) en marzo de 1976. Las discusiones sobre las propuestas se realizaron durante la 8ª Comisión del Título VII, que se realizó en un ambiente acalorado marcado por la falta de confianza y los continuos temores de ataques separatistas. [4] En este entorno, el Partido Comunista Portugués ( PCP) presentó una propuesta más restringida en marzo de 1976. El debate parlamentario se llevó a cabo los días 18, 20, 24-26 de marzo de 1976, con acusaciones de que la autonomía era el paso principal hacia la eventual independencia de las regiones. El lenguaje modificado fue aprobado el 26 de marzo.
El 2 de abril de 1976 se aprobó la nueva Constitución de la República Portuguesa, que concedió autonomía política a las Azores y formalizó el estatuto regional mediante el Decreto-Ley N.º 318-B/76 (30 de abril de 1976). Las primeras elecciones a la Asamblea Legislativa de las Azores tuvieron lugar el 27 de junio de 1976, cuando las tensiones y la violencia separatistas habían disminuido. Las elecciones se llevaron a cabo de acuerdo con el Decreto-Ley N.º 318-C/76 (30 de junio). El PPD ganó estas primeras elecciones y se mantendría en el poder en elecciones sucesivas hasta 1996. Los escaños en el primer parlamento estaban divididos: el PPD ganó 27, el PS ganó 14 y el Centro Democrático y Social ( Partido Popular ) ganó 2. La 1ª Legislatura Regional tuvo su primera sesión en la ciudad de Horta el 21 de julio de 1976, y fue inaugurada por el entonces Presidente de la República, General Ramalho Eanes , en una ceremonia solemne. En una ceremonia en Ponta Delgada, el 8 de septiembre de 1976, y en presencia de un representante de la República, el General Galvão de Figueiredo, el Presidente João Bosco Soares da Mota Amaral inició sus funciones e inauguró la autonomía constitucional de las Azores.
La actual definición de autonomía es, a pesar de los cambios sustanciales que se produjeron entre 1987 y 1998, la primera de carácter general aprobada en las condiciones de la Constitución de 1976. La votación, aparentemente un consenso de los principales partidos de Portugal, desembocó, no obstante, en la "guerra de banderas", que se tradujo en una serie de graves incidentes protocolarios entre responsables regionales y nacionales en una muestra general de malestar. Esta situación sólo se superó con el paso del tiempo y la consolidación de la autonomía. A pesar de todo ello, sigue pendiente la cuestión de si los ciudadanos azorianos que viven fuera de las Azores (en Brasil, Estados Unidos o Europa continental) deben tener los mismos derechos de voto que los demás ciudadanos de las islas.
El estatuto actual sustituye al estatuto provisional que había sido concedido, en el momento de la Revolución de los Claveles , por el decreto legislativo 318-B/76 del 30 de abril, modificado posteriormente por el 427-D/76 del 1 de junio.
El concepto de "región" (que luego evolucionó hacia el de "región autónoma"), sustituye al sistema anterior de tres distritos distintos ( Ponta Delgada , Angra do Heroísmo y Horta ). Fue establecido bajo los auspicios de la Autoridad de Planificación Regional (establecida por el decreto 48905 del 11 de marzo de 1969, poco después de la sustitución del régimen de Salazar tras las luchas internas). Este concepto embrionario de una "región" unitaria fue codificado por el Decreto legislativo 458-B/75 del 22 de agosto, que también ayudó a crear el concepto de una administración y una legislatura regionales, texto que fue posteriormente modificado por el decreto legislativo 100/76 del 3 de febrero.
La aprobación de estas medidas de autonomía regional fue el resultado directo de la Revolución del 25 de abril , pero también son fruto de semillas plantadas mucho tiempo atrás, cuando se inició el movimiento hacia el autogobierno regional. El esbozo de estos principios se contuvo en el decreto del 2 de marzo de 1895, promulgado a instancias del azoriano Ernesto Hintze Ribeiro , entonces Primer Ministro de Portugal.
La Constitución portuguesa establece en su artículo 161 que el Parlamento tiene competencias legislativas y políticas para determinar el estatuto político y administrativo de las regiones autónomas. Las leyes pertinentes definen las cuestiones clave del estatuto de autonomía, la estructura de los órganos de gobierno regional, los elementos de interés específico para la región, así como las cuestiones subsidiarias del patrimonio local y el ejercicio del poder político.
Reconociendo el carácter paraconstitucional de las regiones autónomas, el artículo 226 de la Constitución portuguesa define un procedimiento especial para la aprobación de proyectos de ley, reservando a la "asamblea legislativa regional" de las Azores el derecho de iniciativa legislativa, pero previendo su discusión y ratificación por la Asamblea de la República . Si la legislatura nacional rechaza el texto o le hace cambios, el proyecto de ley se devuelve a las Azores para su evaluación regional y la redacción de una explicación o refutación. La Asamblea de la República sólo adopta una decisión final después de haber oído la opinión de la asamblea legislativa regional. Un esquema similar se aplica siempre que se modifican los estatutos.
El estatuto correspondiente fue aprobado y luego modificado dos veces. Contiene 115 artículos, divididos en seis secciones:
El artículo más importante, en cuanto define los poderes de autogobierno, es el artículo 8. Define las "disposiciones específicas de interés", que son casos en los que la legislación regional, cuando existe, prevalece sobre las leyes nacionales. En esta categoría se incluyen los siguientes ámbitos:
El legislador regional también puede contravenir directivas de la Unión Europea que afecten al derecho regional y puede presentar propuestas legislativas.
A raíz de la Ley Constitucional nº 1 (24 de julio de 2004), que consolida y amplía considerablemente la capacidad legislativa del Parlamento de las Azores, se está revisando el estatuto de autonomía de las Azores. Se observa una tendencia hacia la profundización y la extensión de la autonomía política y legislativa; la puerta parece estar abierta a la creación de una legislación que refleje la realidad actual de las islas, incluso en lo que respecta a las cuestiones que entran en el ámbito de la "soberanía". Incluso en este último caso, podría aprobarse una ley de autogobierno pleno, previa autorización de la Asamblea de la República. El lema "gobierno de las Azores por los azorianos", utilizado por los independentistas del siglo XIX, vuelve a ser de actualidad.
El texto de la ley de soberanía de las Azores, aprobado por unanimidad por la Asamblea de la República el 4 de julio de 2008, encontró la oposición del Presidente Aníbal Cavaco Silva , que presentó la medida al Tribunal Constitucional como medida preventiva. El tribunal vetó ocho artículos por inconstitucionales. El Presidente explicó, en el segundo mensaje a la nación de su mandato, [5] sus reservas, en particular en relación con las condiciones en las que el presidente portugués puede disolver la asamblea regional de las Azores. Después de que el tribunal remitiera el texto a la Asamblea de la República el 12 de septiembre de 2008 para que abordara las disposiciones inconstitucionales que contenía, el Presidente advirtió de su intención de utilizar su veto una vez que se resolvieran las cuestiones de inconstitucionalidad y de política. [6] Además, les advirtió que debían prestar atención a sus críticas sobre la disolución de la Asamblea de las Azores. El proyecto de ley fue devuelto a la Asamblea, que finalmente votó una versión muy similar al original; fue aprobada por una mayoría, el 60% de los miembros, lo suficientemente amplia como para impedir que el Presidente utilizara su veto.